Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 111

[Sable]

De pé no quintal da Gwen, eu coloco meu livro de feitiços recém adquirido na mochila junto com minhas roupas, me despindo para poder me transformar em forma de lobo.

Eu pego um vislumbre do rosto pálido da Gwen na janela enquanto ela me observa, uma luz de fascinação queimando em seus olhos, e eu coro, virando meu corpo nu para longe de seu olhar curioso. Eu me pergunto se alguma parte dela me vê da mesma forma que meu tio me via. Claramente, ela não está sem inimigos próprios, e se ela vê minha hibridização da mesma forma que o Clint viu, ela também pode pensar que eu seria uma ferramenta formidável para ter em seu arsenal.

Mas é injusto da minha parte esperar isso dela. Ela lutou contra nós quando chegamos porque tínhamos invadido seu território, não porque nos considera inimigos por sermos lobos. Gwen é uma eremita, uma bruxa da montanha que parece mais confortável em sua própria área longe de todos os outros, bruxas e lobos. Até onde vi, ela não é nossa inimiga, e não me deu motivos para tratá-la como tal.

Ela parece ser uma espécie de jogadora neutra em tudo isso, relutante em realmente se envolver. A única razão pela qual ela nos ajudou inicialmente, foi para satisfazer sua curiosidade sobre minha natureza, e a única razão pela qual ela me deu o livro de feitiços foi porque ela despreza a Cleo.

Assim que completo a transformação e fico firmemente em quatro patas, olho para a bruxa na janela.

Sua expressão é indecifrável, embora aquele brilho de interesse ainda esteja presente em seus olhos verdes. Mas não tenho a sensação de que ela queira me usar para si mesma. E se ela for nos trair no futuro, não há nada que possamos fazer para impedir isso agora. A não ser matá-la a sangue frio, e de jeito nenhum eu faria isso.

Eu lhe ofereço um aceno lupino, e então me uno aos meus companheiros enquanto partimos de volta pelo caminho que viemos.

É início da tarde, a parte mais quente do dia, e o sol brilha sobre as montanhas de cima. Passamos por sombras, subindo colinas e correndo por vales. Corremos em velocidade máxima, mais rápido do que meus companheiros já me pressionaram antes, até que meus músculos se esforcem e meus pulmões queimem. Mas não reclamo. Estamos tão longe do território da matilha, e somos os únicos que sabem sobre a Cleo e o conhecimento que ela possui agora. Eu vou correr até desmoronar, se isso significar que podemos alcançar as matilhas a tempo de evitar um massacre desnecessário.

Mas o tempo todo que estou correndo, eu repito minha interação com a Gwen várias vezes na minha cabeça, perguntas queimando dentro de mim.

Por que ela deixou seu covil? O que aconteceu entre ela e a Cleo? Por que ela está escondida tão longe nas montanhas?

Espero muito que possamos confiar nela, porque ela certamente parece ser uma bruxa com algo a esconder. Ela parecia genuína, especialmente em seu ódio pela Cleo. Aquelas duas têm uma história que estou morrendo de vontade de saber, embora, do jeito que as coisas estão, não tenho certeza de quando, ou se, verei a Gwen novamente. Estamos correndo de cabeça para o que parece ser uma guerra, e a guerra tem a tendência de manter as pessoas afastadas.

Quero confiar nela. Mas é difícil saber em quem confiar, e bruxas nunca estiveram no topo da lista.

Estou tão surpresa com meu próprio pensamento que tropeço nas minhas patas e tenho que dar alguns passos desajeitados para voltar ao ritmo da corrida, perdendo terreno para meus companheiros. Archer olha para trás por cima do ombro loiro pálido e late para mim, ficando para trás o suficiente para eu alcançá-lo.

Verifique seus preconceitos, lembro a mim mesmo. Você é parte bruxa.

Claro, as matilhas têm muitos motivos para odiar e desconfiar da maioria das bruxas, mas se meus homens pensassem que todas as bruxas são inerentemente más, eu provavelmente estaria morta agora. Eles me aceitaram apesar do meu lado bruxo, então eu pelo menos tenho que dar a Gwen o benefício da dúvida. Preciso permitir a possibilidade de que nem todas as bruxas são más. Assim como meus companheiros tiveram que aprender comigo.

Eu não sou mau. Eu sei que não sou, mesmo quando minha magia está tentando me fazer sentir o contrário.

Paramos no Rio Two-Tone para nós hidratar e recuperar, mesmo que seja por apenas alguns minutos, o suficiente para nos manter de desmoronar. O sol está se pondo na floresta à nossa frente, e em breve perderemos a luz, mas não há chance de pararmos por muito tempo.

— Me conte de novo o que você viu. — Ridge diz enquanto bebe água ao meu lado.

Eu já repeti duas vezes, mas posso dizer que ele está sofrendo. Preocupado com seu irmão e preocupado com sua matilha. Apenas preocupado. Se recontar minha visão ajuda ele a lidar, estou bem com isso.

— Lawson escapou de sua cela na prisão da Matilha Norte, e saiu do território da matilha onde foi capturado por bruxas. — eu digo, entrando na água rasa para deixar a água fria correr sobre minhas patas doloridas. Repito tudo o que Cleo e Lawson disseram o mais rápido possível, sem entrar nos detalhes que me reviram o estômago de sua tortura. Essa parte, não estou ansiosa para reviver e Ridge não precisa ouvir de novo também.

O lobo maciço levanta a cabeça e olha para o rio.

— A matilha queria bani-lo por seus crimes contra mim. Eu não faria isso, porque não queria que ele se desentendesse com as bruxas. Temos segurança juntos, nas matilhas. Lá fora, sozinhos, somos presas. Ainda assim, ele fugiu e foi capturado de qualquer maneira. Idiota.

A última palavra deveria soar com raiva, mas há muito mais tristeza nela.

Em forma de lobo, a conexão do nosso vínculo de companheiro parece mais forte, ainda mais clara e pura do que quando estamos humanos. É tão forte que consigo sentir suas emoções em cada palavra.

Raiva. Dor. Traição.

Ele está furioso porque Lawson fugiu, porque ele foi pego e revelou todos os seus segredos, colocando os três grupos em terrível perigo. Mas ele também está desolado por seu irmão. Lawson ainda estava vivo quando eu corri para longe da mente de Cleo, mas isso não significa que ele ainda está vivo agora, ou que ele estará por muito tempo. E nós dois sabemos disso.

A água respinga sob meus pés enquanto eu vou até ele e esfrego minha bochecha na dele, projetando meu amor e apoio através do vínculo. Ele retribui o carinho, soltando um suspiro suave enquanto se inclina para mim.

— Estou com você. — eu digo a ele. — Não importa o que aconteça. Se você tiver que passar pelo inferno, estarei ao seu lado. Sempre.

Nossa pausa junto à água é muito curta para ser verdadeiramente refrescante. Meu corpo protesta quando começamos a nos mover novamente, mas minha mente já está lamentando o tempo perdido.

Continuamos nos movendo o mais rápido possível, parando apenas para comida ou água, ou para descansar o suficiente para continuar. Corremos até tarde da noite, e pela manhã, e ao meio-dia do dia seguinte, estou tão exausta que mal consigo ficar de pé. Eu fiz o meu melhor para acompanhar e para não reclamar mesmo quando minhas pernas doem, mas sinto como se meu corpo fosse desabar. Archer é o único a perceber que estou ficando para trás e exige que paremos para descansar.

— Uma hora. — Trystan ofega pesadamente, andando de um lado para o outro ao longo de um pequeno riacho de montanha onde acabamos de nos reidratar. — Não temos tempo a perder.

— Estou tão exausto quanto Sable. — diz Archer. Mesmo em minha mente, soa como um gemido. — E você também está. Deite-se e cale a boca por um tempo.

— Não seremos bons para ninguém se não estivermos descansados. — Ridge sacode o pelo. — Eu ficarei de vigia. Durma um pouco.