Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 125

[Sable]

O som de algo caindo pesadamente no chão atrás de mim chama minha atenção longe da luta em que estou envolvido. Eu empurro mais uma explosão de magia na bruxa que está me atacando, fazendo-a recuar enquanto olho por cima do ombro.

Meu coração fica preso na garganta, tornando impossível respirar através do choque e da tristeza.

— Não!

Merda. Não.

Malcolm nem deveria estar aqui. As três matilhas votaram para que ele permanecesse escondido e seguro, protegido em sua própria casa, enquanto enfrentávamos as bruxas.

Mas como todo metamorfo que eu amo, o velho alfa é teimoso. Obviamente ele não poderia ficar de fora da batalha.

Fumaça negra estala sobre seu corpo, enquanto o lobo no chão volta à forma humana de Malcolm. Seu rosto pálido e abatido está relaxado, e a magia torceu tentáculos de fumaça ao redor de seu corpo muito magro.

Ele está ferido. Talvez até morto.

E é minha culpa.

— Pai! — Archer aparece da espessa fumaça na forma humana, pés descalços batendo no chão enquanto corre para o lado de seu pai.

Seu rosto está angustiado enquanto se inclina e pressiona uma mão no pescoço de Malcolm, procurando um pulso. Mas posso ver Malcolm respirando ofegante e dolorosamente, então sei que o que o atingiu não o matou. Com expressão sombria, Archer desliza os braços sob os ombros do velho e começa a arrastá-lo em direção à cabana mais próxima. Um segundo depois, Dare aparece na forma humana e pega as pernas de Malcolm para ajudar Archer a carregá-lo.

Amora se aproxima ao meu lado, e o estalo agudo de seu rifle faz meus ouvidos zumbirem. A fumaça se dissipa na esteira da bala, e a bruxa com quem eu estava lutando antes cai, a magia se esvaindo em seus dedos.

— Tem que levar Malcolm para dentro. — ela grita, elevando a voz para se fazer ouvir sobre o barulho da luta ao nosso redor. — Eu vou ajudar a cobri-los.— Eu assinto, mantendo as mãos erguidas e lançando magia em qualquer bruxa que se aproxime demais.

Todos seguimos Archer, mantendo-o protegido enquanto ele tira seu pai do caminho do perigo. Trystan ainda está na forma de lobo, mantendo-se perto de Dare, Archer e Malcolm enquanto se movem rapidamente. Amora e Ridge estão ambos humanos, nus, suas armas prontas e parecendo soldados treinados em vez de metamorfos.

Um segundo depois de entrarmos na cabana, um lobo marrom desconhecido vem correndo pela rua e se lança pela porta atrás de nós. Ela muda no meio do salto e pousa em duas pernas fortes e firmes.

É Hope, a enfermeira de Malcolm. Ela deve tê-lo seguido. A maneira como ela parece igualmente irritada e aterrorizada me diz que o velho alfa não pediu permissão antes de se lançar na batalha. Ela pega as pernas de Malcolm de Dare, e então ela e Archer desaparecem para o fundo da casa com seu pai.

Dare volta correndo para fora da cabana, a magia já cintilando sobre seu corpo enquanto ele volta à forma humana. Seus flancos escuros desaparecem, quase da mesma cor que as nuvens negras obscurecendo nossa visão. Não posso perder muito tempo pensando para onde ele está indo ou por quê. Não com Malcolm ferido.

Ridge, Amora e Trystan saem pela porta para guardar a casa enquanto a batalha continua, mas eu sigo Archer para dentro. Duvido que haja muito que eu possa fazer para ajudar, mas pelo menos posso ser apoio moral. Malcolm é toda a família de Archer, seu melhor amigo. Meu coração bate descontroladamente com a ideia de algo acontecer para separar os dois homens.

Archer e Hope levantam Malcolm no sofá, onde ela começa a examinar o alfa, procurando por ferimentos. Mas mesmo do meu lugar perto da porta, posso ver que a magia não deixou uma única marca em seu corpo. Está tudo dentro dele, o feitiço se movendo e ondulando como um demônio sob sua pele.

A magia está corroendo ele por dentro. Não há ferimentos que Hope possa bandagear. Não há feridas físicas que ela possa curar.

Enquanto esse pensamento afunda em minha mente chocada, percebo que odeio isso. Eu odeio magia. Eu daria qualquer coisa por uma vida com meus companheiros onde eu sou apenas um metamorfo. Onde não há magia negra lutando pelo controle de mim. Onde não há ameaça de bruxas controlarem minha mente.

— Vá! — Malcolm rouca, empurrando Archer em direção à porta. — Proteja... nosso povo.

— Eu não vou te deixar! — Archer rosna, voltando para o lado do sofá como um bumerangue retornando para a pessoa que o lançou.

O rosto dolorido de Malcolm se torna duro.

— Você negaria as ordens de seu alfa?

Eu olho entre os dois, impressionado com o quanto eles se parecem: a maneira como seus queixos se projetam, a maneira como suas sobrancelhas se juntam e seus olhos brilham como aço. De tal pai, tal filho.

— Vá. — Malcolm diz novamente, e desta vez, ele quer dizer isso.

— Não morra, maldito. — A mandíbula de Archer se contrai enquanto ele olha para baixo para seu pai, seus olhos brilhando. Então ele se vira nos calcanhares e passa por mim de volta para a fumaça.

Dou outra olhada para Malcolm. Sua respiração é trabalhosa, sua pele acinzentada, mas ele está em boas mãos com Hope. Ele está consciente, não está sangrando, e está lúcido... pelo menos por enquanto.

E ele está certo. Temos que continuar lutando, ou tudo isso será em vão.

Endireitando os ombros, sigo meu companheiro de volta para a batalha.

Entre a espessa fumaça negra e os constantes sons de rosnados e gritos, as ruas estão caóticas. Perco Archer de vista na confusão e viro meus esforços para as escaramuças que estão acontecendo perto de mim, tentando controlar meu poder e lembrar de todos os sigilos que estudei. Lanço um feitiço de ligação em uma bruxa, apenas o suficiente para dar a Trystan uma abertura para acabar com ela. Então eu levanto uma barreira entre um bruxo e Amora antes que sua magia possa chegar perto dela. Deixo o escudo cair antes que ela puxe o gatilho de sua arma, e o sangue floresce no peito do homem enquanto ele tomba na rua.

Archer aparece ao meu lado e mira seu rifle enquanto olha através da espessa fumaça. É quase impossível ver através dela, mas ele atira em uma bruxa escondida entre duas casas ao longe. Ele erra, e ouço ele rosnar enquanto tenta novamente.

Apesar da maneira certa como ele segura e usa a arma, e da forma como seu belo rosto está sério, as bochechas de Archer estão riscadas de lágrimas. Meu coração se parte pela dor que ele deve estar sentindo. A explosão que Malcolm absorveu foi enorme, e ele já estava fraco para começar. A dor pura no rosto do meu companheiro reflete a minha própria.

Não sei se seu pai sobreviverá a isso.