Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 171

Desafio

Ao descermos da pequena plataforma, a expectativa aumenta até quase parecer uma coisa real e tangível. As despedidas são feitas, e discutimos os planos de última hora com os anciãos que ficarão para trás.

Vejo Gwen e Sable trocarem palavras, e seguro um sorriso quando a bruxa se enrijece um pouco ao ser abraçada por Sable.

Todos que vão sair se transformam em lobos e colocam suas mochilas com a ajuda daqueles que ainda estão na forma humana. As mochilas estão carregadas com armas, roupas, primeiros socorros, suprimentos, qualquer coisa que possamos precisar se a batalha durar mais do que um dia. Não temos intenção de voltar para as terras da matilha até que o covil seja dizimado.

Então estamos em movimento.

Em um grupo tão grande, não podemos exatamente ser sutis em nossa abordagem. Então a decisão foi de esquecer a sutileza e ir pela velocidade. Chegar à fortaleza do covil tão rapidamente que possamos cercá-los antes mesmo que percebam que estamos lá.

No entanto, a velocidade é relativa. Viajamos por dois dias, todos nós indo a toda velocidade e descansando algumas horas a cada noite. É difícil manter a moral alta, ajudar todos a se agarrarem à expectativa sem fôlego com a qual saímos da vila, mas fazemos o nosso melhor.

Até minha própria moral diminui à medida que viajamos mais, porque sei que a vida de Sable estará em perigo.

Fico perto dela quando estamos viajando, e a abraço de perto à noite com os outros homens, querendo estar com ela a cada segundo que me resta. Faço o meu melhor para não pensar no fato de que ela poderia morrer, ou droga, que eu poderia morrer, mas o conhecimento nunca está longe da minha mente. Já estive lá, fiz isso, perdi todos que amava e tive que viver com a agonia. Eu sei intimamente, profundamente em meus ossos, o quão devastador isso pode ser.

Não vou deixar que isso aconteça de novo.

Não vou perder nenhum deles.

À medida que o sol se aproxima dos Ridges das montanhas no segundo dia, a Montanha do Aconitum entra em vista. Sabemos da missão de reconhecimento de Patrice que o covil está do lado de trás da cabeça do lobo, então, em vez de atravessar o Rio Duotono como fizemos quando viajamos para encontrar Gwen pela primeira vez, corremos mais a oeste até passar completamente pela montanha e entrar em uma pequena área arborizada perto do rio.

Temos um pouco mais de cobertura aqui do que teremos quando cruzarmos a água e chegarmos à base da montanha, então paramos para revisar o plano de ataque mais uma vez, como se não tivéssemos discutido isso repetidamente nos últimos dias.

Mas é isso. Este é o jogo final.

Não há mais planejamento. Não há mais discussão e debate.

Apenas ação.

Patrice se transforma em forma humana, e os outros alfas e eu fazemos o mesmo. Ela levanta a mão em direção ao pico visível da Montanha do Aconitum e nos chama para mais perto. Colocando os dedos em forma de L, ela diz:

— Alinhe meu dedo indicador com o pico. O covil é onde meu polegar se destaca.

Eu me agacho atrás dela e faço o que ela diz, enquanto os outros alfas fazem o mesmo. O esconderijo do covil não é visível do nosso ponto de vista, mas há algum espaçamento na área que torna óbvio que não é selvagem. Muitas das árvores foram removidas daquele lugar, deixando um ponto calvo na parte de trás do pescoço do lobo. Uma crista estreita se projeta sobre o espaço vazio, e a inclinação do “pescoço” se nivelou em uma planície semi-plana.

Archer se endireita.

— Aquela crista acima parece ser o melhor local para nós monitorarmos a batalha enquanto enfrentamos Cleo.

Ridge concorda.

— Acho que você está certo.

— Obrigado, Patrice. — Trystan diz, apertando o ombro dela. Enquanto ela se transforma e se dirige para sua equipe, ele se vira para o resto de nós e diz.

— Bem, é agora ou nunca.

Grupos menores já foram formados de volta à vila, e eles começam a se separar de nós agora, seguindo silenciosamente em direção à montanha. O plano é cercar o covil com esses grupos menores e atacar uma vez que tenhamos atraído as bruxas para fora.

Nossa esperança é nos apresentarmos como uma força mais fraca do que somos, aproveitando a autoconfiança do covil antes que a força total de nosso exército desça.

Uma vez de volta à forma de lobo, Ridge assume a liderança, e eu me junto a Sable. Cruzamos o rio facilmente e saímos na outra margem, depois viramos à direita em direção à base da montanha. A escalada é traiçoeira, muito mais íngreme e rochosa do que qualquer jornada que já fiz antes. Movemo-nos o mais rápido que podemos sem perder o controle, e ficamos baixos, passando por arbustos e outras coberturas enquanto contornamos o esconderijo oculto.