Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 171

Desafio

Ao descermos da pequena plataforma, a expectativa aumenta até quase parecer uma coisa real e tangível. As despedidas são feitas, e discutimos os planos de última hora com os anciãos que ficarão para trás.

Vejo Gwen e Sable trocarem palavras, e seguro um sorriso quando a bruxa se enrijece um pouco ao ser abraçada por Sable.

Todos que vão sair se transformam em lobos e colocam suas mochilas com a ajuda daqueles que ainda estão na forma humana. As mochilas estão carregadas com armas, roupas, primeiros socorros, suprimentos, qualquer coisa que possamos precisar se a batalha durar mais do que um dia. Não temos intenção de voltar para as terras da matilha até que o covil seja dizimado.

Então estamos em movimento.

Em um grupo tão grande, não podemos exatamente ser sutis em nossa abordagem. Então a decisão foi de esquecer a sutileza e ir pela velocidade. Chegar à fortaleza do covil tão rapidamente que possamos cercá-los antes mesmo que percebam que estamos lá.

No entanto, a velocidade é relativa. Viajamos por dois dias, todos nós indo a toda velocidade e descansando algumas horas a cada noite. É difícil manter a moral alta, ajudar todos a se agarrarem à expectativa sem fôlego com a qual saímos da vila, mas fazemos o nosso melhor.

Até minha própria moral diminui à medida que viajamos mais, porque sei que a vida de Sable estará em perigo.

Fico perto dela quando estamos viajando, e a abraço de perto à noite com os outros homens, querendo estar com ela a cada segundo que me resta. Faço o meu melhor para não pensar no fato de que ela poderia morrer, ou droga, que eu poderia morrer, mas o conhecimento nunca está longe da minha mente. Já estive lá, fiz isso, perdi todos que amava e tive que viver com a agonia. Eu sei intimamente, profundamente em meus ossos, o quão devastador isso pode ser.

Não vou deixar que isso aconteça de novo.

Não vou perder nenhum deles.

À medida que o sol se aproxima dos Ridges das montanhas no segundo dia, a Montanha do Aconitum entra em vista. Sabemos da missão de reconhecimento de Patrice que o covil está do lado de trás da cabeça do lobo, então, em vez de atravessar o Rio Duotono como fizemos quando viajamos para encontrar Gwen pela primeira vez, corremos mais a oeste até passar completamente pela montanha e entrar em uma pequena área arborizada perto do rio.

Temos um pouco mais de cobertura aqui do que teremos quando cruzarmos a água e chegarmos à base da montanha, então paramos para revisar o plano de ataque mais uma vez, como se não tivéssemos discutido isso repetidamente nos últimos dias.

Mas é isso. Este é o jogo final.

Não há mais planejamento. Não há mais discussão e debate.

Apenas ação.

Patrice se transforma em forma humana, e os outros alfas e eu fazemos o mesmo. Ela levanta a mão em direção ao pico visível da Montanha do Aconitum e nos chama para mais perto. Colocando os dedos em forma de L, ela diz:

— Alinhe meu dedo indicador com o pico. O covil é onde meu polegar se destaca.

Eu me agacho atrás dela e faço o que ela diz, enquanto os outros alfas fazem o mesmo. O esconderijo do covil não é visível do nosso ponto de vista, mas há algum espaçamento na área que torna óbvio que não é selvagem. Muitas das árvores foram removidas daquele lugar, deixando um ponto calvo na parte de trás do pescoço do lobo. Uma crista estreita se projeta sobre o espaço vazio, e a inclinação do “pescoço” se nivelou em uma planície semi-plana.

Archer se endireita.

— Aquela crista acima parece ser o melhor local para nós monitorarmos a batalha enquanto enfrentamos Cleo.

Ridge concorda.

— Acho que você está certo.

— Obrigado, Patrice. — Trystan diz, apertando o ombro dela. Enquanto ela se transforma e se dirige para sua equipe, ele se vira para o resto de nós e diz.

— Bem, é agora ou nunca.

Grupos menores já foram formados de volta à vila, e eles começam a se separar de nós agora, seguindo silenciosamente em direção à montanha. O plano é cercar o covil com esses grupos menores e atacar uma vez que tenhamos atraído as bruxas para fora.

Nossa esperança é nos apresentarmos como uma força mais fraca do que somos, aproveitando a autoconfiança do covil antes que a força total de nosso exército desça.

Uma vez de volta à forma de lobo, Ridge assume a liderança, e eu me junto a Sable. Cruzamos o rio facilmente e saímos na outra margem, depois viramos à direita em direção à base da montanha. A escalada é traiçoeira, muito mais íngreme e rochosa do que qualquer jornada que já fiz antes. Movemo-nos o mais rápido que podemos sem perder o controle, e ficamos baixos, passando por arbustos e outras coberturas enquanto contornamos o esconderijo oculto.

Ele se inclina e a beija, e eu me seguro para dar a eles seu momento privado. Quando Archer se afasta, Ridge assume.

Ele a puxa para perto, murmurando algo sobre como ela mudou sua vida.

Então Trystan aparece e faz uma piada boba que a faz rir.

Me chama a atenção o quão diferentes somos todos, e como nossas diferenças se complementam. Como todos se encaixam em uma parte do que Sable é.

Todos nós fazemos parte de um todo, e é incrível pra caramba.

Quando chega a minha vez de ter um momento a sós com minha companheira, eu travo.

Não faço ideia do que dizer. Inferno, aquele discurso que dei no acampamento dois dias atrás foi o mais eloquente que consigo ser, e usei todas as minhas palavras bonitas da semana fazendo isso.

Então eu apenas a beijo. A beijo profundamente, com tudo o que tenho, para que ela saiba que estou aqui. Eu sempre estarei aqui.

A sombra para sua luz da lua.

Ela me beija de volta, o calor e a doçura dela me envolvendo por um momento enquanto ela envolve os braços em volta do meu pescoço, seu corpo se moldando ao meu.

Então, de repente, um uivo se eleva lá em baixo.

Eu me afasto dela, meu coração acelerando.

O ataque começou.