Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 172

Sable

Eu assisto sem fôlego enquanto os lobos correm pela planície inclinada abaixo da nossa posição. Eles se movem como fantasmas na luz do sol inclinada, pernas bombeando, pelos esvoaçantes, os grupos menores se movendo com tanta sincronia fluida que quase parece uma dança.

Seus uivos soam mais como choro lamentoso, e isso me causa terror no coração. Quantos lobos vamos lamentar quando isso acabar?

Estou cansada da morte.

Estou cansada de lutar.

Só quero estar com meus companheiros.

Isso tem que acabar hoje.

Assim que os lobos fazem sua presença conhecida, não demora muito para as bruxas perceberem. Formas irrompem do forte e se derramam pela planície, a magia já as envolvendo.

Os dois lados se chocam como ondas opostas até que não haja nada além de caos abaixo.

Engulo em seco e viro as costas para a cena, esperando e rezando para que os metamorfos consigam se manter contra as bruxas. Todos os dias nos últimos três dias, fiz um sigilo de proteção sobre todo o nosso exército para ajudá-los a se defender melhor contra a magia das bruxas. Só espero que tenha sido suficiente.

Por mais que eu queira assistir e garantir que estão seguros, não consigo me concentrar no que está acontecendo abaixo. Não se eu quiser desempenhar meu papel neste ataque. A qualquer momento, Cleo virá me procurar, e quando ela o fizer, teremos nossa própria batalha para lutar.

Meus companheiros avançam para ficar ao meu lado, os cinco de nós em um círculo apertado. Uma brisa suave sopra ao nosso redor e mexe na vegetação rasteira. Se não fossem os sons da batalha abaixo, este lugar seria pacífico.

— Pronta? — Pergunta Dare em voz baixa.

Assinto, incapaz de formar palavras em volta do nó na minha garganta. Então me preparo e deixo cair todas as barreiras que trabalhei tanto para erguer entre mim e Cleo. Abro minha mente completamente para lhe dar acesso.

Ela está me esperando.

Sou violentamente arrancada do meu corpo, e me entrego ao controle de Cleo sem lutar. Me lanço através do vínculo para o reino astral, sentindo como se estivesse afogando na fúria da líder do covil.

Minha aterrissagem é brusca. Em vez de conseguir me colocar de pé, eu caio de lado no chão em uma explosão cegante de agonia.

Meu corpo astral rola duas vezes antes de parar abruptamente e dolorosamente contra um grande pedaço de rocha que se eleva do chão da caverna. Estrelas explodem na minha visão, imitando o que aconteceria com meu corpo real na mesma situação.

Meu olhar se fixa no teto da caverna, que parece mais distante do que me lembro. Na verdade, toda a caverna parece enorme desta vez, muito maior do que em qualquer outra reunião que tivemos.

Ela a modificou, percebo. Assim como fiz ajustes na cabana de acasalamento que meus companheiros e eu usamos como nosso local de pouso, ela fez ajustes neste espaço incorpóreo, modificando-o para se adequar aos seus caprichos.

Consigo me sentar, usando o estalagmite viscoso para me firmar. Mas antes que eu consiga me levantar, Cleo ataca.

A magia me atinge e crepita ao longo de todos os meus nervos. Eu gemo com o impacto e caio de volta no chão, meus braços e pernas se contraindo. O fato de não ser meu corpo real não importa nem um pouco. Dói tanto quanto doeria no mundo real.

— Vagabunda! — Cleo grita, aparecendo na minha linha de visão com magia negra e esfumaçada jorrando de suas pontas dos dedos. Seus olhos estão enlouquecidos, e seus lábios vermelhos estão torcidos em um rosnado desumano.

— Você acha que pode vir para a minha terra? Que pode me derrotar?

Enquanto ela levanta as mãos para disparar outro golpe contra mim, eu ergo minhas próprias mãos entre nós e rapidamente desenho um sigilo de proteção. É básico, tão simples que bruxas infantis provavelmente podem fazê-lo, mas é a primeira coisa que me vem à mente. Não importa o que eu faça, ainda sou uma bruxa não treinada contra uma mulher que vem aprimorando seus poderes desde o nascimento.

O sigilo se acende e desvia o golpe de Cleo para que a magia atinja a parede da caverna. Poeira e detritos se desprendem e caem de cima, e eu rolo rapidamente para fora do caminho, me esforçando para me colocar de pé mesmo enquanto ela ataca novamente.

Me abaixo atrás da estalagmite e me agacho. Sua magia atinge o topo da formação, arrancando o pico em uma explosão de rocha quebrada.

Cleo fala novamente, sua voz baixa e perigosa.

— Você nunca deveria ter vindo aqui, sua tola. Vamos matar todos vocês.

Por um momento, o choque a deixa imóvel. Ela encara os quatro lobos se aproximando como se nunca tivesse visto um antes.

E essa pequena hesitação é tudo o que eles precisam.

Os quatro lobos saltam sobre minha forma prostrada e convergem na bruxa.

O elemento surpresa era exatamente o que estávamos esperando. Cleo bate no chão de pedra a alguns metros de distância, o lobo cor de ferrugem de Ridge em cima dela.

O grande lobo preto de Dare desliza suas mandíbulas ao redor de seu pescoço, seus dentes se prendendo em sua pele.

Archer e Trystan seguram seus braços, nem mesmo recuando diante da fumaça negra ainda escapando de seus dedos.

— Saiam de cima de mim, seus monstros! — Cleo grita, lutando contra o controle deles sobre ela. Ela lança um feitiço, uma explosão destinada a afastá-los dela, mas eu lanço minha magia para fora, interceptando a dela. Todos os cinco tremem com a força das duas magias colidindo, mas seu ataque falha.

Eu me arrasto de joelhos, um pouco tonto pelo assalto mágico. Meus companheiros a têm encurralada. Eles a têm presa. Tudo o que resta é acabar com ela. A ideia deles a despedaçando a sangue frio faz meu estômago se retorcer um pouco, mas pelo menos tudo acabará rapidamente.

Mas antes que Dare possa fechar suas mandíbulas e acabar com sua vida, tentáculos de energia saem das mãos de Cleo e se enrolam em volta de mim antes que eu possa lançar um contra-feitiço. A magia negra se contorce em volta da minha cintura, apertando, e eu sei instintivamente que ela vai me ameaçar para forçá-los a soltá-la. Eu não posso deixar ela fazer isso.

— Acabe com ela! — Eu grito, esperando que meus companheiros obedeçam não importa o que aconteça. Pelo menos ela e eu iremos juntas.

— Não. Ou eu vou matar o bebê. — Cleo diz friamente.

Meu coração para.

Todos ficam parados. Em algum lugar da caverna, a água pinga incessantemente, e no silêncio repentino é tão alto quanto dinamite.

— Isso mesmo, sua vadia. — Cleo praticamente ronrona as palavras, um sorriso malicioso se espalhando por seu rosto. Triunfo brilha em seu olhar duro. — Você tem um novo híbrido crescendo aí dentro. Você não sabia? Você está carregando uma criança. Uma vida frágil. E se seus cães não me soltarem, eu vou matar o bebê.