Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 353

"Estou noiva!" Eu engasgo.

"E estabelecemos que você não quer estar, então esse é um desafio superado."

E mais uma vez, estou sendo atropelada por um homem que pensa que pode simplesmente me ter.

Enquanto isso, meu corpo ainda está gritando, ele pode ter você sempre que quiser! Mas a química entre Nathan e eu não é suficiente para eu sair de uma gaiola para outra.

"É preciso fazer mudanças aqui se essa matilha vai sobreviver," Nathan me diz. "Você e eu somos os únicos lobisomens nas matilhas aliadas a invocar o direito em cem anos. Imagine o que poderíamos fazer juntos."

Eu imaginei o que poderíamos fazer juntos. Apenas não da maneira que ele está propondo.

"Daquele jeito também."

Ele está lendo minha mente?

Ele deve ver meu pânico, porque ele explica, "Seu cheiro. Vamos parar com a pretensão. Eu sei que você me quer. E eu te quero."

Como se chama quando tudo incha e você não consegue respirar? Anafilaxia?

Isso, mas para minha vagina.

"Pense no que eu disse." Ele volta suavemente para o que soa como uma conversa de negócios. "E as vantagens que estou oferecendo a você."

"Que romântico. Verdadeiramente, a proposta com que toda garota sonha." Eu reviro os olhos, e não sei por que, mas eu digo, "Vou pensar sobre isso."

"Você concordará," ele diz com um sorriso agradável.

E é isso. Isso é o último que falamos sobre isso durante um jantar educado, se profundamente estranho. Ele me pergunta sobre meu tempo em Londres, e me conta sobre seus cinco anos em Berlim, onde foi exilado durante seu tempo longe da matilha de Greater London. Falamos sobre a refeição - o veado está delicioso - e quando termina, ele chama um carro para mim e me assegura que o meu será devolvido à minha casa antes da manhã. Ele até aperta minha mão na porta.

Enquanto estamos na frente dos degraus da mansão, ele coloca um braço em volta da minha cintura e se inclina para sussurrar no meu ouvido. "Por favor, não interprete esse adeus casto como uma indicação de que não estou interessado; eu estou. Mas temos muitas noites pela frente. Estou disposto a esperar."

Ele nem tenta um beijo. Ele é irritantemente confiante.

E eu estou tão confusa.

O lema da família Dixon poderia facilmente ser, "se for desconfortável, ignore."

Meu jantar com Nathan na semana passada está causando o máximo desconforto para a minha família, e a relutância deles em falar comigo sobre isso é uma bênção, eu praticamente brilho no caminho para o brunch e meu ajuste para o meu vestido cerimonial.

Ainda assim, meu coração e minha cabeça estão divididos. Enquanto eu quero desesperadamente acreditar que Nathan pode me tirar desse pacto de acasalamento, não é tão simples como, "eu sou o rei, posso fazer o que quiser." Ele enfrentará a ira da matilha e um pesadelo burocrático. Não há como Ashton e sua família permitirem que alguém os pisoteie tão descaradamente.

E eu não conheço Nathan de verdade. Não há garantia de que ele quer dizer o que diz. Talvez ele seja tão magnético e desarmante com todas as mulheres que conhece. Pode haver qualquer número de possíveis parceiras na matilha que ele está considerando; não há motivo para eu acreditar o contrário, especialmente quando os rumores estão circulando que ele está apaixonado pela antiga rainha.

Ainda assim, se ele está falando sério, a dissolução do pacto de acasalamento pode ficar presa no conselho por meses, até anos. Ashton poderia simplesmente se cansar de esperar e desistir. No mínimo, isso adiará minha sentença por um tempo.

Por séculos, uma família particular de servos tem sido responsável por criar nossas vestimentas cerimoniais. Eles não têm uma loja; lobisomens e humanos precisam estar de uma certa posição social para saber como encontrar a Alfaiataria e Confecção R. F. Frobisher em seu estúdio não marcado na Bloor Street West. Nosso motorista nos deixa na frente do prédio, e subimos para o décimo primeiro andar. As portas do elevador se abrem em um lobby branco e nítido, onde uma recepcionista nos cumprimenta e nos direciona para uma área de estar atualmente ocupada pela minha esperançosamente não-futura-sogra.

"Sra. Daniels," eu digo educadamente, sentando ao lado da minha mãe no sofá branco oposto.

A Sra. Daniels tem uma taça de champanhe na elegante mesa de vidro entre nós, mas parece intocada. Ela segura sua bolsa Launer pelas alças tão firmemente que se não estivesse usando luvas de couro preto, seus nós dos dedos sem dúvida estariam brancos. Os cantos de sua boca severa estão virados para baixo e seu rosto aristocrático e plano está franzido de raiva ao nos ver.

Stephen abre as portas para um estúdio brilhante, inundado de sol, com pisos de madeira polida clara e estações de trabalho arrumadas e organizadas. Um manequim em uma plataforma circular curta veste uma túnica cerimonial intricadamente bordada de seda rosa escuro que congela a respiração em meus pulmões.

"Assim como você se lembra?" uma voz pergunta, e eu me viro para encarar a fonte, uma mulher de pele escura com cabelos brancos penteados para trás e maquiagem esfumaçada dramática, que parece que deveria estar fazendo figurinos para super-heróis em um filme em vez de fazer vestidos de noiva para lobisomens.

Eu aceno com a cabeça, todo o meu corpo entorpecido enquanto me viro para a túnica. Eu me lembro. Pelo menos, me lembro de algo parecido. Peças ásperas e inacabadas dela costuradas juntas da primeira vez que vim experimentá-la. Isso tinha sido apenas um mês antes de eu invocar o Direito de Acordo, quando minha cerimônia de acasalamento estava a apenas algumas luas cheias de distância.

Todos esses sentimentos me atingem novamente. Eu só adiei a armadilha preparada para mim pelo destino.

Enquanto isso, a Mãe suspira e elogia o bordado, as mangas de anjo amplas e a gola alta e estruturada, enquanto a Sra. Daniels olha friamente para Melissa.

"Alexis fez um trabalho maravilhoso com isso," diz a Sra. Daniels apontadamente.

"É verdadeiramente uma peça requintada," concorda Melissa, não dando à Sra. Daniels nada para argumentar. Então, Melissa se vira para mim. "Mas foi criado com uma noiva muito diferente em mente, ouvi dizer."

Antes que eu possa responder, a Sra. Daniels intervém. "A mesma noiva. É a cerimônia que foi adiada. Meu filho não está interessado em pagar por uma nova túnica para combinar com qualquer pessoa nova que esta se tornou."

"Esta pessoa?" A ofensa da Mãe me surpreende, considerando que ela tem praticamente a mesma opinião sobre minha partida que a Sra. Daniels.

"Vamos experimentá-lo?" Melissa sugere, e eu aceno com a cabeça, um buraco no meu estômago enquanto ela cuidadosamente despe o manequim e me leva para a área de troca com cortinas.

A gola e os ombros da túnica são rígidos, engomados em linhas implacáveis. Melissa franze a testa enquanto amarra o cinto. "Você ganhou peso desde a última vez que te medimos."