Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 394

Apesar da insistência de Nathan em contrário, eu quero ver Clare.

Eu tenho que vê-la.

Nathan me diz firmemente que ele vai comigo, mesmo que seja apenas no carro. Sua presença é estranhamente tocante, embora eu saiba que tem mais a ver com proteger sua companheira grávida do que me apoiar emocionalmente.

As masmorras da matilha estão localizadas nos terrenos cerimoniais, sob o prédio do conselho. Chegamos à frente das portas e Nathan segura minha mão. "Você tem certeza de que não precisa de mim."

"Eu só preciso ver minha irmã sozinha", eu digo a ele. Novamente.

Não é como se ela ficasse feliz em vê-lo, de qualquer maneira. Ele é quem a jogou na masmorra.

As bandeiras reais na frente do carro são suficientes para me garantir entrada imediata no prédio, e o primeiro guarda de segurança que encontro lá dentro me leva até a cela de Clare, sem fazer perguntas. Eu me pergunto se isso também é obra de Nathan.

A masmorra é exatamente o que a palavra evoca. Profundamente abaixo da terra, com paredes de pedra fria escorregadias de mofo e umidade, provavelmente é a mesma fundação construída por nossos ancestrais. A aula de história da matilha nos ensinou que durante a lua cheia, alguns lobisomens se trancavam em gaiolas para evitar cometer violência. Isso foi antes de aprendermos a controlar, antes da cerimônia que nos mantinha seguros e no controle de nossos sentidos enquanto vagamos.

As únicas mudanças na estrutura parecem ser as barras de metal e a canalização mais higiênica. Eu noto vasos sanitários de aço inoxidável nos cantos das celas enquanto passamos por algumas das vazias. Aquelas que não estão vazias, eu não olho. Eu não quero ver os lobisomens que Nathan e eu condenamos.

Eles me notam, no entanto. Um homem corre em minha direção, gritando, e um guarda avança com um bastão de choque que ele habilmente empurra através das barras. Eu fecho os olhos e respiro fundo, bloqueando os gritos furiosos que me seguem. O silêncio que de repente cai é quase pior porque sei que foi comprado ao custo de ferir meus companheiros de matilha.

Eles colocaram Clare no final do corredor, em uma cela flanqueada por dois guardas. Eu os dispenso com um aceno. "Nos deixem."

Enquanto eles saem, Clare não reage. Ela está sentada em sua cama, olhando para o nada. Ela parece absolutamente horrível, em pijamas caídos que provavelmente a arrastaram até aqui, e maquiagem ainda grudada em um rosto que ela não conseguiu lavar adequadamente.

Eu me pergunto há quanto tempo ela está aqui embaixo. Eu preciso conseguir um spray fixador para ela.

O pensamento é tão estranho, considerando o motivo de eu estar aqui.

Ela tentou me matar.

Minha própria irmã tentou me matar e estou pensando em pedir conselhos de maquiagem a ela como se nada tivesse mudado.

Mas ela é minha irmã e sinto tanta pena dela que repreendo os guardas que se afastam, "Por que ela não tem cobertores?"

Clare ainda não me olha, mas é ela quem responde. "Porque eu tentei me enforcar com eles."

"O quê?" A simples ideia disso traz lágrimas aos meus olhos.

Ela finalmente se vira para mim. "Bailey, eu sinto muito."

"Desculpa não cola meu braço de volta", eu sussurro, e levanto meu braço para mostrar a ela.

Ela suspira suavemente.

"Você sabia que eu sobrevivi?" Eu pergunto, mantendo meu tom o mais distante possível. Eu não quero que ela veja o quanto estou machucada. Eu sou a maldita rainha. Eu deveria estar com raiva. Eu deveria ser imperiosa, e não deveria dar a mínima para alguém que orquestrou uma tentativa de assassinato contra mim.

Mas ela é minha irmã, e quando ela acena em resposta, não consigo soar tão imparcial com minha pergunta de acompanhamento. "Você sabia sobre o plano?"

Outra aceno, e uma lágrima rola por sua bochecha.

"Tara sabia?"

Clare balança a cabeça. O fato de ela não apenas dizer as palavras, de não assumi-las verbalmente, aumenta uma fúria crescente em mim.

"Você ajudou?"

Leva um longo momento, mas ela acena.

"Me conte", eu exijo. "Você me deve uma explicação. Porra, fale! O que você fez, especificamente, para ajudar seu marido a tentar me matar?"

Sua voz é quase um sussurro. "Eu contei a ele sobre o layout da residência. Eu disse a ele qual é a sua agenda."

"Eu era o único alvo?" É o que não consigo entender. Acabei de me tornar rainha. Eu não tenho muito poder.

"Você era", ela admite, olhando para baixo para as mãos.

Sim, você tem duas delas. Deve ser muito bom.

"Por quê?"

"Porque há forças em jogo maiores do que as ambições do seu marido. E porque com você fora, Amber Rogers poderia ser rainha novamente." A resposta corta tão fundo porque sei em meu coração que é verdade.

Dói muito mais descobrir que minha própria irmã prefere a Amber a mim do que jamais doeu vindo de Nathan.

“Ele vai te executar?” eu pergunto.

“Eu serei uma convidada de honra no Banquete de Lycaon,” ela diz amargamente. “E então serei executada.”

Meu estômago afunda. “E Julian?”

“Julian fugiu. Ele está sob a proteção da matilha de Saint-Laurent.”

Minha mente gira com todos os tipos de planos. Eu poderia ajudá-la a escapar. Ela poderia fugir para Quebec. Eles poderiam protegê-la. Eles—

Eles não vão parar de tentar roubar nossa matilha. Eles não vão parar até que os esmaguemos.

Eu estaria apenas adiando o inevitável. Teríamos que infligir o Banquete de Lycaon à matilha novamente. Isso fará com que Nathan e eu pareçamos ainda mais como monstros sedentos de sangue.

“Ele partiu sem você,” afirmo planamente.

Outro aceno silencioso.

“Eu te tirei do exílio,” lembro a ela. “Eu te trouxe de volta para que você pudesse estar comigo e Tara. Sua família. Seu companheiro é um traidor da sua matilha e agora ele também te traiu.”

Sua cabeça se abaixa e suas costas tremem com soluços silenciosos.

“Espero que tenha valido a pena.” Eu viro e começo a me afastar, e Clare se lança da cama para agarrar as grades de sua cela.

“Você é minha irmã!” ela grita atrás de mim. “Você não pode deixar ele fazer isso!”

Eu me viro para encará-la, empurrando todas as minhas emoções tão profundamente, que nem ela, que me conhece a vida toda, verá a tempestade de angústia que assola meu coração. “Não. Eu sou sua inimiga.”

Eu viro as costas, minhas pernas instáveis mas meus pés lideram, ficando mais pesados a cada passo enquanto Clare chama meu nome até que as pesadas portas de ferro da masmorra batem atrás de mim.