Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 395

A lua cheia chegou. Ela traz a morte consigo.

Os terrenos cerimoniais estão sombrios; a matilha não viu uma execução em séculos, muito menos uma dessa escala. Todos os membros adultos da matilha estão presentes, reunidos em arquibancadas erguidas ao redor da curva aberta do edifício cerimonial. Nathan revogou a condição de que todos os membros comparecessem. Ele sentiu que não havia motivo para as crianças testemunharem a carnificina dos procedimentos.

As companheiras dos condenados estão apertadas em um conjunto separado de arquibancadas, uma caixa construída abaixo da sacada de observação. Elas têm que assistir. Elas precisam ver o que a traição de seus companheiros causou. E foram posicionadas onde o resto da matilha pode ver sua angústia. Onde todos irão vê-las observando seus companheiros morrerem.

Eu poupei nossos pais. Eles não terão que ver Clare morrer.

Nathan, Tara e eu somos os únicos que olhamos de cima da mezanino, embora a cadeira de Tara esteja atrás e ligeiramente à direita da minha. Isso a impede de ver os terrenos. Ela não precisa ver nossa irmã executada. Ela não fez nada de errado, e ela está tão destruída pela traição de Clare quanto eu.

Nathan senta à minha esquerda, perto o suficiente para segurar minha mão restante se eu precisar de apoio. É um consolo frio, considerando que estou prestes a ver minha irmã morrer. Mas pelo menos, sei que alguém está ao meu lado.

Os monólitos para Fenrir e Lupa estão cobertos com pano vermelho-sangue, como se para esconder nossas ações esta noite de seus olhares. Mas a pedra de Lycaon está enfeitada com guirlandas de aconitum e ungida com sangue. A matilha certamente sentirá seu favor agora.

Eu espero. Porque neste ponto, Nathan e eu precisamos dos deuses ao nosso lado.

Acólitos se movem ao redor do círculo, balançando seus incensários e enchendo o ar noturno com plumas de incenso que levam nossas intenções para a lua e para Lycaon no mundo espiritual. Eles estão vestidos com túnicas vermelhas e usando máscaras de gás pretas; o Aconitum que queimam envenenará seus corpos humanos.

O Hierofante também está mascarado, mas usando túnicas pretas bordadas com flores de aconitum roxo cintilante. Ele asperge o círculo com água salpicada de um feixe de aconitum em sua mão enluvada.

Um andaime redondo fica sobre o poço onde o fogo cerimonial normalmente arde. Para compensar a falta de luz, tigelas rasas de óleo queimando pendem de postes ao redor do enorme plataforma circular.

As execuções acontecerão antes do Banquete de Lycaon. O ar está carregado de medo e antecipação enquanto os condenados são conduzidos para o círculo. Eu esperava gritos de dor das mulheres na arquibancada abaixo de nós, mas não há nenhum. Eu observo como as cabeças dos condenados se viram para procurar seus companheiros; um homem murmura algo que acredito ser, "Vai ficar tudo bem."

Que terrível deve ser sentir que suas últimas palavras são uma mentira.

Eu penso em Clare. Eu me pergunto se Julian mentiu para ela da mesma forma.

Se eu começar a sentir simpatia por ela agora, nunca sobreviverei à noite.

Há surpreendentemente pouca cerimônia envolvida na matança real. A morte é uma coisa não natural para os lobisomens; estamos tão acostumados a viver por séculos, desfrutando de boa saúde e raramente sendo vítimas de acidentes. Talvez este ritual seja tão curto porque não queremos confrontar a verdade do que acontecerá diante de nossos olhos. Veremos a morte levar aqueles que uma vez consideramos membros da matilha.

Nathan faz um gesto para o carrasco, um servo encapuzado cujo rosto também está escondido por sua máscara de gás. A figura corpulenta pega uma espada incrivelmente grande, praticamente uma lâmina de guilhotina, de um acólito enquanto o primeiro traidor é conduzido ao bloco. Não há últimas palavras. Não há momento de reflexão. Os servos forçam o homem a se ajoelhar, sua cabeça no berço do bloco. Eles seguram seus braços firmes, e o carrasco desce a lâmina. É tão simples. Em um golpe, o ato está feito, e o carrasco limpa o sangue de sua espada.

O primeiro me deixa atordoado. A cabeça decapitada de alguém rolando, seu sangue espirrando do pescoço, rapidamente diminuindo para o gotejar de vinho da boca de uma garrafa derramada, parece falso. É incompreensível. Cabeças não se separam.

O segundo martela a realidade, enquanto uma das companheiras abaixo de nós grita quando a lâmina cai. O rosto daquele homem nos encara, sua boca ainda se movendo em choque por um momento que parece uma eternidade.

No terceiro e quarto, eu sei que minha falta de reação à cena é um sinal de problemas por vir. Eu deveria estar horrorizado, incapaz de olhar.

O que aconteceu comigo, que estou disposto a ficar e ver esse horror, mas não faço nada para impedi-lo.

Os homens condenados não parecem tão corajosos mais enquanto esperam. Alguns têm lágrimas nos olhos. Alguns tremem. Se eu desviar o olhar da cena, parecerei fraco. A matilha pensará que não tenho coragem para seguir as ordens de Nathan. Somos uma força unificada. Nós comandamos a matilha.

Mas eu não consigo assistir. Deixo meus olhos perderem o foco e me concentro na chama de uma lâmpada à beira de minha visão, em vez disso.

Quinze homens caem sob o cutelo do carrasco. Quinze corpos são empilhados em um carrinho que os servos levam embora, com quinze cabeças empilhadas no topo.

Alguns membros da matilha ficaram doentes. Alguns desmaiaram. Há gritos e gritos intermitentes de dor.

Destruir a matilha Saint-Laurent, isso seria justiça. Não ter minha irmã arrancada de mim. Não ter que assistir a esse horror.

"Isso não é justiça." Eu não me incomodo em esconder minhas palavras agora. "Minha família e minha matilha foram despedaçadas, e tudo devido à intromissão da matilha Saint-Laurent."

"Você está propondo algum tipo de vingança?" ele pergunta, ainda olhando diretamente para a frente.

"Eu proponho que comecemos com a matilha Saint-Laurent", digo em voz baixa, apenas para os ouvidos de Nathan. "Eles são uma ameaça para nós. Podem se submeter ou ser destruídos. Depois, partimos para Manhattan."

Ele vira a cabeça, apenas um pouco, na minha direção, sem tirar os olhos do espetáculo sangrento abaixo. "O que você quer dizer?"

"Quero dizer que vamos criar o império mais forte que nossa espécie já viu."

"Confie em mim", sussurro de volta para ele. "Confie nos meus instintos, e podemos governar o mundo."

E Nathan estende a mão para segurar a minha. "Se você quer o mundo, então terá."

Eu me sento ereta, cabeça erguida, enquanto Clare é levada ao bloco.

Levanto a mão em sinal para o executor.

Não sinto nada quando a lâmina cai.