Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 409

"Pérola da lua negra."

Xiao deixa cair o pingente, agora envolto em um saco plástico, na mesa entre Nathan e eu.

Ele se inclina para a frente em sua cadeira e estende a mão para o saco, mas eu não estou arriscando. Eu afasto sua mão com um "Não toque nisso!" irritado.

Ainda estou tremendo, mesmo estando no avião e seguros longe da Casa Wyrding, ainda estou aterrorizada de que mais um sapato vá cair de repente.

Fiz Xiao ameaçar os pilotos thrall e deixar um membro de sua equipe confiável na cabine como lembrete. Eu não vou morrer hoje.

Xiao aponta para o cabochão comum no pingente. "O assassino que levou sua mão tinha alguns em uma pulseira. Acho justo assumir que é isso que eles estão usando para se transformar."

Eu balanço a cabeça. "A pérola da lua é uma pedra preciosa bastante comum, não é? Nunca ouvi falar disso fazendo... isso."

"Talvez seja por isso que nunca ouvimos falar disso", Nathan reflete. "Se soubéssemos, talvez não precisássemos dos thralls e seus rituais."

"Há magia thrall envolvida aqui", diz Xiao, e ela está tão confiante em sua resposta que não tenho mais perguntas. Ela tem, porém. "Mas por que os thralls enviariam um lobisomem para matar outro lobisomem?"

"Você está sugerindo que os thralls deveriam simplesmente nos matar eles mesmos?" Nathan pergunta. Seu tom não é amigável.

"Estou dizendo que não faz sentido para os thralls prepararem um feitiço como o que o mago humano descreveu, e imediatamente matar os alvos desse feitiço." Xiao pega o pingente de volta. "Vou ficar com isso por enquanto."

"Acho que é a opção mais segura", concordo. Não faço ideia do que aconteceria se Nathan ou eu nos transformássemos em lobisomem em um espaço tão fechado.

"Não mostre para mais ninguém. E não o deixe sair de perto de você", instrui Nathan.

"Sim, Vossa Majestade."

Uma pergunta tem gritado em minha cabeça desde que saímos da Casa Wyrding. "Como ela sabia?"

Xiao e Nathan olham para mim, esperando mais explicações.

"Que estou grávida?" Faço um gesto para minha barriga. "Nós mantivemos esse segredo."

"Não havia segredos naquela casa." Xiao balança a cabeça. "O Rei Archibald estava certo em ter medo."

"Parece que sim", concorda Nathan. Ele olha para mim, sua expressão indecifrável enquanto estuda meu rosto. "Acho que vamos nos aposentar."

Ela assente. "Vou mandar alguém acordá-los antes de pousarmos."

Nathan se levanta e me oferece a mão, e estou tão entorpecida e cansada que só consigo aceitar e segui-lo de volta para a cama.

Tenho que ignorar o monte de toalhas ensanguentadas no chão; ele tomou banho assim que atingimos a altitude de cruzeiro.

É o primeiro momento que temos a sós desde a briga. Me viro para ele e alcanço para afastar uma mecha escura de sua testa. Ele se encolhe ligeiramente quando meus dedos roçam um corte em sua linha do cabelo.

"Deveríamos ter dado pontos nisso", murmuro, e desejo ser alta o suficiente para beijar sua bochecha sem pular.

"Não está sangrando. Deve ficar bem", diz ele, segurando seu cabelo para revelar dois curativos de borboleta cuidadosamente posicionados em sua pele. "Xiao é bem versada em medicina de combate. Tenho um pressentimento horrível de que isso será benéfico.

"Tenho certeza que será."

"E você?" Ele já perguntou sobre possíveis ferimentos cem vezes, mas é como se fosse incapaz de acreditar que estou bem.

"Estou bem", o tranquilizo. "Nathan, você foi o que se machucou de verdade."

"Eu argumentaria que Harriet foi quem se machucou de verdade." O canto de sua boca treme.

"Meu deus, foi uma piada?" Sei que não deveria rir, mas pelo menos quebra um pouco a tensão, finalmente. "Não legal."

"Não foi legal tentar te matar." Ele me segura pelo braço, escaneando do topo da minha cabeça para baixo. "Você tem certeza de que nada dói? Nada arde? Às vezes, no calor de uma luta—"

"A adrenalina vai te impedir de sentir dor, eu sei." Faço um gesto para sua cabeça; no início, ele insistiu que todo o sangue nele era de Harriet, mas o primeiro golpe dela nele causou o sangue que vi espirrando na parede do salão.

Num instante, estou de volta à sala do trono. O cheiro de sangue domina minha memória. O sangue de Nathan. Os gritos de Nathan enquanto tentavam salvá-lo na sala segura.

"Eu preciso de um lenço", digo, levantando a cabeça. "Desculpe pela sua camiseta."

Ele faz uma careta para ela, então a puxa sobre a cabeça e a joga sobre as toalhas arruinadas enquanto passa pela pilha a caminho do banheiro. Quando ele retorna com uma caixa de lenços, eu noto a cicatriz irregular em seu estômago, seguindo a linha das costelas à esquerda até o quadril à direita.

"Isso te incomoda?", ele pergunta, me oferecendo a caixa. "Posso colocar outra camiseta."

Eu balanço a cabeça e sorrio para ele. "Na verdade, estou feliz em vê-la. Isso me lembra que todas aquelas coisas? Não aconteceram ontem. E que você ainda está vivo."

Ele me dá um sorriso torto. "Você já pensou que haveria um dia em que você ficaria feliz em dizer isso?"

Pego um lenço e assoo o nariz alto. "Não me provoque. Estou em um lugar estranho."

"Sempre encontro as melhores mulheres em lugares estranhos." Ele se senta ao meu lado novamente.

Jogo o lenço de lado com um ruído de nojo. "Em primeiro lugar, essa é uma péssima cantada. E segundo, você realmente está flertando comigo quando estou assim?" Sei que meus olhos estão todos inchados, meu rosto vermelho e manchado, e o show de muco não foi exatamente elegante.

"Você parece com minha companheira", ele diz, e coloca o braço ao meu redor novamente, desta vez com intenções decididamente diferentes. "Minha companheira, que está carregando meu filho. Não posso evitar se isso me faz sentir coisas."

"Isso é o vínculo", lembro-o, de repente miserável novamente.

"Eu acho que sim?" Estreito os olhos em suspeita brincalhona, mas meu coração bate contra minhas costelas.

"Não importa o que alguém diga sobre o feitiço... seu trabalho acabou. Ele não tem poder sobre mim. Porque o que eu comecei a sentir por você é muito, muito mais forte do que o vínculo já foi."

Um "oh" atônito escapa de mim em um suspiro ofegante, mas é tudo o que consigo dizer antes que ele me beije. E me beija. E me beija.

E ele não para até eu ter certeza, de fato, de que ele quis dizer cada palavra.