Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 8

Ridge

É preciso uma maldita força de vontade para deixar aquela porta aberta.

O que eu realmente queria fazer é fechá-la com força e colocar algo pesado para que a mulher no meu quarto não possa sair. Só porque eu disse a ela que está livre para ir embora não significa que eu quero que ela vá. Eu quero mantê-la bem aqui comigo, onde eu sei que nenhum idiota está apagando cigarros em sua pele perfeita.

O que diabos há de errado comigo?

A porta da frente se fecha atrás de mim quando saio da cabana, e enfio as mãos nos bolsos enquanto caminho pela frente até a estrada de terra batida. Não sei por que eu quero tanto que Sable fique comigo. Ela não significa nada para mim. Ela é apenas uma garota que encontrei meio morta em um desfiladeiro. Deveria ouvir o que meu irmão tem falado, talvez devesse tê-la deixado lá.

Mas enquanto me afasto da minha cabana, o pensamento de que ela pode realmente sair durante o tempo que estou fora me deixa doente.

Por enquanto, esta reunião do conselho é muito mais urgente do que manter Sable na minha cama. Se Lawson me pegasse colocando uma mulher antes das minhas obrigações com a alcateia, ele usaria isso como motivo para tirar a alcateia do meu controle.

Não que ele precisasse de muitas razões para querer tentar.

Desde que venci ele na luta pelo status de alfa, ele está esperando por sua chance de provar que é mais inteligente, mais forte e melhor do que eu. Provando que minha vitória foi algum tipo de acaso.

A escalada da violência das bruxas nas últimas semanas deixou as três alcateias em constante estado de vigilância e preocupação. Na semana passada, a Alcateia Leste perdeu três lobos em um ataque coordenado que dizimou alguns acres de seu território e os deixou sem nada para enterrar, além de pedaços. É mais urgente do que nunca que nos unamos para derrotar a ameaça das bruxas, o que significa que tenho que focar e esquecer Sable. Pelo menos nas próximas horas.

Depois disso? Não tenho certeza se será possível.

Ouço um som de passos atrás de mim antes que Grady O'Connell apareça ao meu lado, acompanhando minhas longas passadas. Grady me lembra o Sr. Limpo, com a cabeça careca que reflete a luz do sol e a pele profundamente bronzeada. Ele é tão grande quanto o mascote de limpeza, pelo menos um metro e noventa e três de músculos que estão em desacordo com seu hábito de beber cerveja. Ele tem uma mão levantada para proteger os olhos do sol e a outra envolta em uma garrafa de cerveja que está condensando no calor da manhã.

"Ridge" Ele sorri para mim, um sorriso maroto que me deixa saber que ele provavelmente viu toda a maldita confusão com Sable mais cedo. "Você quer falar sobre isso?"

"Vai se foder!" eu rosno, mas sorrio mesmo assim. Grady é um cara legal, duas décadas mais velho do que eu e um bom amigo do meu pai. Ele é um pouco excêntrico, mas é um bom homem que nunca questionou minha autoridade desde que venci o status de alfa após a morte do meu pai há cinco anos.

"Nunca imaginei que você seria o tipo de homem que teria que arrastar uma mulher para casa. Ela é bonita, no entanto" Grady continua, estalando os dentes como se para pontuar sua declaração. "Tem um bom traseiro!"

Eu lanço um olhar furioso em sua direção, virando a cabeça bruscamente para ele. Eu sei que ele está brincando. Grady é um homem felizmente acasalado, e está mais interessado em me provocar do que em olhar para a bunda de uma garota.

Ainda assim, não muda o aviso em minha voz: "Tire suas mãos dela!"

Ele ri. "Oh, é o que eu planejo. Você sabe que temos algumas solteiras disponíveis também, certo? Você não precisa pegar mulheres estranhas e trazê-las de volta..."

Eu paro e chuto uma nuvem de poeira em sua direção, ganhando uma risada em troca. "Pensei que tivesse mandado você se foder?"

"Tudo bem, tudo bem" ele diz, levantando ambas as mãos em rendição. Então seu sorriso desaparece. "Mas, falando sério, queria te avisar que encontrei evidências de fogueiras no Rim esta manhã durante a patrulha"

"Merda!" Eu paro, a brita se movendo sob minhas botas enquanto me viro para encará-lo. "Novas?"

"Frescas!" Grady diz sombriamente. "Ainda fumegando"

"Eles estão ficando mais corajosos"

"Ou mais burros" , ele aponta.

"De qualquer forma, é o mais perto que eles chegaram de nossas terras nesse período" Eu olho para as árvores, para o sol alto sobre as montanhas. O que meu pai teria feito se tivesse vivido o suficiente para ver as bruxas se tornarem tão ousadas em sua guerra contra nós? "Quais são nossas opções aqui?" Eu digo baixinho, evitando o olhar preocupado de Grady. "Estamos lutando contra uma raça inteira de seres sobrenaturais que quer nos erradicar porque somos 'aberrações' da magia"

"Na opinião deles," resmunga o homem mais velho.

"Na opinião exclusiva deles" eu concordo. "Então o que fazemos? Acabamos com eles antes que possam acabar conosco? Tentamos diminuir a distância? Provar a eles que o fato de usarmos magia para nos deslocar não nos torna inferiores a eles?"

Grady dá um gole em sua cerveja antes de dizer, "Você não pode usar lógica com pessoas que estão falando em genocídio. A única coisa que você pode fazer é combater fogo com fogo"

"Magia com magia" Suspiro e olho para o velho. "Belas palavras. Agora suma daqui!"

"Você sempre foi tão eloquente. Você não herdou isso do seu pai" Grady ri. Então ele me dá um tapinha no ombro e segue em direção à casa.

O conselho se reúne no maior prédio da cidade. Um celeiro longo, baixo e de metal enrugado que é escaldante no verão e gelado no inverno.

Vários membros da Alcateia Leste estão circulando do lado de fora do celeiro com alguns dos meus próprios lobos, e todos me cumprimentam com breves acenos antes de continuarem suas conversas. Cada uma das alcateias envia seu alfa mais um punhado de membros do conselho para cada reunião, e eles geralmente são rostos familiares. Como Archer, o garoto dourado e quieto da Alcateia Leste que tem substituído seu pai doente, o alfa. Nossos olhares se encontram, e eu o reconheço com um aceno educado, mas continuo andando.

"Como se eu não soubesse disso?" Eu resmungo.

"Bem, claramente, você não sabe" Amora arqueia uma sobrancelha, apontando na direção da minha cabana. "Porque há uma fêmea não autorizada no seu sofá"

Eu quase a corrijo com, na minha cama, na verdade, mas isso parece que abriria uma nova lata de vermes. Já tive drama suficiente nas últimas vinte e quatro horas para durar o resto da minha maldita vida.

"A confiança está em falta ultimamente", diz Amora, alheia aos meus pensamentos internos. Graças a Deus. "Metade da alcateia já acha que você enlouqueceu e nos colocou em perigo. O que acontece quando as outras alcateias descobrirem? Você acha que Trystan vai aceitar isso? Ou até mesmo Archer?"

Eu sei que ela está certa, mas o lembrete é frustrante para caramba. Que se dane o tratado. Não posso simplesmente expulsar Sable da minha casa. Não no estado em que ela está. Muito mais do que isso, eu não faço ideia do porquê, mas não consigo deixá-la ir.

"Apenas... preciso de um minuto", rosno em voz baixa. "Um dia, algum tempo para descobrir por que ela foi abandonada, espancada, no meio do nosso território"

"Talvez porque ela seja uma espiã?", sugere Amora. "Colocada pelas bruxas para se infiltrar na nossa alcateia?"

Minha mandíbula se contrai, assim como meus punhos.

"Ela não é. Não temos tempo para ficar aqui discutindo. Temos uma reunião"

Eu me afasto antes que Amora possa dizer mais alguma coisa. Eu odeio como frequentemente nossas conversas terminam comigo saindo porque não gosto do que a lógica dela tem a dizer. Ela nunca amenizou suas opiniões para mim ou foi outra coisa, senão direta e honesta - e a verdade é que eu sou um homem melhor por causa das vezes em que a ouvi.

Mas isso...

E se ela estiver certa?

Sim, Sable claramente foi vítima de abuso. Ninguém pode fingir todas aquelas cicatrizes que parecem abranger pelo menos uma década de tempo. Mas isso não significa que ela não tenha sido escolhida explicitamente pelas bruxas para se infiltrar na nossa alcateia. Minha intuição sabe que não é verdade. Eu posso olhar nos olhos cinza-azulados assombrados da garota e saber que não há malícia ali, e definitivamente não há magia.

Mesmo assim, Amora plantou uma preocupação que eu gostaria de não ter que carregar.

Mas talvez nem tenha a chance de ser um problema. Eu disse à anjo loira que ela não era minha prisioneira. Que ela era livre para ir embora se escolhesse.

Enquanto entro no interior escuro do prédio do conselho, eu massageio a dor no meu peito e me pergunto se Sable já se foi.