Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 81

[Sable]

A mudança vem estranhamente fácil, agora que eu sei que o lobo existe dentro de mim. A parte de ficar nua antes de mudar não é tão fácil, porque velhos hábitos modestos morrem devagar, mas eu faço mesmo assim. Eu acho que quanto mais eu ficar nua, tanto na cama quanto fora dela, mais vou me acostumar com isso.

É estranho correr ao lado dos meus companheiros depois de tantas viagens em que eu montei nas costas de Ridge. Meu lobo é um pouco desajeitado e minhas patas parecem tampas de lixo gigantes sob mim, então a primeira meia milha de corrida pelos campos é um pesadelo cambaleante. Pelo menos eu não caio de cara, como uma girafa recém-nascida aprendendo a andar.

Mas em algum momento, algo se encaixa, e de repente estou voando, todas as partes do meu corpo trabalhando em conjunto. É tão natural quanto respirar, e eu quero uivar minha excitação para a lua crescente.

Meus companheiros já fizeram essa viagem antes, então eu me alinho no centro da pequena matilha enquanto Ridge e Archer lideram. Minha mente está ocupada demais perseguindo fantasmas, pensando nos anos em que sofri sob o reinado de terror do meu tio, para notar o quanto corremos ou quanto tempo passa. O céu noturno é vasto e escuro, salpicado de milhares de estrelas. Correr pela floresta me faz lembrar de Devil's Ditch, o lugar onde Ridge me encontrou na noite em que fugi do meu tio e como nós voltamos ao ponto de partida.

Agora estamos indo de volta para Clint. Mas tantas coisas são diferentes agora.

Eu sou diferente.

E não importa o que aconteça, eu não vou deixar ele me machucar de novo.

Eu corro para a frente, respirando o ar fresco e frio e sentindo como se finalmente tivesse encontrado meu lugar no mundo. Aqui, na selva de Montana, nada mais parece tão grande e vasto quanto o céu estrelado acima. É um lembrete gentil de que o mundo continuará, não importa o que descobrirmos esta noite. Eu me agarro a esse pensamento, em uma tentativa desesperada de afastar o medo que me consome por dentro.

Paramos primeiro na casa de Clint e a encontramos vazia, todas as luzes apagadas. Sua gigantesca caminhonete está estacionada na entrada, mas ele definitivamente não está em casa.

— Ele provavelmente está no bar. — digo, usando a estranha comunicação mental que me permite projetar meus pensamentos nas cabeças dos homens. — É na cidade. Eu não sei exatamente onde é, mas não deve ser muito difícil de encontrar.

— Vamos para o centro da cidade. Vamos conseguir sentir os feromônios. — Ridge me diz e eu enrugo o nariz com nojo.

Me acostumar com tudo tendo um cheiro, até mesmo velhos tentando se dar bem em um bar, será a parte mais difícil dessa transição. Há algumas coisas que eu simplesmente não preciso saber.

Ficamos nas sombras enquanto caminhamos pela área central da cidade. Eu só vi este lugar algumas vezes antes. Minha viagem mais recente por essas ruas, foi enquanto eu estava montado nas costas de Ridge, depois que eles me resgataram do meu tio. É uma cidade pequena e decadente, cheia de prédios com fachadas antigas de madeira e placas desbotadas na frente. Luzes de rua tremeluzentes iluminam calçadas rachadas, mas são fracas o suficiente para lançar grande parte da rua na sombra.

E acontece que Ridge não estava exagerando. Eu sinto o cheiro do bar antes de vê-lo. É um cheiro intenso que me faz pensar em barris de uísque, odor corporal e desespero.

Nós nos movemos um por um, enquanto passamos pelo brilho dos postes de luz e entramos na rua dos fundos onde não seremos vistos, mantendo um olho nos poucos clientes aglomerados na calçada para garantir que não nos notem.

Escondidos no beco, Ridge me cutuca com o focinho.

— Você consegue sentir seu tio?

Através da névoa de luxúria e desespero? Um rosnado baixo reverbera na minha garganta.

— Não.

— Eu acho que consigo. — Dare oferece. — Obviamente estou indo pela memória de uma noite ao redor dele, mas tenho quase certeza de que ele está lá dentro.

Ridge assente.

— Bom. Vamos esperar ele sair, e vamos emboscá-lo assim que estiver longe da multidão.

— E se ele estiver com amigos? — Trystan pergunta. — Talvez ele tenha uma carona para casa.

— Nós lidaremos com isso quando chegar a hora. — Ridge solta um suspiro. — Podemos derrubar um carro se precisarmos.

Eu não tenho como marcar o tempo, mas parece que passa uma hora ou mais. Clientes entram e saem do bar, vozes e risadas flutuando pela noite. Ouço mais de um copo quebrar dentro do prédio, e fico surpresa mais uma vez com o quão sensível é a minha audição. Algumas vezes, até acho que ouço algumas palavras faladas na voz rouca de Clint.

Assim como com meu lado bruxo, há tanto a explorar quando se trata do meu lobo. Pelo menos com o aspecto metamorfo de mim, estou ansiosa para aprender. Essa parte de mim não pode matar as pessoas que amo por acidente. Não sussurra coisas insidiosas dentro da minha cabeça.

— Finalmente. — Dare se senta em atenção, seu focinho preto virando para a frente do bar, escondido da vista no beco. — Ele está saindo.

— Nós também. — Ridge diz. — Archer, vá na frente. Dare, fique na retaguarda. Sable, lembre-se do que eu disse. Se as coisas saírem do controle e dissermos para você correr, faça isso.

— Ok. — eu respondo, embora eu saiba muito bem que se as coisas ficarem ruins, eu não deixarei meus companheiros assim tão facilmente, quanto me entregaria viva a Clint.

Então ele é um bruxo.

E ele é mais esperto do que esperávamos. Ele claramente sabia que estávamos o seguindo e esperou o momento certo para nos surpreender.

— Fique para trás, Sable! — Trystan ruge, e, como um só, meus quatro companheiros convergem sobre Clint.

O lobo loiro de Archer salta nas costas de Clint, suas mandíbulas se prendendo no pescoço do homem, enquanto Ridge, Trystan e Dare avançam pela frente. O rosto rochoso de Clint está furioso, e ele lança outro ataque mágico. Dois enormes tentáculos espiralam de suas mãos e afastam Ridge e Trystan antes que possam fazer contato com ele. Mas antes que ele possa se reagrupar e enviar outro tentáculo, Dare o derruba, os dentes estalando no rosto de Clint, e eles caem no chão.

Archer salta para longe do homem caindo, suas mandíbulas pingando sangue. Posso ver o líquido escuro brilhando no pescoço de Clint, de onde meu companheiro tentou subjugar ele por trás. Dare não fica sozinho por muito tempo, antes que Ridge e Trystan voltem à ação e pulem para ajudá-lo a imobilizar o homem.

No entanto, Clint é astuto com sua magia.

Ele dispara uma espessa nuvem negra, fazendo com que os quatro shifters voem pelo ar. Archer atinge o chão perto das minhas patas, e eu corro para frente, cutucando-o com meu nariz. Seus olhos verdes piscam para longe do torpor do golpe, e então ele se levanta, me instigando a voltar para as sombras antes de saltar de volta para a briga.

Eu ando ao longo das árvores, meus pelos arrepiados e minha respiração vindo em ofegos nervosos. Estou impotente para fazer qualquer coisa. Eu gostaria de poder adicionar minha magia à luta. Usa-la para derrubar Clint, antes que ele possa ferir os homens que amo, mas ainda não sei o suficiente sobre como usar meus poderes para arriscar tentar. E se eu machucasse meus companheiros? É meu maior medo, e em uma escuridão como essa, com Clint e os shifters rolando e pulando, escalando e mordendo com magia voando, as chances são boas de que eu estragaria tudo.

Infelizmente para meu tio, ele está contra quatro alfas fortes. Quatro alfas que têm uma dívida a acertar, e que o odeiam pelo que ele fez comigo. A luta é feroz e brutal, mas eventualmente, eles o desgastam e conseguem a vantagem.

O lobo de Archer prende a mandíbula em torno de seu pescoço, os dentes fazendo marcas em sua pele, enquanto Dare e Trystan seguram seus braços para impedi-lo de usar magia. Clint está sangrando de vários lugares em seu corpo, sua camisa meio rasgada e feridas cobrindo seu torso. Talvez eu seja um monstro, mas eu aprecio a justiça poética de vê-lo sangrar, da maneira como ele uma vez me fez.

Meus companheiros começam a voltar à forma humana, então eu faço o mesmo. Estou muito animada com eles vencendo a batalha para me preocupar muito com estar nua... até que eu subo na entrada de terra e uma brisa fresca passa sobre minha pele nua. As marcas em minha pele, brilham como uma rede de sombras passando sobre meu corpo. De repente me sinto vulnerável e exposta, enfrentando meu maior medo sem nada para me esconder.

Ridge está ajoelhado no peito de Clint, enquanto Trystan praticamente senta em sua cabeça. Como se por acordo tácito, Dare e Archer se levantam para se juntar a mim, formando uma barreira entre mim e meu tio. Mas os olhos de Clint se arregalam quando eu me aproximo dele, vindo da escuridão.

— É você... — ele murmura. A vitória ressoa em seu tom apesar da qualidade rouca de sua voz. — Funcionou.