De regreso en Paraíso Austral, Karina parecía poseída por una energía inagotable. Apenas llegó, se encerró de lleno en el estudio.
Después de varios días en los que había estado dejándose llevar por la flojera, ahora se le notaba con las pilas recargadas.
Lázaro llegó bastante tarde esa noche.
Cenaron en silencio. Ninguno de los dos dijo palabra alguna durante la comida, y apenas terminaron, Karina se volvió a refugiar en el estudio.
Lázaro se quedó mirando la puerta cerrada, con el ceño tan fruncido que parecía que nunca iba a relajarse.
En los últimos días, ninguno se atrevió a mencionar el tema de los hijos.
Para intentar mejorar el ambiente, él incluso había tratado de acercarse con caricias, buscando ese calor físico que a veces disuelve la distancia.
Pero después de aquella noche, la distancia entre ambos solo se amplificó.
Ya no lo llamaba “amor” ni tampoco se acercaba a platicar con él por iniciativa propia.
Incluso cuando él estaba en casa, ella prefería encerrarse en el estudio, como si lo ignorara a propósito.
Esa noche, después de bañarse y arreglarse para dormir, Karina se acostó como siempre, solo que esta vez le dio la espalda.
En la oscuridad, la mano de Lázaro se extendió y la rodeó por detrás, atrayéndola hacia su pecho.
—Mañana tengo el día libre. Me gustaría quedarme contigo en casa. ¿Te gustaría ir a algún lugar? —susurró, en un intento por recuperar la cercanía.
Karina respondió con un tono distante:
—Mañana tengo cosas que hacer. Tengo que salir.
Lázaro, de manera casi instintiva, apretó el abrazo, como un perro grande necesitado de afecto, apoyando la cabeza cerca de su hombro, su aliento cálido rozando la oreja sensible de ella.
—Entonces te acompaño, ¿sí? ¿Puedo ir contigo? —insistió, esperando que ella cediera.
El cosquilleo en el oído de Karina la recorrió por dentro, pero se esforzó por mantener la voz más neutral posible.
—No es el momento —le soltó, cortante.
Al instante, el ceño de Lázaro se tensó aún más. Se notaba en su voz una pizca de tristeza.
—Amor, no me trates así, por favor.
Karina giró de golpe, quedando cara a cara con él en la oscuridad.
—¿Y tú? —le preguntó con dureza—. ¿No puedes ser un poco más sincero conmigo?
Lázaro se quedó callado.
La rabia le brotó a Karina. Con fuerza, apartó el brazo que la rodeaba y le soltó con un tono cortante:
—¡Déjame!
Se liberó de su abrazo y se fue arrastrando hacia el borde de la cama, visiblemente molesta.
Pero apenas unos segundos después, Lázaro volvió a acercarse, aferrándose a ella con esa insistencia suya, como si no pudiera estar lejos ni un momento, y la envolvió de nuevo entre sus brazos.
Con la voz ronca, le dijo:
—Mañana, cuando salgas, ten cuidado. Si necesitas algo, llámame.
La rabia de Karina solo hizo que la llama dentro de ella ardiera más fuerte.
Sin saber cómo desahogar todo ese enojo, bajó la cabeza y, de repente, le mordió el brazo que la tenía sujeta.
Aun así, Lázaro no la soltó.
Karina apenas alcanzó a clavarle los dientes, sin decidirse a morder con fuerza, pero la frustración y el malestar que sentía no hicieron más que atascarla por dentro.
—Karina, ¿no habíamos quedado en que seríamos amigos? ¿Vas a romper tu palabra?
El guardaespaldas, viendo la situación, de inmediato preguntó:
—Señorita Karina, ¿quiere que lo saque?
Karina negó con la cabeza, frunciendo el ceño:
—No hace falta.
En un par de segundos llegarían al primer piso, no valía la pena hacer un escándalo.
Se acomodó en un rincón del elevador, aumentando la distancia entre ambos.
Las puertas se fueron cerrando lentamente. Valentín, parado en el centro, rompió el silencio:
—Déjame volver a tu vida.
Como Karina no respondió, insistió:
—Si no me hubieras bloqueado la vez pasada, te habría avisado de inmediato y no habrías terminado en ese lugar horrible, casi perdiendo la vida por nada.
Karina seguía pensativa, sin moverse ni mostrar reacción.
La urgencia se coló en la voz de Valentín:
—Karina, a estas alturas, ¿de verdad no puedes dejar el pasado atrás y unir fuerzas conmigo para enfrentar a nuestros enemigos?
Por fin, Karina levantó la mirada, lo observó y preguntó:
—¿Y tú qué piensas hacer?

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