Él, por supuesto, sabía exactamente a quién se refería Lázaro cuando hablaba de “él”.
Ese hermano, desde pequeño, jamás había llamado a ese hombre “padre”.
—¿Quieres que mi padre se vaya al campo? ¿Ahora? ¿Con este clima tan helado?
Francisco apretó la frente, arrugando las cejas, pero solo pasaron unos segundos antes de que, como si le hubiera caído el veinte, su gesto se relajó de golpe.
Levantó ligeramente las cejas, y su voz dejó traslucir un dejo de aprobación.
—Eso sí que es una buena jugada.
—¿No decían que la opinión pública lo critica por estar en las alturas y no preocuparse por la gente? Que su caridad es solo fachada… Pues que vaya directo al lugar más duro, que viva y coma con la gente de a pie.
—Cuando los rivales quieran embarrarlo, va a ser como echarle lodo a toda la gente pobre del país. Eso pega más que cualquier comunicado de prensa.
Por dentro, Francisco lo admitía: este hermano, que había pasado por el ejército, no se andaba por las ramas. Era un plan audaz y sin vuelta atrás, uno que a la mayoría ni siquiera se le ocurriría.
—¿Pero tú crees que él aceptaría? —Francisco lo miró de reojo—. ¿Por qué no vas tú a decirle?
Después de todo, el padre le debía mucho más a Lázaro que a él. Si ese hermano se lo pedía, seguro iría sin chistar.
Si era él quien lo proponía… ya no estaba tan seguro.
Lázaro le lanzó una mirada rápida, completamente distante.
—Si no quiere, pues ni modo. Cuando los rivales lo tumben, te juro que yo mismo voy a celebrar con cohetes.
Dicho esto, guardó el celular en el bolsillo, se puso de pie y con pasos largos salió del lugar.
Francisco se quedó mirando el techo, recargado en la silla, sin palabras.
—Qué terco eres…
Al final, suspiró resignado, sacó su celular y marcó el número de su padre.
...
Lázaro fue directo al comedor del grupo, pidió cualquier platillo que había en el menú.
Se sentó, sacó una foto de su bandeja y se la mandó a Karina.
El celular de Karina vibró casi al instante.
Al abrir la foto, vio que en el plato, además de una montaña de arroz, había tres porciones generosas de pura carne.
Pollo a la Brasa, Lomo Saltado y Carne Asada.
Justo los platillos preferidos y las cantidades que ese hombre solía pedir.
Karina sonrió de lado, sin responderle, y siguió con su propio almuerzo.
Mientras comía, platicaba con Olivia, sentada enfrente, sobre el accidente del Grupo Juárez.
Olivia, que también era muy lista, aportó varios puntos de vista que le abrieron los ojos a Karina.
Terminando de comer, Karina regresó a Paraíso Austral.
Se recostó en el sofá, celular en mano, dudando con el dedo sobre la pantalla.
Como él había dado el primer paso, Karina no dudó más.
Tecleó de nuevo el mensaje que antes había borrado, y se lo mandó tal cual.
No importaba lo que él pensara; su intención era genuinamente ayudarlo a resolver el problema.
Al final, era un gesto de buena voluntad.
Podía considerarse… como saldar una deuda pendiente con él.
El mensaje apenas salió cuando recibió respuesta.
[¿Eso se te ocurrió a ti sola?]
[Sí, solo es una idea.]
Y enseguida mandó otro mensaje.
[La verdad, solo espero que Grupo Juárez salga bien de esto. Al fin y al cabo, el año que viene quiero seguir colaborando con ustedes.]
Hubo unos segundos de silencio desde su lado.
Luego llegó la respuesta.
[Muy inteligente, gracias.]
Karina sonrió y contestó:
[Gracias por el cumplido.]

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