La señora pareció finalmente recordarlo todo, y exclamó:
—¡Con razón sentía que te había visto antes! ¿Cómo es que regresaste y ni siquiera viniste a verme? ¿Es que temes que tu papá se entere?
—No te preocupes —susurró la anciana en tono conspirativo, bajando la voz—, yo te paso una parte de mis acciones, así ya no tendrás que temerle nunca más...
Lázaro tragó saliva con dificultad, sintiendo cómo la tristeza se le atoraba en la garganta, y la interrumpió.
Se agachó hasta quedar a la altura de la señora y, con voz ronca, preguntó:
—Abuelita, ¿me contaron que últimamente usted ha venido aquí a rezar?
Mencionar ese tema logró, como esperaba, desviar de inmediato la atención de la anciana.
En esos días, su memoria era un revoltijo; olvidaba muchas cosas, pero había una sola que jamás se le borraba.
Esa era la de pedir por su nuera y por su futuro bisnieto.
—¡Sí, sí, sí! ¡A rezar!
De pronto, como si recordara algo sumamente importante, llamó a la cuidadora con apuro:
—¡Rápido, tráeme esa caja mía!
La cuidadora, evitando la mirada de Lázaro, salió rápido de la habitación y volvió con un baúl de piel, ya algo gastado.
Al abrirlo, quedó a la vista una caja repleta de bolsas de protección y cintas amarillas con oraciones escritas, a punto de desbordarse.
Eran idénticas a las que Lázaro le había dado a Karina.
La señora empujó toda la caja hasta ponerla frente a Karina, y le habló con orgullo, como si le estuviera entregando un tesoro:
—¡Mira, nuera, ven a ver!
—Todas las mañanas voy al patio a rezar, pido por ti y por el bebé. ¡Estas son todas para ustedes!
—Ni sé cuánto tiempo más estaré aquí, cada vez me falla más la cabeza.
Le apretó la mano a Karina y siguió, murmurando sin soltarla:
—Llévate todas estas bolsas, siempre carga una contigo. Si la pierdes, agarra otra.
—Te van a proteger, a ti y al bebé, para que estén bien.
A Karina se le humedecieron los ojos.
Esa caja, tan llena de oraciones y deseos, pesaba sobre sus piernas… y mucho más sobre su corazón.
De repente, su mirada se volvió firme, con esa autoridad que no dejaba lugar a dudas.
—Desde el momento en que entró en la familia Juárez, es mi nuera. Y mientras yo viva, nadie la va a tocar.
El corazón de Yolanda dio un vuelco, pero su rostro permaneció sereno y le siguió la corriente:
—Por supuesto, señora, yo confío en usted.
Con esa simple respuesta, la anciana se sintió radiante.
Como si recordara algo más, gritó hacia la cuidadora:
—¡Anda, tráeme mi caja de joyas!
Esta vez, la cuidadora salió y regresó con una caja fuerte negra, todavía más pesada.
Un clic suave y la tapa se abrió.
El interior deslumbró a Yolanda: una montaña de diamantes y piedras preciosas, tan apiladas que parecían canicas de vidrio en un mercado, sin ningún cuidado por su valor.
La señora metió la mano y, sin titubeos, sacó una pulsera, se apoderó de la mano de Yolanda y se la puso en la muñeca.

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