Atravesaron un corredor serpenteante, rodearon pabellones y quioscos. Bajo sus pies, el camino de losas de piedra azul estaba pulido como un espejo, y a ambos lados había rocallas, arroyos, flores exóticas y plantas singulares.
Cada rincón de este lugar respiraba un lujo discreto hasta el extremo, cien veces más refinado que cualquier jardín que ella hubiera visto.
Yolanda se asombró en silencio; esta era la verdadera esencia de una familia de la élite.
Finalmente, el mayordomo la condujo a un enorme invernadero de cristal.
Todo el invernadero estaba cubierto por una gigantesca cúpula de cristal y, en pleno invierno, al entrar, una cálida brisa primaveral la envolvió.
Dentro, flores exóticas competían en belleza y el verdor era exuberante, como si fuera una primavera de temperatura constante.
Yolanda caminó un rato por un sendero de flores bordeado de guijarros y, a lo lejos, escuchó risas y charlas; parecía haber bastante gente.
Cuando rodeó un frondoso bosquecillo de bananos, la escena que se abrió ante sus ojos la dejó sin aliento.
En un quiosco no muy lejano, estaban sentadas cinco o seis damas de la alta sociedad.
Todas ellas lucían un maquillaje exquisito, vestían con lujo y sus joyas de jade y diamantes brillaban bajo la luz, irradiando una elegancia y distinción innatas.
Yolanda bajó la vista hacia las joyas que había elegido con tanto esmero y, frente a aquel grupo de damas resplandecientes, le parecieron algo sencillas, incluso… mediocres.
En cuanto apareció, todas las conversaciones cesaron de golpe.
Las miradas se clavaron en ella, llenas de escrutinio y evaluación.
Una de las damas, que llevaba un enorme diamante rosa, fue la primera en hablar. Lanzó una mirada perezosa a Yolanda y preguntó a la mujer que ocupaba el lugar de honor y que tenía el aire más distinguido:
—Señora Juárez, ¿y esta quién es?
La señora Juárez levantó la vista.
Su mirada recorrió a Yolanda con indiferencia, deteniéndose en la horquilla de martín pescador y en el brazalete de jade de su muñeca.
Eran los tesoros más preciados de Yolanda, pero en ese momento, parecían tan insignificantes.
Sin embargo, el porte y la apariencia de la mujer que tenía delante eran notables.
«Con razón pudo dar a luz a esa hija que le robó el alma a mi hijo, es la misma estirpe de zorras», pensó la señora Juárez con desdén.
Apartó la vista y dijo con un tono neutro:
—Señora Yolanda, busque un lugar y siéntese.
Apenas terminó de hablar, una dama a su lado intervino con descontento:
La diferencia horaria era claramente intencionada.
Pero la señora Juárez, en el lugar de honor, actuó como si no viera las miradas de las demás, y su tono seguía siendo frío.
—Ya que ha llegado, siéntese pronto. No podemos permitir que un pequeño error de horario nos arruine la reunión de arreglos florales de hoy.
—Estoy ansiosa por ver el talento de la señora Yolanda.
En un instante, todas las damas lo entendieron todo.
Eran del mismo círculo, se conocían de sobra.
Parecía que la señora Juárez quería darle una lección a la recién llegada señora Yolanda.
Lo que no entendían era por qué una dama de una familia aparentemente común y corriente merecía que la señora Juárez se tomara tantas molestias para atacarla.
Yolanda reprimió la agitación de su corazón, mantuvo una sonrisa cortés en el rostro y buscó un asiento vacío.
Apenas se sentó, notó que algo no estaba bien.
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