En el umbral estaba un hombre alto y de figura esbelta, vestido con un traje de alta costura que le sentaba a la perfección. Era Valentín.
Llevaba en brazos un gran ramo de elegantes azucenas blancas. Su aura fría combinaba con las flores, pero su presencia hizo que el aire de la habitación se volviera denso.
Entró y su mirada profunda se posó primero en Karina, solo por un instante, antes de dirigirse a Jimena en la cama.
Valentín le entregó el ramo a una de las cuidadoras que estaba a su lado y dijo con voz grave:
—Jimena, felicidades por tu recuperación.
—Si necesitas ayuda con cualquier cosa, no dudes en decírmelo.
Dicho esto, sacó una tarjeta de presentación con letras doradas del bolsillo interior de su saco y se la entregó a Simón.
Simón la tomó por instinto, pero al bajar la vista, se quedó paralizado. La delgada tarjeta le temblaba en la mano.
—Señor Valentín… ¿Usted es el señor Valentín de Grupo Lucero?
Valentín asintió levemente, sin añadir nada más.
Jimena, en cambio, soltó un largo suspiro.
—Señor Valentín, gracias por tomarse la molestia de venir a ver a esta vieja.
—Pero en la vida, uno tiene que mirar hacia adelante.
—Usted es un hombre excepcional, con ambición y talento, pero… no es el indicado para nuestra señorita.
—Dejar ir es lo mejor para todos. Busque a una buena mujer que sea para usted y construya una vida tranquila.
Al oír esto, una emoción indescifrable cruzó por los ojos de Valentín, pero su rostro permaneció impasible. Solo asintió con la cabeza a modo de respuesta.
Karina se quedó charlando un poco más con Jimena, hasta que Simón le recordó en voz baja:
—Mamá, el carro ya nos está esperando abajo.
Se acercó, levantó a su madre con cuidado para sentarla en la silla de ruedas y empezó a empujarla hacia la salida.
Karina los acompañó hasta la entrada del área de hospitalización.
Una brisa fresca de primavera le alborotó el cabello.
Justo antes de que la subieran al carro, Jimena la agarró de la mano con fuerza.
—Señorita…
—Deje el trabajo a un lado si puede. No hay nada más importante que usted y los bebés que lleva en el vientre.
—Coma a sus horas, no se desvele, haga ejercicio…
—Y lo más importante, sea feliz. Si usted es feliz, los dos pequeños dentro de usted también lo serán.
Karina sintió un nudo en la garganta y asintió con energía, con la voz quebrada.
—Lo sé, Jimena. Tú también, cuídate mucho cuando llegues.
Observó cómo el carro de Jimena se alejaba lentamente hasta desaparecer en el tráfico. Solo entonces apartó la vista, con los ojos todavía enrojecidos.
—¿Comemos juntos? —dijo Valentín, acercándose a ella en voz baja.
Karina apartó la humedad de sus ojos y se giró para mirarlo. Una idea cruzó su mente.
Asintió.
—Está bien.
Karina subió a su camioneta ejecutiva.
El conductor, Rodrigo, miró el Maybach negro que iba adelante y, tras recibir la señal de Karina, lo siguió.
Finalmente, el carro se detuvo frente a un restaurante de lujo llamado Restaurante Santillana.
Cuando el semáforo se puso en verde, Karina empezó a caminar.
No se dio cuenta de que un Rolls-Royce se acercaba a un ritmo pausado.
En el asiento trasero, Lázaro revisaba unos documentos del proyecto.
De repente, el conductor soltó un «Ah».
—Señor Lázaro, esa parece ser la señora.
Los dedos de Lázaro, que sostenían los documentos, se detuvieron. Por instinto, levantó la vista hacia la ventana.
Con una sola mirada, la atmósfera a su alrededor se volvió gélida.
En su campo de visión, Karina cruzaba por el paso de peatones, y a su lado, Valentín levantaba el brazo solícitamente para protegerla de la multitud.
Noemí y los guardaespaldas los seguían a cierta distancia.
Desde su ángulo, parecía que ambos cuchicheaban algo, en una postura que resultaba casi íntima.
El rostro de Lázaro se ensombreció al instante, una capa de hielo cubrió sus facciones perfectas.
Observó cómo cruzaban la calle y entraban juntos al restaurante italiano.
El semáforo cambió a verde y el conductor avanzó.
—Da la vuelta —ordenó Lázaro con una voz fría como el acero.
—¡Dile al director del proyecto que me vea en ese restaurante italiano para discutir los detalles!
—¡Sí, señor Lázaro!
***

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