Noemí, resignada, la ayudó a sentarse en una zona de descanso cercana.
Un sirviente trajo rápidamente avena caliente con chía y algunos bocadillos delicados.
Karina no tenía mucho apetito, así que comió solo un poco.
Luego, comenzó una larga espera.
Los rezos se prolongaron desde el día hasta la noche, monótonos y largos.
Para cuando los Chamanes finalmente terminaron de leer el grueso libro de escrituras, ya había oscurecido por completo.
En el salón del velatorio, a excepción de Lázaro, que seguía arrodillado tan recto como una lanza, los demás estaban agotados, desplomados en el suelo.
Los sirvientes se acercaron para ayudarlos a levantarse, algunos masajeando piernas, otros dando golpecitos en la espalda.
Sin embargo, Lázaro, en cuanto cesaron los rezos, se tomó un momento y se puso de pie.
Atravesó a la multitud con sus largas piernas y caminó directamente hacia Karina.
Había esperado tanto tiempo que, sin darse cuenta, se había quedado dormida sobre la mesita.
—Kari.
La llamó en voz baja, mientras sus cálidos dedos apartaban un mechón de cabello de su mejilla.
Karina abrió los ojos, somnolienta. Al ver que era él, se despertó por completo, con los ojos llenos de alivio.
—¿Ya terminó?
—Sí —respondió Lázaro, su voz un poco ronca por el prolongado silencio—. ¿Por qué no has vuelto a casa?
Karina, aferrándose a la manga de su ropa, lo miró y le preguntó en voz baja:
—¿Podría… quedarme a acompañarte? ¿Para ver el cortejo fúnebre de la abuela?
A su lado, Noemí le recordó rápidamente en un susurro:
—Señora, en la familia Juárez no existe esa costumbre. Las nueras no pueden acompañar el cortejo.
Karina frunció los labios.
—Ah… entonces me iré a casa.
Dijo mientras intentaba levantarse.
Pero Lázaro la detuvo, poniendo una mano en su hombro.
—Quédate aquí esta noche.
—El cortejo sale mañana a las cuatro de la madrugada. Te llevaré a mi patio para que descanses. Cuando sea la hora, vendré a buscarte.
Karina abrió los ojos con sorpresa.
—Pero Noemí dijo…
—La abuela será enterrada en la montaña, y el camino es difícil —dijo Lázaro con voz grave—. Aunque te permitieran ir, no podrías subir.
—Cuando llegue el momento, ¿podrías venir a despedirte de ella con unas reverencias?
Karina asintió dócilmente.
—Sí.

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