Mateo llevó a Julia de regreso a su departamento de una habitación y subió las ollas que necesitaban ser lavadas.
Después de acomodar todo, le dijo:
—Julia, Ana ya casi sale de la escuela. Voy al mercado a comprar la comida para la cena y de paso compraré más ingredientes. Yo lavaré estas ollas cuando regrese. Trabajaste muy duro hoy, así que descansa un rato. Por la noche haremos las cuentas.
Julia sonrió.
—Mateo, estás siendo demasiado formal, ¿no? Tú también te esforzaste mucho y todavía tienes que hacerle la cena a Ana. Yo me encargo de lavar las ollas. Pero, antes de hacer todo eso, veo que aún tenemos un poco de tiempo. ¿Crees que podrías enseñarme a manejar el motocarro?
Julia no quería ser una carga para Mateo. Ese día, al vender las viandas, había notado cómo él charlaba con los trabajadores, y no pudo evitar sentir que ella lo estaba reteniendo.
Aunque Mateo también invertía dinero en el negocio de la comida, era una pequeña parte, y, además, todo el dinero provenía de él.
Había leído alguna vez que, sin importar lo dura o cansada que fuera la vida, hacer lo que uno amaba era la mejor medicina del mundo.
Y era evidente que a Mateo le encantaba estar en la obra y platicar con sus amigos albañiles. Aunque el trabajo era pesado, disfrutarlo con amigos lo hacía feliz.
Mateo no esperaba que Julia quisiera aprender a manejar el motocarro. No era difícil, solo que...
—Julia, ¿no será demasiado pesado para ti? Tú... siempre piensas demasiado en los demás. Ya te dije que no hay prisa, podemos ir poco a poco. —Mateo pensó que ella quería aprender para no causarle molestias.
—No es eso, Mateo. Siento que debo aprender a hacer todo lo necesario. He visto que manejar eso no parece tan complicado. Además, he notado que en las calles hay de esas bicicletas de alquiler que se usan escaneando un código. Pienso que sería muy útil; si aprendo a manejar, todo será más fácil.
—Mateo, enséñame. Igual vamos de camino a comprar la cena, así que aprovechamos el viaje.
Al ver su insistencia, Mateo no pudo negarse.
—Está bien, vamos. Esta noche le prepararemos una gran cena a Ana, seguro que se pondrá muy contenta.
Julia asintió con entusiasmo.
Así fue como, cuando Beatriz llegó cargando la carne que Mateo había dejado en su refrigerador, con la intención de engatusarlo, lo primero que vio fue a Mateo Nogales enseñándole a Julia a conducir el motocarro, tomando sus manos con cuidado.
Como Julia era principiante y no controlaba bien el manubrio, estuvo a punto de caerse. Mateo, intentando evitar que se lastimara, la sostuvo.
Y, por pura casualidad, en ese preciso momento, Beatriz presenció la escena de ambos abrazados.
En ese instante, a Beatriz no le importó si lo que sus ojos veían tenía o no la connotación romántica que su mente ya había imaginado.
Sintió que habían invadido su territorio, y, plantada donde estaba, soltó un grito histérico:
—¡Mateo Nogales, ¿qué están haciendo?!
Su bramido fue como el rugido de un león, resonando como un trueno.
Mateo, que solo sostenía a Julia para que no se cayera y entre los que no había ni la más mínima chispa romántica, se sintió como si lo hubieran atrapado en una infidelidad al escuchar el grito de Beatriz.
—Beatriz...
—¡Qué descaro el tuyo, Mateo Nogales! Yo, confiando ciegamente en ti, soportando las burlas de los vecinos para que ayudaras a Julia a vender su comida, ¡y tú te aprovechas para abrazarla a mis espaldas!
—Mateo Nogales, realmente me has decepcionado.

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