Valentina notou a presença de Henrique, mas abaixou a cabeça e fingiu não ter visto.
Os dois ficaram separados por uma cadeira vazia, e não trocaram nenhuma palavra.
Logo, Ricardo sentou-se na cadeira do meio. Ele cumprimentou Henrique com alegria e, em seguida, virou-se para Valentina e perguntou: — Como a família Cavalcanti pôde mandar alguém que não entende de nada para uma reunião?
— Não é da sua conta. — retrucou ela, friamente.
— Você... — Ricardo se irritou. Ele não sabia a partir de que momento Valentina tinha começado a agir com hostilidade contra ele. Antigamente, ela tentava se aproximar dele por causa de Henrique, e até o chamava pelo seu nome de forma carinhosa.
Agora ela sequer se importava em disfarçar.
Ela não quis vê-lo nem quando ele foi bater na sua porta.
Ricardo refletiu e concluiu que o motivo do seu aborrecimento era que, na briga entre ela e Letícia pelo Henrique, ele não tinha tomado nenhum partido.
Diante disso, Ricardo abaixou o tom de voz: — Só porque você não conseguiu o que queria, resolveu largar mão de tudo? Quanto mais você se comporta assim, mais asco Henrique vai sentir.
— Que seja.
Valentina respondeu friamente, e Ricardo engasgou de tanta raiva.
Do outro lado, Henrique estava lendo os materiais em cima da mesa. Mesmo tendo escutado, não esboçou nenhuma reação.
Arthur entrou um tempo depois.
A conferência já estava quase começando quando ele chegou.
O evento foi conduzido por um funcionário do governo. Como o relatório financeiro do Grupo Bittencourt apresentava uma ampla margem de crescimento e Henrique tinha uma imagem consolidada de elegância perante o público, várias funcionárias o olhavam com admiração. Sempre que o nome do Grupo Cavalcanti era mencionado, Valentina erguia a cabeça e dava um sorriso cortês.
Após o fim da reunião.
Valentina acompanhou a multidão e saiu.
O clima lá fora estava agradável. Valentina estava descendo as escadas quando foi fortemente empurrada pelas costas por Ricardo.
O encontrão a fez tropeçar degraus abaixo. Caminhando de salto alto, não conseguia frear o impulso do seu corpo e, ao alcançar o terceiro degrau, sentiu uma dor excruciante no tornozelo. Para piorar a situação, viu Henrique se virar ao ouvir o barulho...
E ela estava sendo jogada em direção a ele. Dessa forma, ela acabaria caindo nos seus braços.
A cena se desenrolou rápido demais, e o rosto de Valentina ficou pálido de susto.
Na frente de todos, ela não queria contato com Henrique. Ela fechou as mãos e contorceu o corpo para o lado, girando o pé no chão para evitar a colisão.

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