Cláudio fez um leve aceno com a cabeça:
— Por favor.
Daphne desceu do carro e seguiu em direção ao Jardim Helena.
...
Florence saiu do salão privado e começou a caminhar pelo corredor. A brisa fresca da noite soprava, mas, em vez de aliviar sua tontura, parecia intensificá-la. O efeito do álcool deixava sua cabeça pesada, e ela mal conseguia manter o equilíbrio.
Apoiando-se em uma das colunas, ela tentou seguir em direção à saída, guiando-se mais pelo instinto do que pela visão. Depois de caminhar por alguns metros, achou que precisava virar à esquerda e, sem pensar muito, deu o passo. Foi então que pisou em falso e, no reflexo, caiu para frente.
Com um grande splash, Florence mergulhou em algo frio e úmido. Em segundos, estava completamente encharcada. A temperatura gelada da água a fez recuperar parte da sobriedade. Ao olhar ao redor, percebeu que havia caído em um dos espelhos de água do restaurante. A água chegava até a altura do peito, e a sensação de constrangimento subiu imediatamente à cabeça.
Florence caminhou até a borda da piscina, subiu lentamente os degraus e saiu dali, ainda escorrendo água.
Mas ela não notou que estava bem em frente à janela de vidro que dava para o escritório do gerente.
…
Dentro do escritório, Lucian estava sentado, conversando com o gerente do restaurante. Ele não havia mentido para Daphne; realmente estava ali tratando de negócios.
— Sr. Lucian, a Srta. Daphne acumulou mais de um milhão de reais em dívidas recentemente. Hoje ela abriu mais seis garrafas de vinho. Devemos manter os gastos no seu nome ou...
O gerente, que fora pessoalmente contratado por Lucian, sabia que devia prestar contas, mesmo se tratando da suposta futura "dona do restaurante".
Lucian lançou um olhar indiferente para a lista de débitos de Daphne. Nos últimos três meses, membros da família Gonçalves haviam usado seu nome para comer e beber no restaurante sem pagar. Embora ele não se importasse com o dinheiro, estava profundamente insatisfeito com o comportamento recente de Daphne.
— Envie a conta para o Grupo Gonçalves.
— Sim, senhor...
Antes que o gerente pudesse terminar, um som alto de algo caindo na água ecoou do lado de fora.
— O que foi isso? — Perguntou o gerente, surpreso. — Esta área é restrita. Quem estaria ali?
Enquanto falava, o gerente viu pelo vidro uma silhueta feminina emergindo da piscina. A mulher, molhada e iluminada pela luz da lua, parecia uma visão surreal. Ele não conseguiu desviar os olhos.
— Vire-se e feche os olhos! — Ordenou Lucian, em um tom tão firme que o gerente obedeceu imediatamente, girando o corpo e fechando os olhos sem questionar.


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