O beijo dele caiu com uma força dominadora, não dando a Florence a menor chance de resistência. Os lábios de Lucian se colaram aos dela, explorando cada vestígio de sabor do vinho que ainda permanecia. Era um beijo firme, exigente, sem espaço para recusa.
Florence tentou empurrar o peito dele com as mãos, mas assim que suas palmas tocaram a pele quente e rígida de Lucian, ela sentiu a respiração dele acelerar. Em resposta, o beijo ficou ainda mais intenso, como se ele quisesse gravar aquela sensação em sua memória.
Mas para Lucian, aquilo não era suficiente. Depois de provar algo tão irresistível, como um homem poderia se conter?
Com um movimento fluido, ele levantou Florence e a colocou sobre a mesa de degustação. O suéter que ela usava subiu ligeiramente, revelando a pele clara de suas pernas. A mão de Lucian deslizou sem hesitação sobre sua coxa, o calor de seus dedos queimando contra sua pele.
Florence estava prestes a reagir, tentando encontrar uma maneira de empurrá-lo, quando o toque insistente de um celular interrompeu o momento.
Lucian, visivelmente irritado, apoiou o corpo sobre a mesa e pegou o aparelho. Ele lançou um olhar para o número na tela antes de atender.
— O que foi, Cláudio?
— Sr. Lucian, a Srta. Daphne escorregou no banheiro. Ela apoiou a mão machucada no chão e está reclamando de uma dor insuportável. Já chamei uma ambulância para levá-la ao hospital.
Lucian estreitou os olhos, sem demonstrar nenhuma emoção em particular.
— Traga uma muda de roupa para o wine cellar.
— No wine cellar? Entendido.
Pouco tempo depois, Cláudio chegou. Ele entregou as roupas secas, mas, ao notar a situação no ambiente, abaixou a cabeça e saiu rapidamente, sem dizer uma palavra.
Lucian foi para trás da cortina para se trocar, enquanto Florence, aproveitando o momento, desceu apressada da mesa e começou a ajeitar suas roupas, puxando o suéter para baixo.
Quando levantou os olhos, viu a silhueta de Lucian se movendo atrás da cortina. A percepção de que ele provavelmente a tinha visto trocar de roupa antes fez seu rosto esquentar ainda mais, ficando mais vermelho do que quando estava bêbada.
Lucian saiu de trás da cortina, já vestido, e colocou seu casaco sobre os ombros de Florence.
— Vamos ao hospital.
Florence recuou, franzindo a testa.
— Eu não vou. Vou para casa sozinha.
Mas Lucian não estava pedindo. Sua voz era firme, como uma ordem, e ele simplesmente a puxou pelo braço, levando-a ao carro sem dar espaço para discussão.
No caminho para o hospital, Florence permaneceu em silêncio, sentada ao lado dele, sem entender por que ele insistia tanto para que ela fosse. Ela desviou os olhos para ele e percebeu que ele estava inclinado, passando rapidamente os olhos pelo celular. Na tela, ela viu que ele estava pesquisando especialistas em ortopedia e neurologia. Era óbvio que ele estava organizando tudo para Daphne.
Essas palavras ecoaram na mente de Florence. Elas eram tão familiares. Em sua vida passada, não importava o que acontecesse, sempre que Daphne pedia algo, Lucian concordava.
Florence jogou a cabeça para trás, encostando-se à parede. Seus pensamentos foram interrompidos quando Cláudio apareceu a alguns passos de distância.
— Srta. Florence, o Sr. Lucian pediu para que eu a levasse para fazer um exame.
— Não precisa... — Começou ela, mas antes que pudesse terminar, sentiu seu corpo ceder. Tudo ficou escuro.
— Srta. Florence! — Chamou Cláudio, correndo em sua direção.
Florence não conseguiu ver quem a segurou. Sua mente estava confusa, mas ela supôs que fosse Cláudio.
Quando voltou a si, estava em um quarto de hospital, recebendo soro intravenoso. Seu corpo estava todo molhado por causa do mergulho e do vento frio, então havia acabado pegando febre. Felizmente, o caso não era grave. Depois de uma bolsa de soro, sua temperatura voltou ao normal. Mas, naquele estado, ela sabia que não poderia voltar para casa naquela noite.
Ao perceber que o soro estava quase acabando, Florence tentou se sentar e chamar uma enfermeira. Mas antes que pudesse fazer isso, a porta se abriu. Daphne entrou, com o braço envolto em uma atadura.
— Florence, eu subestimei você. Você tem mais truques baixos do que eu imaginava. Mas, no fim, isso não muda nada. Você nunca terá o Lucian.

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