Depois de ouvir as palavras, Lavínia soltou uma risada ainda mais alta e descontraída.
Isadora, que estava prestes a se levantar, foi interrompida por Florence, que estendeu a mão para impedi-la, sinalizando para que ela não se apressasse.
No entanto, Isadora ignorou o gesto de Florence, levantou-se e, sem querer ficar para trás, declarou:
— Eu também acho que a camélia combina mais com a Sra. Lavínia. O fato de haver camélias por toda parte mostra o quanto a senhora aprecia e valoriza essas flores.
Lavínia, ainda sorrindo, girou o anel em seu dedo, sem revelar o que estava pensando.
Nesse momento, Rosana se levantou também. Com um tom de humildade, mas carregado de cálculo, ela disse:
— Sra. Lavínia, embora eu saiba que minha opinião não é tão qualificada quanto a delas, acredito que o anel de padparadscha combina mais com a senhora. Uma mulher forte, confiante e brilhante como você merece algo que reflita todo esse brilho.
Lavínia voltou seu olhar para Rosana e, apoiando o queixo na mão, arqueou a sobrancelha:
— Você é interessante. Parece que tem ideias próprias.
— Não mereço tanto elogio. Só estou sendo honesta. — Rosana abaixou a cabeça, tentando parecer humilde, mas seus olhos brilhavam com um leve orgulho.
Enquanto todas exaltavam o anel de camélia, Rosana deliberadamente escolheu ir contra a corrente, destacando-se como alguém com opiniões únicas e “criativas”.
De repente, Lavínia desviou o olhar para Florence, que até então permanecia em silêncio.
— Florence, todos já deram suas opiniões. O que você acha?
Florence falou em um tom calmo:
— Posso me aproximar para observar mais de perto?
Antes que Lavínia pudesse responder, Daphne soltou uma risada irônica, com um toque de dúvida em sua voz:
— Flor, você não é conhecida como a melhor aluna do nosso curso? Como pode precisar olhar tão de perto para uma joia tão óbvia?
Daphne usou deliberadamente a expressão “conhecida como” para sugerir que Florence não passava de uma reputação inflada, insinuando sua incompetência perante Lavínia.
Florence, no entanto, apenas sorriu e respondeu:
— Eu fiz a pergunta para a Sra. Lavínia.
A provocação de Daphne encontrou resistência imediata, e ela ficou visivelmente irritada, lançando um olhar fulminante para Florence.
Lavínia, por sua vez, não se incomodou e, com um gesto generoso, disse:
— Pode olhar.
Enquanto dizia isso, Lavínia lançou um olhar sutil para Lucian, que estava calmamente tomando chá ao seu lado.
Lucian, indiferente, colocou a xícara de chá sobre a mesa. Seus dedos giraram levemente a borda, e o rubi em seu anel reluziu delicadamente entre o vapor do chá. Com uma voz fria e direta, ele disse:
— Vamos tratar do assunto principal.
Lavínia não prolongou a conversa. Ela se levantou e fez um gesto elegante, convidando Lucian a segui-la:
— Vamos conversar em outro lugar.
Lucian a acompanhou, deixando os outros para trás.
Daphne, visivelmente contrariada, lançou um olhar para Rosana, que entendeu o recado imediatamente.
Rosana segurou o braço de Florence com um sorriso:
— Flor, eu preciso ir ao banheiro. Você pode me acompanhar?
Florence olhou para ela com naturalidade e respondeu:
— Claro. Vamos.

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