— Que tal vocês apertarem minhas bochechas? — Sugeriu Florence, com as bochechas infladas enquanto mastigava um pedaço de costela.
Uma das colegas quase estendeu a mão, mas foi rapidamente puxada por outra, que a repreendeu.
— Florence, obrigada por ter vindo. Nosso alojamento nunca conseguia reunir todo mundo. Sempre ficávamos com inveja de como outros grupos eram unidos.
— Pois é. E você sempre estava com a Rosana... Embora ela... Ai!
— Nada disso. Vamos comer. — A colega que tentou remediar a situação riu, mudando de assunto.
Florence olhou para elas, sorrindo:
— Vocês podem falar o que quiserem. Eu já sei de tudo. Na verdade, sou eu que deveria agradecer.
— Agradecer? Por quê? — Perguntou a colega mais ingênua, confusa.
— Porque, depois de tanto tempo acreditando na pessoa errada, vocês ainda me chamaram para comer com vocês. De verdade, obrigada.
Florence também agradecia pelo que elas fizeram por ela em sua vida passada.
— O importante é que você enxergou a verdade agora. Sabia que a Rosana tinha uma cópia da sua chave? Ela vivia entrando no nosso quarto quando você não estava. Sempre dizia que você tinha autorizado. A gente não sabia o que fazer.
— E ela sempre se fazia de coitada, dizendo que era pobre. A gente tentou te avisar, mas você dizia que estávamos exagerando. O pior é que ela espalhou por aí que você tratava ela mal porque ela era pobre, que você a mandava fazer coisas para você. Isso afastou muita gente de você. Só que a gente sabia que você era a que mais ajudava ela. Tudo o que você trazia de bom de casa, você dava para ela.
Quanto mais elas falavam, mais irritadas ficavam. A colega mais espontânea balançou a mão no ar, impaciente:
— Para com isso, senão a gente vai sair daqui cheia de raiva em vez de comida. — Ela empurrou o cardápio para Florence. — Escolhe o que quiser. Pode pedir sem cerimônia.
— Tá bom. — Florence abriu o menu, mas percebeu que não tinha apetite. Então sugeriu. — Vamos tomar uma cerveja?
— Fechado.
Logo, cada uma pediu duas latas de cerveja. Não era muito, só o suficiente para relaxar.
Mas, conforme o tempo passava, elas acabaram pedindo mais e mais. No fim, todas estavam entre um estado de leve embriaguez e sonolência.
Florence apoiou a cabeça na mão, sentindo o peso das emoções acumuladas. Sua cabeça pendeu para o lado, e ela acabou encostando no ombro de uma das colegas.
— Não volta para a sua cidade. Eu sei que você está pensando nisso. — Murmurou Florence.

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