Não muito à frente, uma ponte atravessava o rio.
Lily sabia que, se James não tivesse conseguido sair do carro, atravessar ou não a ponte não faria diferença.
Mas se ele tivesse escapado, se tivesse sobrevivido ao acidente, não havia chance de ele ter subido à margem justamente onde aconteceu a emboscada. Um homem contra uma dúzia—especialmente se estivesse ferido—jamais sairia vivo dali.
Muito provavelmente, ele teria nadado rio abaixo ou sido levado pela correnteza.
E a margem do outro lado era mais baixa, com cadeias de montanhas logo atrás—densas, cobertas de floresta, perfeitas para se esconder. Seja por sorte ou estratégia, se ele estivesse vivo, com certeza teria ido naquela direção.
À distância, ela viu luzes tremulando se movendo para o lado dela do rio.
Estava claro que os atacantes não tinham encontrado James no carro. Já estavam se espalhando rio abaixo para procurá-lo.
Aquele fio de esperança ao qual ela se agarrava—talvez, só talvez, não fosse em vão.
Seus olhos ardiam.
James, você precisa sobreviver. Eu preciso te encontrar!
Ela enxugou os cantos dos olhos e se obrigou a seguir em frente, disparando pela ponte.
"James..."
Os homens ainda estavam a uma boa distância atrás. Provavelmente não conseguiam ouvi-la.
Mas, por precaução, ela manteve a voz baixa, quase sussurrando o nome dele.
Nenhuma resposta.
Quase um quilômetro de margem se estendia à frente dela. No escuro, encontrar uma figura em movimento era praticamente impossível.
Mas se houvesse luzes, se alguém usasse uma lanterna, se destacaria imediatamente.
Ela não ousou usar a lanterna do celular. Em vez disso, correu no escuro, vasculhando as águas agitadas ao lado a cada passo.
Ela correu por um tempo que pareceu uma eternidade. Ainda assim, nenhum sinal dele.
O rio negro, as árvores sussurrantes, o silêncio pesado—tudo parecia apertar ao redor dela. Seu coração afundava lentamente no desespero.
Ela temia que, mesmo que James tivesse conseguido escapar do acidente, a água gelada pudesse tê-lo levado de qualquer forma.
"James, onde você está? Consegue me ouvir?"
Sua voz falhou ao subir, tremendo de pânico.
Ela queria pular no rio, encontrá-lo ela mesma.
Mas se fizesse isso... e depois?
O rio era longo demais, a corrente muito forte. Ela não fazia ideia de onde ele poderia estar.
Nunca o encontraria. Afogaria antes de chegar perto.
"Ah!"
Perdida no pânico, de repente tropeçou em algo.
Cambaleou para frente, então olhou instintivamente para baixo—e congelou.
Era uma pessoa.
James!
Sob a luz da lua, ela viu o rosto dele claramente, e as lágrimas caíram instantaneamente como chuva.
O corpo dele estava gelado como gelo.
Os olhos fechados com força.
Ela chamou o nome dele repetidas vezes, mas ele não se mexeu.
Ele parecia... sem vida.
Não...
Seu corpo inteiro começou a tremer violentamente, lágrimas escorrendo pelo rosto.
Ela nem teve coragem de verificar se ele ainda respirava.
Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Segundo Casamento Arruinado por um Marido em Coma