Patrícia sussurrou:
— Heitor! Eu não estou me sentindo bem!
Heitor parou imediatamente o que estava fazendo e, pressionando o corpo contra o dela, perguntou:
— O que foi?
— Eu acho... acho que estou doente. — Respondeu Patrícia, com a voz fraca.
Heitor estendeu a mão para tocar o rosto dela, tentando sentir alguma diferença. Mas, como ele mesmo estava quente feito uma brasa, ele não percebeu nada de anormal na temperatura dela.
Ele acreditou que Patrícia estava fingindo para evitar fazer amor com ele.
Patrícia franziu o cenho, incomodada, e empurrou a mão dele rapidamente:
— Heitor, eu realmente estou mal, não quero.
— Só uma vez, por favor. Eu preciso disso. — Murmurou Heitor.
Patrícia o empurrou novamente.
O homem segurou os ombros dela com firmeza, forçando-a a ficar de frente para ele.
Patrícia tentou empurrá-lo com toda a força que tinha, mas não conseguiu movê-lo. Pelo contrário, Heitor começou a beijar o corpo dela com ainda mais intensidade e urgência.
Sentindo dor, Patrícia gritou, irritada:
— Eu já disse que não quero! Você não entende o que eu estou falando?
Heitor não respondeu.
— Heitor! — Exclamou Patrícia, encarando-o com os olhos marejados. Apesar de estar prestes a chorar, ela ainda segurava as lágrimas. — Eu estou com febre, estou me sentindo muito mal!
A respiração de Heitor estava quente e próxima ao pescoço dela quando ele respondeu:
— Depois de suar um pouco, você vai se sentir melhor.
E ele acrescentou:
— Você só precisa ficar deitada. Eu faço tudo.
Heitor estava decidido. Ele queria fazer amor com Patrícia naquele momento, sem importar o que ela dizia.
Mas Patrícia balançou a cabeça vigorosamente, recusando-se:
— Não, Heitor! Por favor, chame um médico.
— E se eu insistir? — Perguntou ele, com uma voz dura e implacável.
No entanto, no último momento, Heitor recuou. Ele finalmente se levantou e chamou uma empregada para trazer um termômetro.
— A Srta. Patrícia está com febre alta, 39,5 graus! — Informou a empregada, alarmada.
Heitor sentiu um frio na espinha. Ele percebeu o quão grave a situação poderia ter sido. Ainda bem que ele parou, caso contrário, ele teria continuado fazendo amor até altas horas da madrugada.
— Vou levá-la ao hospital. — Disse Heitor.
Heitor pegou Patrícia nos braços e a colocou no carro. Ele dirigiu rapidamente até o hospital, onde, por volta da 1h da manhã, ela já estava recebendo medicação intravenosa.
Enquanto Heitor estava sentado ao lado da cama, Vanessa apareceu inesperadamente na entrada do quarto.
Assim que a viu, Heitor se levantou imediatamente.
Vanessa lançou um olhar frio e penetrante para Heitor antes de ordenar:
— Venha comigo.
Heitor entendeu que Vanessa queria conversar, então ele a seguiu para fora do quarto.
Assim que estavam sozinhos no corredor, Vanessa começou:
— Eu já sei de muita coisa sobre o que está acontecendo entre vocês dois. Patrícia me disse que não quer mais ficar com você.
O rosto de Heitor ficou pálido:
— Não é isso! Patrícia já me perdoou. Ela só... só é muito sensível, pensa demais e cria coisas na cabeça dela.
Vanessa respondeu com uma voz gelada:
— Seu casamento com Patrícia é uma parceria, não uma relação de posse. Ela não pertence a você, nem a ninguém. Ela pertence apenas a si mesma. Você entende isso?
O semblante de Heitor ficou sombrio. Ele sabia que Vanessa já havia descoberto que ele havia pegado o celular de Patrícia:
— Mãe, Patrícia ligou para outro homem na minha frente. Eu só peguei o celular porque ela queria me afastar para poder falar com ele. Eu não podia permitir isso. Somos marido e mulher. Tenho o direito de exigir lealdade dela.
— Tudo bem, mãe. Vou fazer a Patrícia me perdoar. Até lá, por favor, cuide bem dela por mim.
Quando Patrícia acordou, a primeira coisa que viu foi o rosto gentil e amoroso de sua mãe.
Vanessa estava sentada ao lado da cama, segurando-a nos braços como fazia quando ela era criança. Com um carinho infinito, Vanessa passou a mão pelos cabelos de Patrícia enquanto dizia:
— Está se sentindo melhor, meu amor? Eu vim te buscar para casa. Eu sempre vou te amar, não importa o que aconteça.
Patrícia foi levada de volta para a casa da família Vieira no carro.
Enquanto isso, Rui usou alguns dias para cumprir sua promessa e transferir as ações do Grupo Mendes para Patrícia. Apesar da forte oposição de alguns representantes do conselho de diretores no exterior, Rui enfrentou todas as críticas e garantiu que nada impedisse a transferência.
Durante aqueles dias, Patrícia permaneceu em casa. Ela pescava com o pai, remava com a mãe e, aos poucos, ela sentia-se mais tranquila. Foi nesse período de calmaria que uma carta chegou à casa dos Vieira: um convite para um luxuoso leilão de joias.
Patrícia, após receber o convite, decidiu comparecer. Ela se arrumou e foi até o local em um dos carros da família. Ao chegar na entrada do leilão, apresentou seus documentos para validação. Tudo parecia normal, até que, ao entrar, seus olhos captaram duas figuras que ela conhecia bem.
Heitor e Tábata.
Eles estavam de braços dados, caminhando pelo salão como se fossem um casal perfeito.
Heitor trajava um impecável terno preto de abotoamento duplo com lapela pontuda, acompanhado de um colete da mesma cor. O tecido parecia ter sido passado há instantes, sem nenhum vestígio de amassado.
Aquele terno, como todas as roupas de Heitor, havia sido escolhido e encomendado por Patrícia. Até mesmo os detalhes daquele look, a gravata, a camisa, o broche de joia preso ao bolso do paletó, tinham sido cuidadosamente selecionados por ela, em outros tempos.
Mas agora, Heitor, vestindo o que Patrícia havia escolhido para ele, caminhava ao lado de outra mulher.
Tábata, por sua vez, parecia ter se preparado meticulosamente para a ocasião.
Ela usava um vestido de alta costura preto, combinando com joias luxuosas que reluziam sob as luzes do salão. Não havia traços de sua antiga aparência frágil e delicada. Naquela noite, sua presença transmitia apenas uma coisa: poder e sofisticação.
Com um sorriso discreto, Tábata mantinha-se agarrada ao braço de Heitor. Em certo momento, ela estendeu a mão para ajustar a gravata dele com um gesto carinhoso.
O olhar de Heitor para Tábata era o que mais doía. Ele a observava com uma suavidade que Patrícia nunca tinha visto antes. Era um olhar de ternura, como se ele quisesse protegê-la de todo o mal do mundo.
"Ele sabe ser gentil." Pensou Patrícia, sentindo como se uma faca atravessasse seu coração.
Tábata levou Heitor até um casal estrangeiro, ambos vestidos de forma igualmente elegante.
A voz de Heitor, clara e formal, soou próxima de Patrícia:
— Sr. Adam, esta é minha esposa, Tábata.

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