A Lucas se le movió la nuez de Adán y en sus ojos marrones apareció un brillo de ternura.
—Mariana, no merezco que hagas esto por mí...
—Claro que sí.
A Mariana le temblaron las pestañas, bajó el tono de voz y habló despacio:
—Tú fuiste quien salvó a esa Mariana de diecisiete años, gracias a ti esa chica de diecisiete pudo seguir viviendo.
Lucas la miró sin poder apartar la vista.
—Nicolás siempre dice que su tío cuida bien a su mamá, dice que cuando sea grande también va a proteger a mamá como lo hace su tío.
Mariana siguió mirándolo directo a los ojos, con voz muy suave:
—Lucas, Nicolás va a crecer sano, él me va a cuidar como tú, Santiago nos va a tratar bien, así que no tienes que preocuparte por nosotros.
Lucas parpadeó nervioso.
—¿Quieres decir que...? —abrió la boca, como adivinando algo, pero sin atreverse a confirmarlo.
—Lucas, lo sé, nunca va a haber otra persona en este mundo que me trate tan bien como tú —Mariana no lo dejó hablar y siguió hablando—. Pero esa Mariana de diecisiete años ya creció, ahora está muy bien, pronto va a ser la esposa de Santiago y va a ser muy feliz.
Lucas aguantó la respiración, sus pupilas temblaron levemente.
—¿De verdad soy tan importante para ti?
—¡Sí! —Mariana lo miró con total seguridad—. En mi corazón eres mi ángel de la guarda.
La respiración de Lucas se aceleró, cruzó las manos sobre la mesa y las apretó tanto que se oyó el crujir de los nudillos.
Después de un momento bajó la cabeza, como si hubiera tomado una decisión, y sonrió con satisfacción.
—Mariana, haberte conocido en esta vida es más que suficiente para mí —levantó la cabeza, sus ojos marrones llenos de cariño.
La tensión en el corazón de Mariana se aflojó, en sus ojos brilló un destello de satisfacción, aunque su cara siguió mostrando inocencia.
—Lucas, no digas eso, colabora con la investigación policial, la verdad siempre sale a la luz, ¡estoy segura de que pronto te van a dejar libre!
Lucas levantó la cabeza y le respondió a Mariana con una sonrisa muy tierna:
—Mariana, vete a casa.
—Quiero quedarme contigo un rato más.
—Ya es hora —entró el policía a recordarles—. Señorita Ortega, por favor, retírese.
Mariana se puso de pie.

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