Antes, quando Rebeca Ribeiro trabalhava como secretária para Samuel Batista, também teve a oportunidade de participar desse tipo de jantar.
Naquela época, porém, ela não tinha direito de sentar-se à mesa. Quase sempre, ficava de lado, protegendo Samuel Batista das insistências para que ele bebesse mais vinho.
Quando não era preciso servir, ela permanecia aguardando do lado de fora.
Afinal, esses encontros entre magnatas do capital abordavam segredos de negócios inacessíveis à maioria das pessoas.
Porém, Samuel Batista levava Beatriz Luz consigo sem hesitação, fazia questão de apresentá-la aos contatos certos, construindo para ela uma rede de relacionamentos e criando oportunidades…
Rebeca Ribeiro não podia deixar de pensar.
Quanto Samuel Batista deveria amar Beatriz Luz, para abrir todos os caminhos para ela dessa forma?
O Diretor Almeida, embora demonstrasse interesse pelo projeto de Rebeca Ribeiro, era, antes de tudo, um homem de negócios, guiado pelo lucro.
Ele fechou a pasta do projeto e, sem rodeios, expôs seu ponto de vista.
— Sinceramente, acredito bastante nesse projeto. Mas você sabe, nos últimos anos a economia está em queda, o mercado de capitais virou um terreno incerto. Para garantir segurança, todos procuram se unir em grupos para reduzir riscos. Você entende o que quero dizer, não é?
— Entendo, sim.
Então o Diretor Almeida perguntou diretamente:
— Você já pensou em apresentar esse projeto ao Diretor Batista?
— Se o Diretor Batista investir, eu com certeza acompanho!
O Diretor Almeida aconselhou com seriedade:
— Srta. Rocha, você deve saber que é mais fácil crescer quando se tem apoio de alguém influente. Quanto aos recursos, vejo mais potencial no projeto da Diretora Luz, afinal, ela conta com o respaldo do Diretor Batista.
Já Rebeca Ribeiro, não tinha ninguém por trás dela.
Quem estaria disposto a apostar nela?
…
Quando saiu da PagNova, percebeu que, em algum momento, começara a chover.
Não era uma chuva forte, mas suficiente para trazer o frio.
O inverno em Cidade R era sempre assim: bastava chover para o frio úmido penetrar até os ossos.
Helena Castro mandou uma mensagem dizendo que estava nevando em Cidade B — a primeira neve do ano — e perguntou se Rebeca Ribeiro queria ir ver a neve.
Rebeca Ribeiro chamou um carro imediatamente e foi para o hospital. Assim que chegou, encontrou Calel Lacerda discutindo com o médico, perguntando se poderia evitar a internação, dizendo que ainda tinha muito trabalho a fazer e não tinha tempo para ficar no hospital.
O médico, com expressão severa, repreendeu:
— Com esse quadro, e ainda pensa em trabalho? Quer arriscar a própria vida? Viu os resultados dos exames? As enzimas do fígado estão quase em trezentos! O normal é entre zero e quarenta!
Mariana Lacerda, ao ver Rebeca Ribeiro, correu até ela como se tivesse encontrado uma salvadora:
— Rebeca, por favor, fala com ele!
— O que está acontecendo? — perguntou Rebeca Ribeiro, franzindo a testa.
— Não é nada sério…
Mariana Lacerda nem deixou Calel terminar e já foi revelando tudo:
— Como não? Ele desmaiou no escritório de tanto trabalhar, com vômito e diarreia. Se o assistente dele não tivesse esquecido algo e voltado, ninguém sabe o que poderia ter acontecido!
Mariana estava realmente preocupada, e continuou repreendendo o irmão, ignorando o olhar de reprovação dele.
— Pode olhar torto, mas vou falar! Rebeca, por favor, convença-o! Ele não se importa com a própria saúde! Faz o trabalho de dez pessoas, passa dias no escritório, o assistente disse que ele não vai pra casa há uma semana! Faz tudo no trabalho, como se não tivesse limites!

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