Mas Jessica estava irritada com o filho e, quando ele estendeu a mão, ela o empurrou bruscamente.
Norberto, sentindo-se impotente, não teve outra escolha senão ficar ali parado.
O corredor permaneceu em silêncio por um longo tempo, até que Jessica cobriu o rosto com as mãos e começou a chorar:
— Era um menino... Como podia ser um menino?
A velha senhora também exibia uma expressão de profunda decepção e murmurou:
— O filho de Alarico se foi. Se Alarico visse isso lá do céu, ficaria tão triste... Ah, ele partiu tão cedo, e agora sua única semente... também desapareceu.
Dona Lídia amparou a velha senhora e a ajudou a se sentar em uma cadeira próxima. Ela fechou os olhos e moveu os lábios suavemente, como se murmurasse uma prece ou fizesse uma oração.
Norberto observou a dor de sua família, permaneceu em silêncio por um momento e disse:
— Mãe, avó, por favor, não contem nada sobre isso para a Hera por enquanto.
Jessica levantou a cabeça e lançou-lhe um olhar feroz, com os olhos inchados:
— Ela vai descobrir mais cedo ou mais tarde. Acha mesmo que podemos esconder isso?
Norberto a encarou e respondeu:
— Ela acabou de sair da cirurgia e ainda não se recuperou. Se souber que perdeu o filho, não vai aguentar. Quando estiver mais forte, se ela quiser investigar, descobrirá por conta própria. Mãe, se falarmos agora, temo que não consigamos salvar o outro bebê.
A velha senhora abriu os olhos, olhou para o neto e disse com a voz grave:
— Norberto tem razão. Vamos manter isso em segredo por enquanto. Ninguém deve deixar escapar uma palavra sequer.
Dona Lídia apressou-se em intervir:
— Não se preocupe, senhora. Minha boca é um túmulo.
Jessica enxugou as lágrimas e respirou fundo:
— Eu entendi. Não direi nada.
Naquele momento, Hera foi trazida para fora. O efeito da anestesia ainda não havia passado e ela continuava inconsciente. Jessica olhou para ela com o coração partido e a acompanhou até o quarto de hospital de alto padrão.
Jessica pediu que trouxessem de casa uma refeição nutritiva e orientou Norberto a ficar de guarda no quarto por um tempo. Ao acompanhar a velha senhora até o andar de baixo, Jessica finalmente disse:
— Mãe, a Tereza chegou. Ela está no estacionamento. Vamos ouvir o que ela tem a dizer.
A velha senhora se surpreendeu e perguntou:
— Você realmente acredita que foi a Tereza quem causou tudo isso?
Jessica respondeu, irritada:
— Quando outras pessoas conversam com a Hera, nada acontece. Por que, logo depois de bater um papo com a Tereza, a Hera ficou com tanta raiva a ponto de sentir dores na barriga? Mãe, você ainda acredita que ela é inocente?

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