Norberto ficou surpreso. Por que a pequena dizia aquilo? Acaso, por Tereza estar ali, ele não poderia ficar?
Filomena e Flávio trocaram um olhar, e Dona Lígia, com muita pena, disse:
— Sr. Norberto, a comida que preparamos hoje é suficiente, fique para jantar.
— Está bem, desculpem o incômodo. — Norberto dirigiu essas palavras ao casal Filomena e Flávio.
— Não tem problema, a criança também sentiu sua falta. — disse Filomena.
Só então Norberto decidiu ficar e compartilhou a refeição com eles.
Após o jantar, Norberto realmente permaneceu para acompanhar Delfina na leitura por um tempo, porém, não ensinou matemática, apenas folheou livros ilustrados com ela.
Delfina aninhou-se preguiçosamente nos braços de Norberto e fez um biquinho:
— Papai, você percebeu? Desde que você e a mamãe se divorciaram, eu sou muito mais feliz.
Norberto estremeceu dos pés à cabeça:
— Como assim?
Delfina estendeu a mãozinha, deu uns tapinhas no rosto dele e disse com um sorriso travesso:
— Porque você e a mamãe agora competem para me tratar bem. Antes você era muito ocupado, às vezes eu nem conseguia te ver. Agora, basta eu sentir sua falta que você aparece.
Norberto não sabia se ria ou se chorava. Mais cedo ou mais tarde, acabaria desmaiando com a "piedade filial" daquela criança.
— É mesmo? Então, de agora em diante, sempre que o papai tiver tempo, virá fazer companhia para jantar e ler com você, está bem? — perguntou Norberto, abaixando a cabeça para beijar o topo da cabeça da filha.
— Até que é bom, eu com certeza aceito. Mas agora sou filha da mamãe, se você quiser me ver, tem que pedir permissão a ela primeiro. — A voz de Delfina carregava um leve tom de orgulho teimoso.


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