Ao que parecia, ela escutara a conversa inteira entre o médico e Karina.
— Sra. Cardoso... — Ao ver Jessica, Karina avançou e empurrou-a rudemente. — A minha filha carrega o filho do seu filho morto! A senhora, como mãe, não tem um pingo de consciência? A Hera desmaia e você só aparece agora? Você disse que a considerava como uma filha legítima. Eram só palavras vazias?
Dona Zara, que antes amparava Karina, largou-a imediatamente para impedir que Jessica caísse. Posicionando-se atrás da patroa, repreendeu Karina:
— Karina, por que está atacando a minha patroa? Se a sua filha não cuidou direito do bebê, por que a culpa seria da Sra. Cardoso?
Karina olhou incrédula para a traição de Dona Zara, ficando ainda mais furiosa.
— Dona Zara, você é a empregada da minha filha! Como ousa defender estranhos?
Dona Zara zombou friamente:
— Quem disse que sou empregada dela? Eu sempre trabalhei para a Família Cardoso.
Karina emudeceu, sem argumentos para rebater.
Jessica lançou um olhar cortante a Karina:
— O que eu disse no passado não tem validade alguma hoje. Doutor, inicie a cirurgia imediatamente.
— A senhora é...
— Sou a mãe adotiva dela. O bebê que ela espera é o meu neto. — explicou Jessica, com a voz embargada de dor.
A enfermeira trouxe o termo de consentimento. Jessica pegou a caneta, as mãos trêmulas, mas firmou sua assinatura.
O documento foi recolhido, e Hera foi transferida direto da emergência para o centro cirúrgico.
Karina encolheu-se no chão do corredor, sacudida por soluços.
Jessica, por sua vez, sentou-se numa cadeira, pálida e com os olhos vermelhos, perdida em seus próprios pensamentos.
A operação durou uma hora. Quando Hera foi levada para fora, seu rosto estava tão branco quanto papel, e seus lábios haviam perdido toda a cor. Permanecia inconsciente, com a testa franzida.
Jessica exigiu que o médico lhe entregasse o feto para levá-lo embora. Quando ele explicou que tudo não passava de restos fragmentados, as pernas dela falharam, e ela desmaiou ali mesmo. Dona Zara interveio rapidamente:
— Não importa o estado, entregue para nós.
Como a equipe do hospital já estava ciente do prestígio da Família Cardoso, concordaram com o pedido.
— Eu falhei com o Alarico... O bebê não sobreviveu. Eu sinto muito.
Vendo-a tão instável logo após despertar, Norberto abraçou a mãe, acariciando suas costas para acalmá-la:
— A culpa não é sua, mãe. Se for para culpar alguém, que seja a mim. É tudo minha culpa.
Jessica já não sabia de quem era a culpa; ela apenas desabou em prantos.
Depois de um longo tempo, o choro foi cessando, dando lugar a soluços compassados:
— Norberto, pedi ao hospital que me entregassem os restos do bebê. Vou mandar realizar um ritual de despedida por ela e a enterrarei ao lado do Alarico, para que pai e filha possam se reencontrar.
Norberto assentiu:
— Está bem!
Jessica suspirou fundo:
— Como as coisas chegaram a esse ponto? Como a nossa Família Cardoso acabou assim? Eu lamento por essa criança, mas ao mesmo tempo sinto que ela nunca deveria ter vindo a este mundo.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sonhos Distantes na Mesma Cama: O Pedido Proibido
Esse livro é ótimo.......