Os grandes e escuros olhos de Delfina analisavam a mãe sem parar: — A tia também está muito bonita hoje. Ela vai casar? Está usando um vestido vermelho lindo.
Tereza levantou o olhar e viu Hera segurando uma taça de vinho, cumprimentando as pessoas com grande elegância.
Ela vestia um longo vestido rosa-choque que arrastava no chão e usava um conjunto completo de joias de diamante. A maquiagem era impecável, e seus gestos irradiavam uma exaltação impossível de esconder.
Norberto também havia chegado cedo. Naquele momento, ele conversava com um grupo de amigos nos sofás um pouco mais distantes. Ao ver Tereza, levantou-se e foi ao encontro dela e de Delfina.
— Delfina, quer que o papai te leve para pegar algo para comer? — O olhar de Norberto fixou-se em Tereza por dois longos segundos; a intensidade em seus olhos se aprofundou. Logo depois, ele levou a filha embora.
Assim que Tereza pegou uma taça de vinho, alguns amigos conhecidos do meio acadêmico vieram conversar com ela.
Depois de passar um tempo na conversa, a voz suave de Hera ecoou logo atrás dela: — Tereza, podemos conversar a sós por um instante?
Tereza olhou para ela e notou uma superioridade sutil em seus olhos, uma leve arrogância própria de quem se sente vitoriosa.
— Sobre o quê?
— Vamos nos sentar ali no terraço. — Hera sugeriu com um sorriso e virou-se, caminhando naquela direção.
Do lado de fora da janela, a neve de inverno caía na noite, e o vento gélido castigava a paisagem; do lado de dentro, no entanto, a temperatura estava tão agradável quanto na primavera.
— Tereza, você ainda não me deu os parabéns. — Assim que entraram no terraço, Hera olhou para Tereza e disse com um sorriso no rosto: — Eu ouvi tantas pessoas me dizendo isso hoje, mas a verdade é que a pessoa de quem eu mais queria ouvir era você.
Tereza a encarou, com a expressão impassível: — Não é bom ser gananciosa demais.
Hera apoiou as duas mãos na mureta de proteção, observando a neve que caía no céu escuro: — É verdade, a ganância não é algo bom.
Mas agora... Agora que havia sido rebaixada, será que ainda conseguiria manter toda essa pose de superioridade?
— Tereza, eu sempre invejei muito a sua independência, sua lucidez e o seu brilhantismo. Porém, há um pequeno defeito em você: essa sua personalidade fria te torna uma pessoa distante demais. — Hera criticou como quem faz um comentário corriqueiro.
— Aqueles que olham a montanha de baixo é que costumam dizer que ela é fria demais. Na verdade, a vista lá de cima é algo que os que ficam só olhando não conseguiriam enxergar nem em toda a sua vida. — Tereza rebateu com um sorriso ácido, sem um pingo de clemência.
Hera foi pega de surpresa, mas logo disfarçou com um sorriso irônico: — Bem colocado. Ah, sobre a sua transferência para a Vitalis Futuro, sei que as pessoas podem estar criando especulações lá fora, mas quero que acredite: foi a melhor solução que o Norberto conseguiu encontrar. A Apex agora está muito focada na inovação de ponta, a pressão é enorme e o ritmo é acelerado. Você ainda tem os atendimentos na clínica para fazer, seria exaustivo demais. Então, ele preferiu que você ficasse de olho na Vitalis Futuro. Você entende o que ele quis dizer com isso, não é?
Tereza escutou tudo calada. Só então, respondeu: — O meu crescimento e o meu sucesso não dependem dos favores de ninguém. Quanto ao esgotamento...
O olhar de Tereza cravou-se em Hera com absoluta segurança: — Eu não acho exaustivo fazer as coisas que amo. Por outro lado, a Diretora Lopes acabou de assumir o comando da Apex, com mil problemas para resolver, uma nova fase para desbravar, redes de contatos para manter e vários setores para cuidar ao mesmo tempo. Isso sim é que deve ser um verdadeiro esgotamento.
O sorriso no rosto de Hera congelou por um instante. Aquilo era uma indireta de Tereza? Insinuando que ela tinha que se desdobrar entre o trabalho e as relações íntimas?

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