Aspen pasó la tarde con el ánimo elevado. Él escribía palabras de bendición para Yareni y Tiberio, recordando cada momento que habían compartido, sin mostrar ni un ápice de melancolía.
¡Carol notó que algo era diferente!
Habían estado juntos tanto tiempo, y esta era la primera vez que lo veía actuar con tanta soltura al tratar asuntos relacionados con Yareni y Tiberio.
Después de la cena, Aspen se preparaba para ir al dojo de Pullik para participar en el duelo.
Mientras Carol le ayudaba a arreglar su ropa, no pudo evitar preguntar,
"¿Qué estabas hablando con Laín en el piso de arriba, que te puso tan contento?"
Aspen, con un aire de orgullo, respondió,
"Laín dijo que soy un padre admirable, grandioso y maravilloso."
La sonrisa de Carol se ensanchó,
"No me sorprende que estés tan feliz. ¡Ser reconocido por tu hijo!"
Aspen dijo: "Es lo más agradable que he oído."
Carol le ajustó la corbata y colocó sus manos sobre sus hombros,
"Creo que no solo eres un buen padre, sino también un maravilloso esposo."
Aspen entrecerró los ojos, "Esa es la declaración de amor más dulce que he escuchado."
Levantó sus manos hacia la cintura de Carol, la atrajo hacia él y la besó.
Carol, de puntillas, correspondió su beso.
Al terminar el largo beso, ambos quedaron sin aliento.
Carol, apoyada en él, dijo,
"Si me pides que no te acompañe, no iré. Pero si te atreves a lastimarte, te juro que estaré furiosa. Te castigaré con un mes sin dormir en la cama. ¡Dormirás en otro cuarto!"
La voz de Aspen, cargada de una mezcla de resistencia y deseo, respondió,
"¿Y si vuelvo sano y salvo, qué recompensa tengo?"
Carol, sabiendo lo que él quería, se sonrojó y su corazón latió fuertemente. Bajó la voz y dijo, "Te daré una sorpresa."
"¿Qué sorpresa?"
"Si te lo digo, deja de ser sorpresa."
Aspen preguntó, "¿Sabes qué es lo que más me gusta?"
"Tú me gustas a mí," dijo Carol sin pensar.

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