Acompañando el grito emocionado de Tesoro, Carol ya corría hacia la entrada de la cueva.
—¡Aspen! ¡Abuelo!
Aspen cargaba al tercer abuelo en su espalda, jadeando y con una voz que denotaba agotamiento.
—Primero vayamos al área de descanso del puesto de control para examinar al tercer abuelo.
Los demás también se acercaron en tropel. Un miembro del personal médico advirtió:
—Por favor, no se acerquen demasiado por ahora.
Después de todo, acababan de salir de esa cueva y podrían portar bacterias desconocidas. Que personas sin conocimientos médicos se acercaran a ellos suponía un riesgo potencial.
Sin embargo, Eric ya había corrido junto a Tesoro hasta el lado de Aspen. Al ver su mal estado, frunció el ceño y dijo:
—Yo lo cargo.
Aspen miró a Carol con voz débil.
—¿Puede tocar al tercer abuelo?
Carol rápidamente tomó el pulso del tercer abuelo y, tras un momento, dijo: —Sí, puede.
Solo entonces Aspen le entregó el tercer abuelo a Eric, sin olvidar recordarle:
—Ten cuidado.
Eric cargó al tercer abuelo con sumo cuidado y, tras lanzar una mirada preocupada a Aspen, se adelantó.
El abuelo menor preguntó: —¿Cómo estás tú? ¿Necesitas que te carguen?
Aspen negó con la cabeza. —Estoy bien.
Dicho esto, se giró y, con el ceño fruncido, miró hacia el interior de la cueva antes de decirle a Carol:
—Vámonos de aquí primero.
Carol asintió rápidamente. —¡Sí!
El grupo se dirigió al área de descanso del puesto de guardia más cercano. Carol sostenía a Aspen, con una mano en su pulso.
Tesoro, al otro lado, también tomó la mano de Aspen para tomarle el pulso.
Un momento después, madre e hija miraron a Aspen con sorpresa al mismo tiempo. —¡¿?!
Aspen preguntó: —¿Qué pasa?
Tesoro dijo: —¿Por qué papi está tan cansado? ¡Parece que acaba de salir de un campo de batalla, completamente agotado! ¿Qué estuvo haciendo papi ahí dentro?
Aspen respiraba con dificultad. Se calmó un poco y dijo: —Estuve caminando todo el tiempo.
Tesoro: —¡¿Ah?!
Carol frunció el ceño con fuerza. —Hablaremos en detalle cuando volvamos, descansa un poco ahora.
Aspen la miró y asintió.
Al llegar al área de descanso del puesto, Carol, Tesoro y otros miembros del personal médico comenzaron a examinarlos, mientras los demás esperaban afuera.
El cuarto abuelo ya se había puesto en contacto con el abuelo menor.
—¿Cómo se ven el tercer abuelo y Aspen?
El abuelo menor dijo:
—¡Muy débiles! El tercer abuelo está inconsciente y Aspen también está completamente agotado.
El cuarto abuelo preguntó: —¿Qué hicieron ahí dentro?
El abuelo menor respondió:
—Todavía no lo sabemos. Solo escuché a Aspen decir que estuvieron caminando todo el tiempo. Está demasiado débil, le cuesta hablar.
El quinto abuelo dijo:

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