Steven Enríquez respondió:
—El niño parece tener un buen corazón, no creo que esté mintiendo. Además, trajo consigo una gran suma de dinero que el gobierno le dio a la familia Enríquez por los servicios de Eric. Debe ser una recompensa y una compensación del estado.
—Si Eric estuviera bien, el gobierno no habría dado tanto dinero sin motivo. Creo que lo que dice el niño es verdad.
Darío, con el ceño fruncido, preguntó:
—¿El gobierno les dio dinero?
Steven Enríquez asintió.
—Y no fue poco. Una suma multimillonaria.
Darío se quedó atónito.
—¿Tanto?
Steven asintió de nuevo.
—A mí también me sorprendió, no esperaba que el gobierno fuera tan generoso. Pero ya hice que verificaran los fondos, y es real.
—La razón por la que le creo al niño es precisamente por esa enorme cantidad de dinero. El gobierno no nos daría tanto a la familia Enríquez sin una buena razón. Seguramente Eric hizo algo muy grande por el país y… probablemente esta vez la herida fue muy grave.
El pecho de Darío subía y bajaba con agitación. Con voz ronca, exclamó:
—¡La vida es injusta! ¿Por qué le pasan cosas malas a la gente buena y a los malos no les pasa nada? ¡El señor Enríquez y su esposa son tan buenas personas, y el joven Eric siempre ha contribuido al país y a sus compatriotas! ¿Por qué tuvo que pasarles esto a ellos?
—¡Y todo al mismo tiempo! ¡Es demasiado cruel! ¡El destino es demasiado cruel! ¿Cómo pudo permitir algo así? ¿Cómo…?
Mientras hablaba, Darío rompió a llorar. La poca motivación que le quedaba se había desvanecido por completo.
Una chispa de desdén brilló en los ojos de Steven Enríquez, pero rápidamente la ocultó tras un suspiro.
—…Cuando el niño me lo contó, estuve tan afectado que no pude dormir en toda la noche. Pero ya que las cosas han sucedido, solo nos queda aceptar la realidad.
—No podemos derrumbarnos. Si nos derrumbamos, esos malvados habrán ganado. Darío, tú conoces mejor que nadie los recursos que manejaba Benjamín. Aunque solo sea por él, tienes que ser fuerte.
Darío negó con la cabeza y, después de llorar un rato, dijo:
—Señor Steven, cuando el señor Enríquez descanse en paz, busquemos un momento para hablar con calma.
—Sé que estás sufriendo —dijo Steven—. No te preocupes, aunque me cueste la vida, encontraré la manera de protegerte. Ahora que Gorgonio está muerto y Rodrigo ha sido arrestado, podrás seguir viviendo en Leona.
Darío volvió a negar con la cabeza.
—En cuanto despidamos al señor Enríquez, presentaré mi renuncia y me iré de Leona. Cuando el joven Eric regrese, vendré a verlo.
Steven sabía que en cuanto Darío se enterara de los problemas de Eric, no dudaría en renunciar.

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