Jalal estaba completamente atónito, y tardó un buen rato en continuar:
—¡Realmente parece que todo estaba predestinado! ¡Esa cosa… él la tuvo en sus manos una vez!
Aspen frunció el ceño. —¿Qué quiere decir?
Jalal soltó un profundo suspiro.
—En aquel entonces, por encargo de tus padres, regresé en secreto al país con esa cosa. Viajé por mar, en un gran barco, ¡e incluso tuve que cambiar de embarcación varias veces!
—En una de esas ocasiones, nos encontramos con una tormenta en el mar. El barco parecía una hoja sin raíces, se balanceaba de un lado a otro sobre las olas.
—La gente a bordo se movía al compás del barco, y todo lo que había en la cubierta rodaba por el suelo.
—En ese momento, el barco era un caos, incluso hubo gente herida por objetos que caían.
—Cuando pasó la tormenta, empezamos a recoger nuestras cosas y el paquete que me habían dado tus padres había desaparecido. En ese momento casi me vuelvo loco, lo busqué por todas partes, y finalmente lo encontré en sus manos.
—Esa cosa había rodado hasta sus pies, y él la había recogido. Le dije que era mi paquete, y él me lo devolvió sin problemas. Incluso preguntó con curiosidad qué había dentro, ¡viendo lo mucho que me importaba!
—Le mentí, le dije que dentro estaban los recuerdos de mis padres, y no volvió a preguntar.
—Le agradecí que me hubiera ayudado a encontrar el paquete, y al ver que tenía una herida en la mano, saqué del bolso el medicamento para detener hemorragias que llevaba y se lo apliqué. Así nos convertimos en compañeros de viaje en el camino de regreso.
—Pasamos muchos días juntos en el mar, tratándonos como amigos. Pensábamos mantener el contacto después de volver al país, pero antes de llegar a la frontera, desapareció de repente.
—En aquel entonces, por buscarlo, casi pierdo el barco de carga que debía tomar. Pensé que se había caído al mar y había tenido un accidente, y estuve muy triste por mucho tiempo. ¡Nunca imaginé que me lo encontraría en Puerto Rafe!
—Había cambiado de nombre y de apariencia, ¡pero lo reconocí de inmediato! ¡Recuerdo muy bien la herida y el lunar de su mano!
—¡De verdad que nunca pensé que fuera una mala persona!
Aspen y Abel se quedaron sin palabras.
Jalal añadió:
—Antes, Abel y Dúnya también me preguntaron sobre mi relación con él, pero le había prometido no revelar su secreto a la ligera, por eso no dije nada.
—Me dijo que se había operado la cara porque había pasado por cosas muy malas, y quería dejar atrás el pasado, empezar de nuevo con otra apariencia y no volver a hablar de lo de antes. Me pidió que guardara el secreto, que ahora era solo el viejo Gabriel y no tenía nada que ver con su identidad anterior.
—¿Sabe cuál era su identidad anterior? —preguntó Aspen—. Necesitamos saberlo.
Jalal dudó un momento y, con el ceño fruncido, dijo:
—No se apellida Montes, se apellida Rojas. Se llama Ricardo Rojas, y es de Marlando.
—¿Ricardo Rojas? —se apresuró a preguntar Aspen—. ¿No se llama Gabriel Montes?
Jalal contrapreguntó: —¿Quién es Gabriel Montes?
—La identidad que está usando se llama Gabriel Montes.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: ¡Sorpresa! Tuve Cuatrillizos con Mi Desconocido Esposo