Después de cenar, Benjamín acompañó a Isabela de regreso a la habitación para descansar.
Al ver unas joyas esparcidas sobre la mesa, Benjamín preguntó con curiosidad:
—¿Por qué sacaste las joyas de tu ajuar? ¿Se rompió algo? Mañana te llevo con un buen joyero para que lo arregle.
Isabela sonrió. —Lo corté a propósito. Quiero diseñar una pieza nueva.
Benjamín se sorprendió. —¿Por qué quieres hacer algo nuevo justo ahora?
Isabela respondió con voz suave: —Quiero hacerle un regalo nuevo a Simone por Año Nuevo.
Benjamín se quedó perplejo. —Pero si estas joyas son tuyas, ¿no decías que querías dejárselas a tu futura nuera?
Isabela esbozó una sonrisa nostálgica.
—Aunque la familia Bello no haya aceptado la propuesta de matrimonio, sigo albergando la esperanza de que, algún día, Simone sea mi nuera. Y aun si no llega a serlo, no me duele regalarle esto. Si no fuera por la familia Bello, nosotros ya estaríamos muertos.
Benjamín asintió, dándole la razón. —Es verdad...
Isabela continuó: —Es nuestro primer año conociendo a Simone y quiero darle algo significativo. A la familia Bello no le falta dinero, así que no les impresionarán los regalos caros. Tiene que ser algo único y exclusivo, y esto me parece perfecto.
Benjamín asintió de nuevo.
—Entonces mañana buscaré a un maestro joyero para que haga un buen trabajo.
Isabela negó con la cabeza. —No hace falta. Planeo hacerlo con mis propias manos, así tendrá mucho más valor sentimental y demostrará nuestra sinceridad.
Benjamín la miró dudoso. —... ¿Estás segura de que podrás hacerlo?
Isabela asintió con confianza. —Sí. Y si hay alguna parte que se me complique, le pediré consejo a un experto.
Benjamín estuvo de acuerdo. —Está bien, pero no lo hagas hoy. Ya es muy tarde, tienes que descansar.
Isabela murmuró un «sí», guardó las cosas y se acostó junto a Benjamín.
De repente, al recordar sus reuniones de la alta sociedad, Isabela exclamó:
—¡Oh, mañana tampoco podré prepararte el desayuno! Me acabo de acordar de que también tengo un evento.
Benjamín preguntó: —¿Qué evento?
Isabela explicó: —La Subasta de Flores de Año Nuevo. Estaba tan concentrada en preparar el regalo para Simone que se me olvidó por completo algo tan importante. Menos mal que me acordé, si no, la Señora Castillo y las demás pensarían que me han expulsado del círculo, y la familia Enríquez volvería a ser el hazmerreír en los periódicos de chismes.
El círculo de damas de la alta sociedad de Leona era igual que el de Puerto Rafe; no se juntaban por amistad.
Formar parte de ese grupo era exclusivamente para presumir el estatus y el poder de sus familias.
Era un círculo cerrado al que la gente común jamás podría acceder.
Solo aquellas mujeres cuyas familias tenían un patrimonio inmenso en Leona podían ser miembros.
Como esposa del líder de una de las familias más importantes del país, la Señora Enríquez cumplía con los requisitos de sobra.
La Subasta de Flores de Año Nuevo se celebraba cada año, organizada por allegados a los líderes más poderosos de Leona. Cada arreglo floral era seleccionado meticulosamente y su valor era exorbitante.
Los precios de esas flores variaban, pero siempre empezaban en seis cifras. Incluso hubo un año en que un arreglo se vendió por un precio astronómico de nueve cifras.
Quienes entendían cómo funcionaba ese mundo sabían que, aunque pareciera una simple compra de flores, en realidad era una forma encubierta de entregar sobornos o regalos de favores.
Y había muchas reglas no escritas. No bastaba con tener dinero para comprar La Flor Reina; esa siempre estaba reservada para la esposa de algún alto mando del gobierno.
Como a la Primera Dama no le convenía gastar sumas absurdas en público, la dinámica dictaba que quien lograra comprarla, luego se la enviaba en privado como obsequio.

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