—Los informes dicen que durante la crisis familiar, no regresó porque resultó gravemente herido en combate y estaba en proceso de rehabilitación.
—En teoría, es un agente del gobierno. Debería estar cumpliendo órdenes oficiales... ¿Por qué terminaría rebajándose a ser el guardaespaldas de la señorita Bello?
Aldo intervino, señalando el meollo del asunto:
—¡Lo más grave de todo es que lo llama cariñosamente 'su querido Eric'! ¡Y a usted jamás le ha dicho 'su querido Mateo'!
Álex le lanzó una mirada fulminante:
—¡Te dije que cerraras la boca!
Aldo, ignorando la advertencia, añadió con auténtica preocupación:
—¿No se habrá enamorado de otro?
Mateo levantó la mirada y clavó sus ojos en Aldo, quien continuó:
—En La Selva solemos arreglar los matrimonios a una edad temprana, y me imagino que en estas familias poderosas hacen lo mismo. ¡La señorita Bello es un encanto! Es obvio que la Familia Enríquez querría asegurarla para ellos, ¿o me equivoco?
Mateo se quedó en silencio:
—...
Si ella realmente se había comprometido con alguien más, ¡entonces él sería la víctima de la historia y su abuelo no tendría motivos para reprenderlo por su mentira!
¡Tampoco tendría que preocuparse de que se descubriera que lo de su "compromiso" era todo un invento!
¡Eso debería ser una excelente noticia!
Pero, si era así, ¿por qué no lograba sentirse feliz? Sentía una presión extraña y asfixiante en el pecho.
¡Solo sentía una tremenda frustración!
El vehículo finalmente ingresó a la residencia de la Familia Enríquez, y los tres observaron el exterior a través de las ventanillas oscurecidas.
Allí estaban reunidos Alfredo Enríquez, Arturo Enríquez, Benjamín Enríquez... y Eric.
Álex, que había estudiado los perfiles, los fue reconociendo uno por uno y se los describió a Mateo en voz baja.
La mirada de Mateo recorrió a los presentes hasta clavarse, casi como una daga, en la figura de Eric.
A su lado, resonó la voz de Aldo:
—¿Así que ese es Eric? ¡Hay que admitir que es bastante apuesto! Y también es alto, casi me alcanza... Se nota que tiene entrenamiento militar, ¡irradia un aura de rectitud impresionante!
Mateo apretó los labios con fuerza y espetó:
—¿De verdad te parece apuesto?
Aldo asintió, sin percibir el tono venenoso:
—¡Por supuesto, muy apuesto!
Mateo resopló con disgusto:
—¡A mí me parece que tiene los ojos rasgados y sin gracia!
Aldo lo miró, confundido:
—¿Y qué tiene de malo eso? Además, con esta oscuridad, ¿cómo es que usted puede notar ese detalle?
Mateo respondió de mala gana, visiblemente ofendido:
—¡Pues un hombre con esos ojos no puede ser apuesto!
Aldo parpadeó, incrédulo:
—¡¿De dónde saca esa lógica, señor?!
Mateo decidió no perder más tiempo discutiendo con él. Frunció el ceño y continuó observando a Eric, sintiendo que todo en él le resultaba irritante.
Los anfitriones, al ver que los ocupantes del auto no bajaban, intercambiaron miradas de confusión, preguntándose qué estaba pasando.
Álex, notando la extraña situación, sugirió:
—Señor Mateo, ¿no deberíamos bajar?
Mateo respiró hondo un par de veces para tranquilizarse y ordenó:
—Bajemos.
Aldo y Álex abrieron las puertas y descendieron primero, seguidos por Mateo.
Los tres llevaban la vestimenta tradicional de La Selva y llevaban mascarillas que cubrían gran parte de sus rostros.
Alfredo Enríquez dio un paso adelante y preguntó con respeto:
—¿Tengo el honor de dirigirme al pequeño doctor divino de La Selva?
Mateo asintió con cortesía:
—Así es. Buenas noches.
Alfredo continuó:

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