Eric asintió.
—De acuerdo.
Mateo aprovechó para preguntarle:
—Por cierto, ¿qué fuiste a hacer hoy con mi abuelo? Me dijeron que hasta te llevó al santuario ancestral. A los extraños se les prohíbe el paso a nuestro santuario, pero tú eres la excepción.
—¿Acaso don Anselmo no te lo explicó? —replicó Eric, levantando una ceja.
Mateo negó con la cabeza.
—No.
Era bastante franco. Antes de que Eric tuviera que indagar más, él mismo confesó:
—Le pregunté a mi abuelo, y me dijo que solo te llevó a dar un recorrido turístico por el santuario porque tenías mucha curiosidad por nuestra arquitectura tradicional. ¡Obviamente me estaba mintiendo!
»¡No soy un niño de tres años! ¿Cómo te iba a llevar a pasear por el recinto más sagrado solo porque te interesaba la arquitectura?
»¡A muchísima gente le da curiosidad nuestro santuario, y el abuelo jamás ha dejado que ninguno ponga un pie adentro!
Eric guardó silencio. «...»
Mateo lo miró fijamente con sus grandes ojos claros y, en un gesto de camaradería, le dio un ligero golpe en el hombro.
—Anda, cuéntame. ¿A qué te llevó mi abuelo realmente?
—... Creo que será mejor que le preguntes directamente a él —respondió Eric evasivamente.
Mateo suspiró, algo molesto.
—¿No se supone que somos buenos amigos?
Eric se limitó a mirarlo sin decir nada. «...»
Mateo soltó un suspiro de resignación.
—Está bien, está bien. Si no quieres decirme, no te voy a obligar. Solo asegúrate de entregarle estas cosas a Simone.
Eric asintió.
—Lo haré.
De pronto, Mateo sacó otro objeto de su bolsillo y se lo colocó a la fuerza en la mano a Eric.
—Toma, por tus molestias.
Eric bajó la vista hacia su mano.
—¿Qué es esto?
—Un talismán salvavidas —dijo Mateo.
Eric: «...»
Mateo sonrió abiertamente.
—Es broma. Es un medicamento que salva vidas, otorgado por los ancianos de la familia del Pozo. En un momento crítico, podría sacarte de las garras de la muerte.
Eric frunció el ceño con incomodidad.
—No puedo aceptarlo. Solo estoy ayudándote a entregar un paquete, no me gané un regalo tan valioso.
Mateo insistió con seriedad:
—Tienes una relación muy cercana con Simone, así que ya debes conocer el verdadero acuerdo que tenemos ella y yo, ¿no es así?
Mateo daba por sentado que, como Tesoro confiaba tanto en Eric, seguro le había contado que su supuesto compromiso era falso.
Eric, en cambio, interpretó sus palabras asumiendo que se refería al compromiso matrimonial real.
Por lo que frunció el ceño ligeramente y asintió.
—Lo sé.
Al escuchar su confirmación, Mateo continuó:
—Si lo sabes, entonces puedes entenderme. Siento que le debo mucho, y mi deber es protegerla mientras esté en La Selva. Sin embargo, no puedo quedarme a su lado todo el tiempo. Y para empeorarlo todo, mis habilidades no están al nivel de las suyas; cuando estoy con ella, ¡termina siendo ella la que me protege a mí!

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