Al ver a Alfredo Enríquez bajarse del vehículo, los dos se vieron obligados a interrumpir su conversación y se acercaron a saludar.
Los miembros de la familia Enríquez descendieron uno tras otro.
El conductor de su familia abrió hábilmente el maletero para sacar los regalos.
El día anterior, la familia Enríquez había ido directamente al Hotel San Rafael y luego se había enfrascado en la preocupación por el estado de Marco, por lo que los obsequios que traían aún no se los habían entregado.
Aunque la familia Hidalgo no tenía tratos habituales con la familia Enríquez, al encontrarse allí por casualidad, Hernán Hidalgo y Olivia se acercaron al auto de los Enríquez para saludar cordialmente.
Alfredo conocía a Hernán de vista. Apenas lo vio, le estrechó la mano con entusiasmo y dijo:
—Durante la crisis reciente de mi familia, tuvimos la inmensa fortuna de contar con el apoyo de la familia Hidalgo. La gratitud por lo que han hecho quedará grabada en el corazón de los Enríquez por generaciones.
En el momento en que estalló la crisis, Aspen Bello se había comunicado telefónicamente con Orion Hidalgo para discutir la situación.
Para socorrer a la familia Enríquez, Orion y su padre, Hernán, habían debatido a altas horas de la noche. Posteriormente, desoyendo las objeciones de su junta directiva, habían estampado su firma y sello en un contrato cuyo valor comprometía prácticamente la totalidad de la fortuna de su familia.
A pesar de tener a Aspen respaldando la jugada desde las sombras, aquella fue una acción heroica que muy pocos se atreverían a realizar.
Después de todo, hasta ese entonces, ambas familias jamás habían interactuado.
El gesto de la familia Hidalgo fue un acto de pura solidaridad.
La familia Enríquez era de las que jamás olvidaba un favor. Si Orion no se hubiera presentado en Leona con aquel contrato multimillonario en mano, lo más probable es que los rebeldes de su propia familia hubieran triunfado antes de que Tesoro y Ledo llegaran a salvarlos.
Esa deuda de gratitud era monumental; representaba literalmente la salvación de la familia.
Hernán sonrió y negó con la cabeza, restándole importancia.
—Fue un detalle menor. Lo verdaderamente importante es que todos ustedes se encuentran a salvo y en paz.
Alfredo, visiblemente emocionado, comentó:
—Si no hubiera sido por el señor Orion y ese contrato multimillonario, ¡el desenlace habría sido desastroso! Cuando tengan la oportunidad de visitar Leona, permítanos mostrarles el profundo agradecimiento de nuestra familia.
—Leona es un sitio magnífico; no duden que los visitaremos en cuanto tengamos ocasión —respondió Hernán—. Nos enteramos ayer de su llegada y teníamos la intención de pasar por el Hotel San Rafael a saludarlos, pero me llamaron de emergencia de la empresa. Con tantas cosas que atender también en casa, me fue imposible; les pido disculpas por no haber ido a verlos.
Alfredo se apresuró a contestar:
—El señor Bello me comentó un poco sobre la situación de su familia. Entre una mujer embarazada a punto de dar a luz, el niño recién recuperado y los asuntos de su empresa, es natural que estén atareados. Tendremos mucho tiempo en el futuro, una comida más o una menos no hace la diferencia.
Hernán asintió.
—Totalmente de acuerdo, tendremos mucho tiempo para convivir.
En ese momento, Alfredo llamó a Benjamín y a Eric para presentarlos:
—Él es mi hijo Benjamín, y este es mi nieto Eric. En la actualidad, es Benjamín quien lleva las riendas de la familia, pero en el futuro recaerá sobre Eric. Si alguna vez la familia Hidalgo necesita de nosotros para lo que sea, no duden en decírselo a ellos.
—Benjamín, Eric, la deuda que tenemos con la familia Hidalgo es inmensa. Ese acto de bondad jamás debe ser olvidado. ¡Debe quedar grabado en nuestra memoria y transmitirse a las siguientes generaciones!
Benjamín asintió con solemnidad.
—A partir de este momento, los problemas de la familia Hidalgo serán también nuestros. Siendo ambas familias de gran influencia, si alguna vez necesita nuestra ayuda, por favor hágalo con toda confianza, señor Hernán.
Eric también hizo una profunda reverencia ante Hernán.
—Es un honor conocerlo, señor Hernán.
Hernán se apresuró a pedirle que se enderezara.

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