Aspen murmuró por lo bajo, con ironía:
—¡Ese padre tuyo de verdad que no tiene nada que hacer con su tiempo!
Nano, escuchándolo, lo corrigió con total seriedad:
—Mi papá no tiene mucho tiempo libre. Ahora tiene que quedarse en casa todos los días cuidando de mi mamá; de hecho, parece bastante ocupado.
Al escuchar la mención de Orion y Samira, Ledo recordó algo importante y preguntó:
—Mami, ¿cómo está la madrina Samira?
Carol sonrió con calidez.
—Está de maravilla. Solo falta un mes para que nazca el bebé.
Ledo preguntó con entusiasmo:
—¿Es niño o niña?
Carol soltó una pequeña risa.
—Aún es un secreto. Tu madrina Samira quiere que sea una sorpresa para todos. ¿Y tú? ¿Cuándo vas a regresar?
Ledo respondió, calculando sus palabras:
—En un par de días estoy de vuelta.
Carol, fingiendo normalidad, preguntó:
—¿Con quién andas por allá?
Ledo respondió casualmente:
—Con un par de amigos.
Carol insistió:
—¿Qué clase de amigos?
Ledo se encogió de hombros.
—Ahora mismo no están. Si estuvieran, te los presentaría por aquí para que los vieras.
Carol moría por preguntar sobre los avances de sus planes y sobre el abuelo menor de Ledo, pero Aspen le había advertido estrictamente antes de la llamada: en el video, nada de información táctica ni nombres clave. Alguien del otro lado estaría escuchando cada palabra.
Optó por cambiar el tema y le hizo una pregunta aparentemente inocente:
—¿Comiste algo especial en Nochebuena? ¿Cómo pasaste la noche de Año Nuevo? Nos preocupamos muchísimo al no recibir ni un mensaje tuyo.
Ledo se rascó la cabeza, con una expresión de culpa perfectamente ensayada:
—¡Comí delicioso, mami! Lo que pasa es que en Año Nuevo me fui de fiesta con mis amigos y, la verdad, se nos fue la mano y perdí la noción del tiempo. Por eso no me comuniqué.
Carol, alarmada de que su hijo anduviera con malas influencias, le recriminó:
—¡Pero ustedes no pueden tomar! ¿En qué clase de fiesta andabas para que se te fuera la mano?
Ledo inventó una excusa absurda con una soltura envidiable:
—Estábamos en una competencia de recoger cocos. El que bajara los más grandes y la mayor cantidad ganaba un premio espectacular. Yo quería ganar ese premio para llevártelo, mami, así que me trepé a las palmeras como si no hubiera un mañana.
—Había un par de tipos que eran profesionales en esto, así que no podía descuidarme ni un segundo. Por miedo a que me superaran, estuve bajando cocos hasta que se me borró el mundo. Con tanto esfuerzo, olvidé por completo hacerles la videollamada para felicitarles en Año Nuevo.
Carol:
—...
Al principio le sonó a un disparate absoluto, pero luego recordó la personalidad hiperactiva de su hijo... y la mentira le pareció totalmente creíble.
Era exactamente el tipo de estupidez que Ledo haría.
Carol se tragó la historia. Conocía la naturaleza rebelde y juguetona de su segundo hijo, aunque subestimaba peligrosamente sus verdaderas habilidades.
¿Una competencia para bajar cocos?
¡Incluso si Ledo lo hubiera hecho jugando, nadie en el mundo entero podría ganarle!
Ni el mismísimo Gael tendría oportunidad, y lo peor de todo, Ledo ni siquiera tendría que esforzarse para humillarlo.
El nivel físico y de combate de Ledo actual superaba por mucho las capacidades combinadas de Gael y del mismísimo Aspen Bello.
Carol suspiró resignada.
—Pero cuando terminó la competencia, ¿por qué no llamaste a casa?
Ledo prosiguió con su elaborado drama:
—¡Porque bajando cocos a esa velocidad se me cayó el celular al mar! Como estábamos en un rincón apartado de la playa, la señal era terrible. Y cuando al fin logré rescatar el teléfono, no tenía cobertura y no salían las llamadas.
—Sabía que ustedes se iban a poner histéricos, así que en cuanto vi un barco a lo lejos, empecé a hacer señas para pedir auxilio.
—Solo cuando me subieron al barco recuperé la señal y pude hacer esta videollamada.

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