O pesado tapete persa do corredor absorveu os passos, restando apenas o coração acelerado de Filipa.
Ela se comportou como uma gata alerta, batendo de leve nas portas dos poucos quartos do último andar, um a um.
“Adrien?”
Falou em um tom baixo, carregado por uma curiosidade quase imperceptível.
“Adrien?”
Atrás das primeiras portas, reinava um silêncio absoluto.
Somente na última, do outro lado da porta de madeira maciça, ouviu-se uma resposta.
“...”
O som saiu abafado, com uma fragilidade quase despedaçada que Filipa jamais percebera em Adrien.
O coração de Filipa afundou repentinamente.
Como era possível?
Como ele poderia ter caído em um truque tão vulgar?
Esse pensamento atravessou sua calma como um estilete de gelo.
Pérola realmente... tinha evoluído?
Ou seria que Adrien cometera algum deslize?
Sem hesitar, Filipa sacou o celular, deslizou rapidamente os dedos pela tela e ligou para Virgínia, com uma voz fria e clara:
“Virgínia, último andar, última suíte. Abra a porta imediatamente.”
Dez segundos pareceram se arrastar pela eternidade em meio à ansiedade.
A porta se abriu.
Uma onda de aroma adocicado e enjoativo, quase sufocante, tomou conta do ambiente.
“Incenso afrodisíaco!”
As pupilas de Filipa se contraíram; ela prendeu a respiração e rapidamente tampou o nariz e a boca, ao mesmo tempo em que fez um gesto para que Virgínia recuasse.
Ela resistiu ao desconforto e entrou com decisão no quarto escuro.
A cena diante de seus olhos acionou todos os alarmes internos.
Um incensário dourado e caro liberava fumaça rosada, espalhando-se pelo ambiente.
No centro do cômodo, sobre a cama desarrumada—
Adrien estava caído ali.
Aquele homem, sempre impecável e imperturbável no mundo dos negócios, com a frieza e precisão de uma máquina, agora apresentava um rubor estranho e intenso que Filipa jamais vira em seu rosto.
O caro paletó de grife, usualmente impecável, jazia largado no chão; a camisa branca tinha alguns botões abertos, revelando o pescoço e a clavícula igualmente avermelhados.
Parecia uma criança perdida, afundado na cama, com os longos dedos puxando, nervoso e inconsciente, a gravata apertada ao pescoço, como se fosse a última prisão que o mantinha.
Droga!
Filipa quase praguejou em voz alta.
O que tinha acontecido com Adrien?
Não deveria ser fácil para ele lidar com um truque tão baixo?
Com a vigilância e o conhecimento que tinha sobre Pérola, como poderia...
“Que castigo...”

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