CAPÍTULO 1 -AVENTURAS AMOROSAS
—Chloe, tu esposo está en el piso de arriba del Hotel Regent con una mujer. Muévete. Sácalo de ahí antes de que los paparazzi vendan la exclusiva a los tabloides de la mañana.
Eran las diez de la noche.
Chloe estaba sentada frente al escritorio de su oficina, con la luz apagada y los papeles del divorcio que le había dado su abogado, mientras la voz de su suegra, Evelyn, sonaba a través del altavoz, con desesperación.
Tres años.
Tres malditos años siendo la limpiadora oficial de los escándalos de Julian Kingston.
Cada aventura amorosa de su esposo era una maleza que amenazaba el apellido de la familia, y a ella siempre le tocaba empuñar la pala para enterrar la basura.
Al notar el silencio al otro lado de la línea, la voz de Evelyn se volvió un susurro lleno de preocupación.
—Chloe, esta vez es Vanessa quien ha vuelto. Ella no es como esas modelos baratas con las que Julian se entretiene. Abre los ojos, querida. Si no proteges tu lugar, ella se va a quedar con mi hijo.
¿Vanessa?
El nombre golpeó el pecho de Chloe como un mazo físico, cortándole la respiración. El fantasma del pasado, la mujer por la que Julian suspiraba estaba de regreso.
—Entiendo —logró articular Chloe, con la garganta seca—. Iré hacia allá.
Al colgar, las lágrimas que había estado reteniendo se desbordaron, miró la pantalla oscura del teléfono y sus manos temblaban tanto que apenas pudo sostener las llaves del auto.
Media hora después, salió del ascensor del piso ejecutivo del hotel.
El chófer Thomas y la asistente de su marido, Megan, la esperaban frente a la suite presidencial. Al ver el rostro pálido y demacrado de Chloe, Megan dio un paso al frente, con los ojos llenos de una lástima que le dolió más que una bofetada.
—Señora... —agarrándola del brazo—. Ya compramos a los periodistas de la entrada. Todo está solucionado. Por favor... no entre. No se haga esto a sí misma.
Chloe se soltó con delicadeza.
Tenía la mano apoyada en la manija fría de la puerta.
Llevaba tres años cediendo, tragándose el orgullo y agachando la cabeza y hoy especialmente hoy, quería ver con sus propios ojos hasta qué punto el hombre que alguna vez prometió cuidarla pretendía seguir pisoteando los pedazos de su dignidad.
Empujó la puerta.
El aroma a perfume de mujer cara y el olor a tabaco inundaron sus sentidos de inmediato.
Julian salía del baño principal.
Llevaba una bata de seda negra entreabierta, mostrando la perfecta línea de sus abdominales y la piel aún húmeda. Se secaba el cabello con una toalla, luciendo una sensualidad perezosa, la misma que a ella solía volverle loca.
Al verla, sus ojos no mostraron la menor sorpresa.
No hubo un destello de culpa, ni una pizca de incomodidad por haber sido atrapado en una suite de hotel con otra.
Tres años de sumisión de Chloe lo habían malcriado; él sabía que ella siempre estaría ahí para recoger los platos rotos.
Caminó hacia la mesa de centro, encendió un cigarrillo y expulsó una densa nube de humo gris antes de mirarla de arriba abajo con profunda indiferencia.
—¿Otra vez tú? —Su voz fue un látigo de fastidio—. ¿Es que no puedes darme un maldito día de paz, Chloe?
El insulto implícito la dejó sin aire.
Él estaba en una suite de hotel con su amante, pero la molestia era ella.
—Tu madre me pidió que viniera a llevarte a casa —dijo Chloe. Su propia voz le sonó extraña, rota, como el eco de alguien que ya no existe.
Julian soltó una risa seca, burlona, llena de desprecio.
—Tu suegra te ordena ladrar y tú corres a morder. Chloe, ¿acaso tienes un solo pensamiento propio en esa cabeza? ¿Por qué insistes en arrastrarte en cosas que no te corresponden? Eres patética.
El insulto físico dolió, pero el verdadero golpe llegó un segundo después, cuando la puerta del baño se abrió por completo.
—Julian, querido, ¿con quién estás hablando...?
Vanessa se detuvo, fingiendo sorpresa al ver a Chloe.
—Hola... —dijo, caminando con naturalidad hacia su bolso y luego se giró hacie el—. Julian, creo que lo mejor será que me vaya. No quiero causar un problema en tu... matrimonio.
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