Sobre a mesa, havia uma fotografia de uma mulher.
Ela estava sentada em uma cadeira, com o ventre levemente saliente e uma mão pousada sobre ele, sorrindo para a câmera.
No instante em que viu a foto, Helena Gomes finalmente entendeu por que Patricio Teixeira a havia reconhecido à primeira vista.
Olhando para a imagem, suas feições e as de sua mãe eram de fato bastante semelhantes.
Helena Gomes estendeu a mão para tocar a foto de sua mãe, e uma onda de amargura invadiu seu coração.
— Au, au, au!
Um latido repentino soou.
Helena Gomes se virou para olhar.
Um poodle preto de pelos cacheados estava parado na porta, latindo furiosamente para ela.
— Tesouro, venha cá.
Ao ouvir a voz, Helena Gomes largou a foto e caminhou em direção à porta.
Viu uma mulher se aproximando, vestida com um modelo da última coleção de uma grife de luxo e com uma maquiagem impecável.
Ao ouvir a voz de sua dona, Tesouro parou de latir imediatamente e correu até a mulher.
Ele circulou animadamente ao redor de seus pés algumas vezes antes de parar, latindo mais algumas vezes na direção de Helena Gomes.
A mulher examinou Helena Gomes de cima a baixo, soltando uma risada desdenhosa.
— Então você é a filha da minha tia, a famosa advogada Helena Gomes, que tem estado em todas as manchetes ultimamente, brigando com Beatriz Nunes por um homem?
Helena Gomes não respondeu, apenas assentiu com a cabeça.
A mulher parecia ter a mesma idade de Beatriz Nunes, pouco mais de vinte anos, mas seu tom de voz era muito mais arrogante.
— Eu sou a filha mais nova do seu segundo tio, Carlos Teixeira. Meu nome é Vanessa Teixeira, e você tem que me chamar de prima mais velha. — Vanessa Teixeira se agachou, pegou Tesouro no colo e o acariciou algumas vezes, falando com as sobrancelhas arqueadas.
Helena Gomes olhou para o cachorro em seus braços.
Mas, nos últimos três anos, foi exatamente assim que ela tratou Beatriz Nunes, e o resultado foi um abuso cada vez maior por parte dela.
Portanto, Helena Gomes sabia muito bem que, diante de pessoas como essa, não revidar só as encorajaria a subir em sua cabeça.
— Ou será que você, Vanessa Teixeira, nem sabia que sua própria tia sofreu um acidente? Ou talvez tenha sido você quem mandou fazer isso, e é por isso que está aqui se regozijando com a minha desgraça?
Ao ouvir isso, os olhos de Vanessa Teixeira se arregalaram de fúria.
Suas pupilas se contraíram bruscamente e ela a olhou, incrédula, cerrando os dentes com força.
— Helena Gomes, do que você está falando? — Vanessa Teixeira gritou. — Como ousa me caluniar aqui? Eu nunca fiz tal coisa, você... você!
Helena Gomes cruzou os braços, ergueu levemente as sobrancelhas e a observou com desprezo.
Vanessa Teixeira bateu o pé, furiosa, e saiu com o cachorro nos braços.
— Você me paga!

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