Durante esse período, ele não podia dar um único passo em falso. Qualquer movimento suspeito seria capturado pelos olhos dos anciãos.
A mãe de Rafael observava o olhar distante e calculista do filho, e seu coração afundava cada vez mais. A dúvida voltou a atormentá-la: será que ele realmente era o culpado e estava apenas mentindo para protegê-la do choque?
Ela começou a cogitar seriamente a ideia de ignorar o que ele dizia, ir direto ao conselho dos anciãos e confessar o crime. Era melhor agir antes que a investigação chegasse a ele. Se esperasse demais, poderia ser tarde para salvá-lo.
Mas antes que ela pudesse planejar o melhor momento para agir, Bento Soares percebeu a inquietação nos olhos dela.
— Mãe, eu já disse. Isso não tem nada a ver comigo. Não fui eu. Pare de pensar em assumir culpa por coisas que nós não fizemos. Confie em mim.
Ele a confortou mais uma vez, lutando para manter o tom suave e paciente.
— Se fosse obra minha, eu teria resolvido isso nos bastidores com os anciãos. Por que eu faria um espetáculo público que só mancha o nome de todo mundo? Por que eu me sujaria por causa do Rafael Soares?
Ele segurou os ombros dela com firmeza.
— Eu não sou estúpido a esse ponto. Pode dormir em paz. Quem sabe isso não foi obra de algum funcionário descontente, no fim das contas?
Ao perceber que o filho tinha lido perfeitamente seus pensamentos, a mãe de Rafael parou de relutar. Apenas assentiu, pesadamente, e afundou de vez no silêncio, guardando seus medos para si.
—
Enquanto isso, no quarto de hóspedes da mansão principal, Rafael Soares abriu a porta de vidro, foi até a varanda e sentou-se. Com os olhos fixos na paisagem distante, mergulhou em seus próprios pensamentos.
Ele sabia que era inocente. Portanto, só restava um nome na lista de suspeitos: Bento Soares.
Os dois eram os únicos presentes no centro do conflito. Mas Rafael não conseguia montar o quebra-cabeça. Qual era o objetivo de Bento? Destruir sua reputação e jogá-lo nos trending topics de novo?
Dessa vez era diferente. A exposição não trazia nenhum benefício prático para Bento; na verdade, também prejudicava a família.
Será que Bento simplesmente não previu que Helena Gomes jogaria o segredo na internet, arrastando todo mundo para o fundo do poço?

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