Esteban se dio la vuelta y dio algunas instrucciones. La gente se dispersó. Caminó hacia Beatriz, y su mirada se suavizó un poco.
—¿Qué haces aquí?
Los ojos de Beatriz se humedecieron al instante. Esteban frunció el ceño ligeramente.
—Es que... dentro de unos días es el aniversario de papá y de mi hermano —dijo ella.
Esteban pareció perderse en sus pensamientos por un momento, pero se recuperó rápido. Llevó a Beatriz a su oficina.
—Siéntate.
Esteban se sentó frente a su escritorio, estirando sus largas piernas con comodidad. Le pidió a la secretaria que trajera un café.
Beatriz lo detuvo:
— Esteban, ando un poco mal del estómago / traigo dolor de garganta, prefiero algo caliente.
Dicho esto, sonrió con timidez. Esteban asintió y corrigió la orden:
—Un latte caliente.
La secretaria asintió y, al salir, echó un vistazo furtivo a la mujer que ya era la comidilla de la empresa como «la jefa de Grupo Impulso». En cuanto salió, la secretaria se encargó de contar lo que había visto en la oficina, poniéndole bastante de su cosecha y exagerando los detalles.
Sin embargo, Esteban, sentado en su escritorio, no volvió a dirigirle la palabra a Beatriz. La versión romántica que circulaba entre los empleados ni siquiera el propio protagonista sabía que había ocurrido.
La secretaria trajo el latte caliente y se lo entregó a Beatriz. Mientras lo hacía, su cerebro trabajaba a mil por hora analizando a la mujer. Beatriz actuó con aires de dueña:
—Gracias por el esfuerzo.
La secretaria se apresuró a decir:
—Para servirle, señorita.
Cuando Esteban terminó de firmar todos los documentos, levantó la cabeza y miró a la mujer en el sofá.
—No puedo. Si quieres comer algo, le diré a Simón que te lleve.
Beatriz giró los ojos y, al levantarse, fingió tropezar. Cuando se agarró de la ropa del hombre, él también le sostuvo el brazo. Pero en cuanto ella recuperó el equilibrio, Esteban la soltó de inmediato, sin detenerse ni un segundo. Esa reacción tan rápida le resultó irritante a Beatriz.
—Tengo trabajo —dijo Esteban—. Le diré a Simón que te acompañe a la salida.
Su tono no admitía discusión. Beatriz no se atrevía a ser demasiado descarada frente a él. Sonrió con dulzura:
—Está bien. ¿Me acompañas al elevador?
Esteban asintió.
Su siguiente compromiso era una comida con socios en el recién inaugurado *Restaurante Meridiano*, cerca del *Hospital Central de Cruz del Sur*.
Un hombre y una mujer caminando juntos siempre se prestaban a malentendidos de pareja. Y siendo el gran jefe, el centro de atención de la empresa, cualquier mujer a su lado llamaba la atención. Mucha gente los vio bajar. Esteban jamás pensaba en esas cosas; su mente estaba casi siempre en el trabajo. Ignoraba por completo cómo funcionaban los cerebros y las deducciones de sus empleados.

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