—¡Oh, mi niña adorada! —Clara irrumpió en el momento en que se le permitió el paso; su voz exagerada resultaba dolorosamente estrepitosa en la quietud de la sala—. ¿Por qué estás tan sola? ¿Dónde está Mason? ¿Esta habitación es inmensa y él simplemente te deja aquí por tu cuenta? ¡Eso es tan desconsiderado!
Bajo la manta, la mano de Amelia se apretó de forma inconsciente. Lo sabía. Cada vez que ellos aparecían, nunca era para nada bueno.
—Él está ocupado —respondió Amelia con sequedad, manteniendo un tono cortés pero distante.
Clara no percibió la frialdad en absoluto. Dejó el recipiente térmico en la mesa de noche y comenzó a sermonearla.
—Mírate. Ya eres adulta y, aun así, sigues siendo tan descuidada. Incluso lograste lastimarte con solo caminar por ahí. Tienes que ser más precavida. ¡Deja de hacer que la gente se preocupe!
Sonaba como preocupación, pero cada palabra estaba impregnada de reproche e irritación, como si la lesión de Amelia fuera un bochorno inoportuno.
—Ya es suficiente —dijo Kennedy con severidad mientras daba un paso al frente. Probablemente intuyó que había más en la lesión de Amelia de lo que ella dejaba ver, así que interrumpió a su esposa antes de que pudiera continuar.
Fingiendo el papel de padre cariñoso, miró la pierna enyesada de Amelia y su voz se suavizó.
—¿Cómo te sientes? ¿Qué dijo el médico? ¿Es grave? Si el hospital no es cómodo, dímelo. Podemos llevarte de regreso a la Mansión Harlow. Hay empleadas para cuidarte. Es más fácil allí y podemos ayudarte a recuperarte de forma adecuada.
«¿Regresar a la Mansión Harlow?».
Amelia encontró las palabras absurdas, casi ridículas. Aquel lugar no había sido su hogar durante años. ¿Ya habían olvidado lo desagradable que se tornó todo después de que Beatrice regresó y cómo la echaron a la calle? ¿Y ahora querían que volviera? No estaban ofreciendo cuidados; solo querían exprimir el valor de lo que ella representara.
Ella rechazó la oferta.
—No, gracias. Estoy bien aquí.
La sonrisa de Clara flaqueó de inmediato y su tono se volvió afilado.
—¿Cómo puedes decir eso? Incluso si no eres nuestra hija biológica, ¡te criamos por más de veinte años! ¡Todavía nos importas! ¿Por qué actúas como una extraña y nos mantienes a distancia?

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