—Siéntate —dijo Grace con serenidad, haciendo un ligero gesto con la cabeza mientras se acomodaba en el sofá frente a Hannah.
El mesero se acercó con cortesía. Grace pidió únicamente una taza de café y luego lo despidió con un movimiento de mano. Hannah tomó la jarra y, con ademanes llenos de deferencia, llenó el vaso de fina porcelana de Grace con agua.
—Señora Rowe, ¿qué la trae por aquí el día de hoy? ¿A qué se debe su invitación?
El ambiente educado apenas tuvo tiempo de asentarse antes de que Grace hablara de nuevo, manteniendo una mirada fija.
—Hannah, como mujer que cría a una niña por su cuenta, sé muy bien que la vida no te ha resultado sencilla.
Su voz era dulce, cargada con la aparente preocupación de una persona mayor, pero Hannah percibió que algo no encajaba.
—Sé por todo lo que has pasado —continuó Grace—. Los Boyd te han vigilado de cerca, sin desearte nunca nada bueno y siempre intentando ponerte zancadillas. No tienes a nadie en quien confiar. Si algo sucede, no hay nadie a quien puedas acudir en busca de consejo o respaldo.
La sonrisa en el rostro de Hannah se tornó rígida. No lograba comprender por qué Grace sacaba a relucir ese tema de repente, así que le siguió la corriente y puso una expresión de gratitud mezclada con victimismo.
—Todo eso quedó en el pasado. Gracias a Ethan...
—Ethan tiene su propia carrera y su propia vida —la interrumpió Grace con suavidad. Su tono se mantuvo templado, pero su decisión era inamovible—. Él puede ayudarte por un tiempo, pero no será para siempre. Por eso, de verdad espero que logres encontrar un apoyo sólido que sea solo tuyo.
—¿Un apoyo? —El corazón de Hannah se hundió en ese instante. Comprendió casi de inmediato a qué se refería Grace, pero aun así se aferró a un hilo de esperanza. Su voz se volvió seca—. Señora Rowe, ¿a qué se refiere exactamente?
Grace levantó su café y lo agitó con parsimonia usando una cuchara de plata. Tomó un sorbo pequeño y luego miró a Hannah a su propio ritmo.
—Lo que quiero decir es que me gustaría presentarte a algunas personas. Todos son hombres exitosos. Pasa algo de tiempo conociéndolos y mira si logras encontrar a tu pareja ideal.
Así que se trataba de eso. Era una trampa planeada con meticulosidad. Grace quería entregarla personalmente a otros hombres.
La sonrisa elegante que Hannah se había esforzado tanto por mantener casi se desmorona allí mismo. Sus uñas se clavaron profundamente en la palma de su mano; solo el dolor físico evitó que perdiera los estribos.

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