Un Matrimonio Sin Contacto, Una Despedida Sin Lágrimas romance Capítulo 346

El aire en la pendiente era escaso. Conforme ganaban altura, el calor corporal quedó atrapado dentro de las múltiples capas de ropa. La sensación de sofoco no tardó en asfixiarla, volviendo su respiración corta y acelerada.

—Ya... ya no doy más. Necesito parar un segundo.

Se aferró a la barandilla de madera y clavó los pies en el suelo, prácticamente colgándose de la estructura. Mason había caminado a su lado en todo momento. En cuanto ella se detuvo, él frenó el paso de inmediato, sin el menor rastro de prisa o fastidio en el rostro. Estiró la mano y le quitó el gorro de lana para que se ventilara un poco. Lo sostuvo con calma mientras esperaba a su lado.

Apoyada contra el barandal, Amelia alzó la vista hacia los escalones que se perdían en la altura. Parecían extenderse hasta el infinito. Una oleada de desánimo puro la invadió. En ese instante, unos excursionistas de edad avanzada bajaban por el sendero. Al notar lo exhausta que estaba, se rieron con simpatía y le dieron ánimos:

—¡Fuerza, muchacha! ¡Sigue subiendo! ¡La panorámica en la cima es un espectáculo! ¡Así es! ¡La juventud debería tener más resistencia que nosotros los viejos!

A Amelia le dio un poco de vergüenza. Forzó una sonrisa cansada y les agradeció con un gesto de cabeza. Cuando volvió a mirar el camino sinuoso, las pocas ganas que le quedaban se esfumaron por completo. Se giró hacia Mason con expresión suplicante y soltó con voz melosa:

—Mason, ¿de verdad tenemos que llegar hasta arriba?

Amelia lucía como si hubiera corrido un maratón entero; a Mason se le escapó una sonrisa inevitable. Señaló hacia la base de la colina y luego hacia el punto donde se encontraban. Con tono sereno y lapidario, le recordó:

—Amelia, ni siquiera has completado una décima parte del sendero.

Al verse descubierta en su debilidad, el remordimiento la invadió. Hizo un puchero y murmuró entre dientes:

—Bien sabes que el ejercicio no es lo mío.

No mentía en lo más mínimo. En la época en que vivía con ellos, Nora era fanática de la vida saludable y las caminatas al aire libre. Cada fin de semana arrastraba a la familia a recorrer cerros. Amelia siempre era la que se quedaba atrás: caminaba con lentitud desesperante y era la primera en soltar quejas para darse por vencida. Y Mason invariablemente caminaba en silencio a sus espaldas.

Al recordar aquellos días, Amelia alzó el rostro y lo miró fijamente, con los ojos brillando de una manera particular. Mason se desconcertó un segundo. Al notar sus mejillas encendidas y ese brillo repentino en su mirada, creyó entender sus intenciones. Arqueó una ceja, con una sonrisa burlona asomando en sus labios mientras bromeaba:

—¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así? ¿Quieres que te cargue hasta la cima?