La mirada de Howard se posó en Amelia y su tono se volvió más serio.
—Quiere montar un desfile en Premond. No cualquier desfile. Una exhibición mundial de vestidos tradicionales de estilo cindarano, distinta a todo lo que la moda haya visto. No es un lanzamiento de productos. Es un homenaje a su difunta esposa y un regalo para su hija, con veinte años de retraso.
Amelia escuchaba con tanta atención que olvidó comer. Un leve ardor le punzó detrás de los ojos.
—Si su esposa también era diseñadora —dijo en voz baja—, ¿no sería más significativo mostrar sus obras originales? ¿Sus propias piezas?
Howard negó con la cabeza y una expresión de dolor genuino cruzó su rostro.
—No queda nada. Poco después de que ella murió, su estudio se incendió. El fuego duró toda la noche. Cada boceto, cada muestra, cada retazo de tela. Todo se perdió. El trabajo que había definido una era quedó reducido a cenizas.
—Por eso, su único deseo ahora es encontrar a una diseñadora con suficiente talento y sensibilidad para comprender lo que su esposa buscaba y devolver esas piezas perdidas al mundo.
La expresión de Howard cambió y una preocupación atravesó su rostro. —La dificultad es que solo tenemos sus propios recuerdos como punto de partida. Él no es diseñador. No tiene el vocabulario para describirlo. Para cuando sus descripciones llegan a mí y luego Amy se las transmite, gran parte de los detalles ya se han perdido. Ya trajimos a varios diseñadores. Ninguno se ha acercado a lo que él busca.
Eso lo explicaba todo. Amelia por fin entendió por qué cada intercambio con Amy se había sentido como hablar a través de un cristal empañado.
Las indicaciones de diseño que Amy le transmitía eran una maraña de contradicciones: en un momento pedían un glamour vintage y opulento; al siguiente, exigían algo etéreo y despojado, sin ningún hilo que uniera ambas cosas. Había empezado a preguntarse si el cliente simplemente no tenía visión estética.
Ahora lo entendía. Aquellas descripciones fragmentadas y contradictorias no venían de una mala comunicación. Venían de un hombre que hacía lo único que podía: volver la vista a décadas de dolor y tratar de reconstruir, con palabras incapaces de contenerlo, la imagen de la mujer que había perdido.
La comprensión cayó sobre ella como un peso.

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