Pero al pensar que ni siquiera él se resignaba, ¿qué razón tenía ella para rendirse? Por eso, cuando ocurrió el incendio y Liberto desapareció de repente, Valeria sintió un vuelco en el corazón.
Pensó que había muerto en el fuego del orfanato…
Durante los años que él no estuvo, Valeria lo tomó como su motor para seguir adelante. Luchó con todas sus fuerzas para cambiar su destino, estudiando sin parar, aprendiendo…
***
*Recuerdo.*
*Orfanato.*
Era el noveno año de Valeria en el orfanato. Acababa de nacer, sin siquiera tener un acta, cuando su madre murió a causa de la violencia doméstica y su padre fue sentenciado a cadena perpetua. Así fue como terminó ahí.
Desde que tenía memoria, Liberto ya estaba en el orfanato. A sus diez años, era un niño callado, de pocas palabras, pero muy bueno para pelear. Ninguno de los otros niños se atrevía a meterse con él.
Un día, la directora le dio a Valeria una naranja a escondidas. Por eso, otros niños la molestaron, le quitaron la naranja y le robaron su muñeca. Estaba llorando a solas en un pasillo silencioso cuando vio a Liberto, de apenas once años, recargado en la escalera.
—¿Por qué lloras? —su voz de preadolescente sonó fría.
—Hoy es mi cumpleaños —dijo ella entre sollozos—. La directora me dio una naranja y me la quitaron. También se llevaron mi muñeca.
Liberto sacó un pastelito de su bolsillo y lo dejó en el escalón. Sin decir nada, se dio la vuelta y subió. Al llegar a la esquina, se detuvo y añadió algo más:
—Si no quieres que te molesten, esfuérzate por ser alguien a quien no puedan molestar.
—Estudia mucho y sal de aquí.
—Yo… ya entendí. Gracias, hermano.
Fue la primera vez que Valeria se atrevió a hablarle, y también la última. Porque después de eso, el orfanato se incendió y nunca más lo volvió a ver. Así pasaron veinte años…
Él había cambiado, se había convertido en lo que ella siempre imaginó: un hombre exitoso, apuesto, maduro y con mucho encanto. Su esposa también era muy guapa…
Valeria nunca pensó que volverían a verse después de veinte años. Aunque él la había buscado solo por su esposa, sentía que por fin había logrado algo que siempre había anhelado.
Ese «gracias» debió habérselo dicho veinte años atrás.
Tanto antes como ahora, ese «gracias» que había esperado veinte años para decirle en persona.
Si había que decir que todos encuentran a alguien que les cambia el destino, para Valeria, esa persona fue él…
***
Al final, Penélope se fue en el carro de Liberto al Grupo Jara. A su lado, en el asiento del copiloto, había una caja de regalo elegantemente envuelta, así que Penélope tuvo que sentarse atrás.

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Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Venganza Reencarnada de la Rica Heredera
Excelente novela...