Cereza apretó los labios y, de repente, extendió su manita para acariciar suavemente el rostro de Zulema:
—No esté triste, señora. Yo me quedaré a hacerle compañía.
A Zulema se le pusieron los ojos rojos al instante; apartó la mirada, tomó aire profundamente y logró contener las lágrimas.
En ese momento, se abrió la puerta de la delegación.
Un hombre entró a paso rápido, trayendo consigo una ráfaga de viento helado.
Llevaba un abrigo gris oscuro; su figura era alta y esbelta, y desprendía un aura imponente y poderosa.
Sus facciones eran marcadas y atractivas; bajo unos anteojos de armazón dorado, su mirada imponía un respeto innegable.
Esos ojos, ligeramente rasgados detrás de los cristales, recorrieron la sala entera y, al posarse en Cereza, destellaron con una frialdad que rápidamente quedó oculta.
—¡Papá!
Cereza saltó de la silla y corrió a abrazarlo.
El hombre se agachó para levantarla en brazos, sosteniéndola con firmeza mientras le daba suaves palmadas en la espalda con la otra mano. Su voz sonó profunda y cálida:
—Ya pasó.
Cereza asomó la cabeza desde su hombro y señaló a Zulema:
—Esta señora fue quien me salvó.
Al levantar la vista, la mirada de él se encontró con los ojos enrojecidos de Zulema. Sebastián Ríos entrecerró los ojos ligeramente y los cristales de sus lentes reflejaron un brillo gélido.
Se detuvo un segundo y luego caminó con sus largas piernas hacia Zulema. Bajó a Cereza al suelo y extendió la mano:
—Gracias por salvar a Cereza.
Su voz era serena, y aunque sus palabras eran de agradecimiento, sus labios mostraban una leve sonrisa.
Zulema se puso de pie y le estrechó la mano.
La palma del hombre estaba un poco fría, se notaban sus nudillos finos y el apretón fue firme y educado, separándose apenas se tocaron.
Zulema negó con la cabeza y le sonrió con cortesía:
—Una disculpa, son gajes del oficio. Esta es mi tarjeta, si en algún momento necesita ayuda, no dude en buscarme.
Zulema tomó la tarjeta y le echó un vistazo.
Sebastián Ríos, presidente de Corporación Horizonte.
Sintió un ligero vuelco en el corazón. La Corporación Horizonte era uno de los diez mayores imperios empresariales del país, con inversiones en bienes raíces, finanzas, medicina, entre otras áreas.
Cuando trabajaba en el laboratorio, había escuchado que esa empresa invertía constantemente en biotecnología y medicina, aunque no conocía los detalles.
Guardó la tarjeta y asintió:
—Gracias, señor Ríos.
—El agradecimiento es todo mío —respondió Sebastián, deteniendo su mirada en el rostro de Zulema por un momento, con una expresión enigmática.
Los tres salieron juntos de la delegación; Zulema le acariciaba el cabello a Cereza con una expresión de dulzura.
Sin embargo, apenas habían dado unos pasos afuera, Zulema se detuvo de golpe.

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